Она вошла в мое тело. Древняя кровь в моих жилах подарила мне неслыханное долголетие. Каждый год я отправлялся на склоны священной горы и взывал к богам. Мои близкие давно состарились и умерли. Любимая девушка давно была на том свете. Но проклятие Этци настигло меня. Я пережил своих детей и внуков, – лич замолчал и опустил голову. – Я не знаю, что во мне изменилось после боя в деревне. Долгое время я скитался в поисках ответов. Затем я нашел свое призвание. Охота на потусторонних тварей лишь укрепила мое тело и усилила способности к магии. Я по крупицам собирал информацию, пока судьба не привела меня на то поле последней битвы. Тогда, при последнем слиянии сфер, я участвовал в битве с ордами нечисти. Прошло несколько тысяч лет. Я давно забыл про Этци. Мое внимание приковывали другие Древние. Пока однажды я не нашел статью о находке, сделанной в горах. С фотографий на меня смотрело лицо Этци. Этот ублюдок сумел-таки выбраться из проклятого ледника. Именно тогда я вспомнил предостережение шамана. Мой учитель знал, что Этци рано или поздно вернётся. Я мертв, но дух мой не сломлен, и я должен довершить начатое, – сказал старик, ударив кулаком по столу.

– Да уж, – протянул я, когда старик закончил свой рассказ.

– Чего же вы ждали так долго? Ведь можно было уничтожить всех Древних, – спросила Настя, удивлённо глядя на старика.

– После моей смерти в той битве меня настигло посмертное проклятие Этци.

Я перестал быть светлым. Темная сторона давит на меня. Искушает. Ждёт, когда я поддамся. Едва я переступлю грань – перестану отделять добро от зла. По сути, я такой же темный как те, с кем я сражаюсь. Но, вот беда! Оказывается, убивая темную тварь, я и сам становлюсь на шаг ближе к бездне, – произнес старик.

– Допустим, мы сможем найти место, где хранится мумия этого урода. В чем его сила? Как нам его победить? – спросил я лича.

– В пещере он получил силу хаоса. Значит, он стал разрушителем в той или иной степени, – скептически заметила молчавшая до этого Агриппина Петровна. – Остерегайтесь прикасаться к мумии. Возможно, он повелевает силой разложения вещей. Помнится, в одном из документов, которые мы нашли, упоминалось, что нашедшие его альпинисты умерли от неизвестной болезни, которая заставила их буквально гнить заживо.

– Фу, блин, – поморщилась вампирша.

Я кивнул, принимая к сведению полученную информацию.

– Что с оружием? – задал я новый вопрос.

– Кинжал, что висит на твоём поясе. Он впитал в себя силу поверженных тобой тварей. Его будет достаточно. Но, дабы окончательно с ним разделаться, используй свои способности нефилима.

– Магия крови? – удивлённо вскинул я брови.

Лич кивнул.

– Боюсь, Этци не станет ждать, пока я нарисую руну разрушения у него на лбу, – рассмеялся я.

Старик покачал головой.

– На твоём месте, я бы нацедил крови в эту флягу и при необходимости взывал к силе, заключённой в ней.

Старик протянул мне небольшой нож с костяной рукоятью. Скривившись от боли, я провел лезвием по ладони.

– Не торопись, – сказал лич, наблюдая за моими действиями.

Подставив горлышко фляжки под тоненькую струйку крови, я подождал несколько минут. Почувствовав лёгкое головокружение, я дал мысленную команду и, включившаяся регенерация тут же залечила разрез.

Старик наблюдал за мной, подсказывая в нужный момент.

– Теперь сосредоточься.

Я прикрыл глаза.

– Потянись к крови, заключённой в сосуде, – голосом наставника прошептал лич. – Отдели каплю от целого.

Сквозь полуопущенные веки я наблюдал, как из фляжки выплеснулась небольшая капля алого цвета.

– Хорошо. Придай ей форму сферы.

Отлично!!! – голос старика эхом отдавался в моей голове.

– Теперь понемногу наполняй сферу силой, – произнес старик.

– Прикоснись к своему внутреннему источнику. Зачерпни из него самую малость. Твоя кровь сама направит тебя.

Я едва не клевал носом. Голос старика звучал все тише. Каплю моей крови я видел даже с закрытыми глазами. Вампирша что-то хотела сказать, но лич на нее шикнул.

– А теперь открой глаза и попытайся придать энергии импульс, – сказал старик.

Я послушно кивнул и толкнул каплю по направлению к старику. Лич выругался и закрылся щитом.

– Идиот, – прочитал я по его губам прежде, чем в комнате раздался взрыв.

Едва ко мне вернулся слух, как я бросился к копошащемуся на полу личу.

– Идиот, ты нас чуть не угробил. Достаточно было слегка толкнуть каплю, а ты едва не снёс весь дом, – произнес лич, движением руки восстанавливая иллюзию на своем лице.

– Агриппина, прибери тут, а ты, иди за мной, – сказал лич, указывая на меня пальцем.

Я пожал плечами и направился к двери. За спиной послышался сдержанный смех вампирши.

– Пойдем, рассчитаем координаты для портала, – произнес Анастас Петрович, кивая в сторону одного из сараев.

Едва мы вошли в помещение, как старик сделал мне знак молчать.

Проведя рукой по двери, которая засветилась зеленоватым светом, он произнес какое-то заклиинание.

– К чему такая конспирация? – спросил я у старика, едва он закончил магические манипуляции.

– Слушай сюда. Я не дам твоей девке испортить все дело. Сегодня утром кто-то использовал амулет связи. И, как ты думаешь, кого я застал за этим занятием? – спросил он, сурово посмотрев на меня.

Я опустил голову.

– Молчишь, – понимающе кивнул старик. – Она докладывает все в орден своему учителю. Но, по всей видимости, канал связи не стабилен. Именно поэтому прихвостни Халфассы узнают обо всем. Она думает, что операция назначена на двенадцать часов, но мы отправим тебя прямо сейчас, – сказал старик, кидая мне рюкзак. – В рюкзаке документы и деньги. Как выполнишь задание – сразу же уходи порталом. Точка выхода в Больцано, Италия, – сказал лич, протягивая мне металлическую пластину. – Этот амулет настроен на точки, где ты найдешь оставшихся Древних. Впереди самое сложное. Не подведи меня, мой мальчик, – сказал старик, разворачивая портал и толкая меня в его зеркало. – О Насте не беспокойся, мы её не тронем до твоего возвращения, – услышал я прежде, чем окно схлопнулось.

Площадка, где меня выкинуло, оказалась занята. Какой-то парень стоял, разинув рот, и глазел на меня, вывалившегося из портала. Я поднялся с земли и приветливо улыбнулся. А затем начались сложности.

Незнакомец навёл на меня камеру. Бросок в сторону противника. Удар!

Сильным точным движением вырубаю парня. Осмотрелся. Все тихо. Площадка перед музеем пуста.

Подхватив тело, я затащил его за угол здания. Быстрый обыск. Понятно. Турист, отколовшийся от группы. Мелкая фотография на бейдже давала мне преимущество. Подняв с земли кепку, я отряхнул ее от пыли.

Перевоплощение не заняло много времени. Включил артефакт отвода глаз и натянул головной убор на глаза. Критически себя осмотрев, пришел к выводу, что на туриста я похож мало. Амулет – не панацея, есть люди и создания, которые видят сквозь иллюзии. Я поднял камеру парня. Накинул ее на шею. Снова осмотрелся. Вроде все тихо. Выглянул за угол. Все спокойно.

Склонившись над бесчувственным парнем, я активировал амулет паралича. Тело любопытного туриста выгнуло дугой. Отлично. Теперь за дело.

В отдалении послышался какой-то шум. Навёл камеру в сторону группы людей. Зум. Хух, ложная тревога. Всего лишь туристы. Что же, мне это на руку. Воспользуемся ими как прикрытием. Едва последний человек прошел мимо, как я вынырнул из своего укрытия. Внедрение прошло успешно. Никто на меня не обратил внимания.

Теперь второй этап. Поднявшись по мраморной лестнице, мы подошли к входу. Охранники выглядели сонными. Но едва я прошел арку металлоискателя, как почувствовал, что мой амулет раскалился.

Черт! Нужно быстрее двигаться, пока охранник не сообразил, в чем дело. Но, к моему удивлению, меня не попытались остановить.

Миновав обширный холл, я отделился от группы и нырнул в ближайший зал. Теперь предстояло выяснить, в каком помещении находится моя цель.