– Ты хочешь сказать, что ты и огонь сможешь добыть? – удивленно спросил я.

Девушка гордо потрясла перед моим лицом выпотрошенной тушкой кролика.

– Похоже, ты меня недооцениваешь, – хитро улыбнулась она.

– Ну, тогда пошли готовить ужин, а то впереди долгая ночь, расскажешь мне о своих талантах, – предложил я.

– Нет, я лучше тебе их покажу, – засмеялась Ильза.

После случившегося хрупкая грань моего недоверия к девушке попросту испарилась. Как полный идиот я теперь забыл обо всем. Мысли расспросить девушку о ее жизни на Земле попросту исчезли. Нафиг, не хочу ничего знать и портить такой хороший момент. Захочет – сама расскажет, решил я.

Проблему огня девушка решила довольно быстро. Щелчок, и на конце артефакта-зажигалки заплясал крохотный огонек. Магия – одно слово. Минут через пять костер уже весело трещал. Девушка сосредоточенно сопела, сооружая из веток подобие вертела.

Ильза заметила, что я внимательно за ней наблюдаю, поэтому посмотрела на меня вопросительным взглядом.

– Просто хотел узнать про тебя побольше, – сказал я.

– Нечего мне рассказывать, – пожала девушка плечами. – У нас был клуб, в котором мы изучали разнообразные паранормальные явления. Месяца два назад, может больше, мы с моими друзьями решили развлечься и призвать духа. Помню, как ехали в сером экипаже, а затем темнота. Очнулась здесь, все как в тумане, – сказала девушка.

У меня на языке вертелся вопрос, но, заметив, как изменилось настроение девушки, я промолчал. Какая мне к черту разница, что за клуб и из какой она страны? Но чувство, что девушка явно не из России меня не покидало. Жесты и ее поведение выдавали в ней прагматичного человека. Больше похоже, что она из Европы. Германия? Швеция? Может быть.

Заметив мой задумчивый взгляд, и, истрактовав его по-своему, девушка сказала:

– Если ты думаешь, что я призрак или заблудшая душа, то ты ошибаешься.

– Ну, раз пошел такой разговор, то, кто ты, Ильза?

Девушка улыбнулась своей мягкой улыбкой.

– Я живой человек из плоти и крови, и, раз ты до сих пор в этом сомневаешься, то я тебе сейчас это докажу, – сказала девушка, придвигаясь ко мне.

Потрескивание костра действовало на нас умиротворяюще. Утомленные занятиями любовью и расслабленные после сытного ужина, мы лежали на нашей импровизированной лежанке. Голова девушки лежала у меня на груди, а ее палец путешествовал по хитросплетениям моих татуировок.

– Какие странные татуировки. Не видела раньше таких, – сказала девушка. – Это на них завязана твоя регенерация и владение артефактами? – тихо спросила девушка.

Не знаю, кто меня дернул за язык, но я лишь отрицательно качнул головой.

– Артефакты я получил от могущественного покровителя в награду за выполненное задание, – сказал я.

– Не хочешь – не говори! – Ильза обиженно поджала губы.

– Не обижайся, я сказал правду.

Девушка лукаво посмотрела мне в глаза и, вероятно, что-то там увидела.

– Ты не так прост, как кажется. Даже после того, что между нами произошло, ты мне не доверяешь, – сказала девушка.

– Ты ошибаешься, – заверил я.

– Возможно, – согласилась девушка.

– Завтра разберемся с демонами и вернемся домой, – сказал я, потягиваясь и зевая.

Девушка подбросила веток в огонь, и к потолку взметнулся сноп искр.

– Надеюсь, все получится, – сказала Ильза.

– Ладно, давай спать. Утро вечера мудренее, – сказал я, устраиваясь поудобнее на лежанке.

– Ты думаешь, это сработает?

– Уверена! – тихо шепнула девушка.

Мы шагали по направлению к замку. Руки девушки были связаны веревкой, и складывалось впечатление, что ее сильно избили. Лицо Ильзы было в кровоподтеках и ссадинах. Пришлось около часа повозиться, разыскивая по округе ягоды и рисуя на лице девушки этакий камуфляж.

Успех нашего спектакля зависел от того, поверят нам демоны или нет. Моё лицо и руки были измазаны серой глиной. На лбу были укреплены небольшие рога, спешно вырезанные из небольших веточек. В руках у меня был батиг, а на поясе красовался меч. Издалека тифлинги должны были меня принять за одного из своих. Ильза меня уверяла, что подобный план сработает, я же до последнего сомневался.

Переодевшись в одежду убитого тифлинга, я стал больше походить на огородное пугало, чем на воина.

– Все, молчи! Если нас раскроют, бежим как можно дальше от крепости! – прошипела девушка.

– И что, мы будем вести охоту на ее защитников, как партизаны? – спросил я.

Девушка бросила на меня гневный взгляд.

– Хорошо, молчу, – понимающе кивнул я.

Мы приблизились к крепости на полсотни метров. Каменные стены высотой в шесть метров и несколько кривых башен по периметру – вот и все укрепление. Но девушка заверила меня, что под замком находится обширная сеть тоннелей, которые и служат тифлингам в качестве тюрьмы.

За зубцами крепостной стены появилось какое-то движение. Массивный подвесной мост заскрипел и начал опускаться. Главное – перебраться через ров и оказаться внутри. Если верить словам девушки, там не больше десятка защитников.

Я старался двигаться так, чтобы мое лицо было скрыто шагающей впереди девушкой. Ильза хромала и делала вид, что каждое движение вызывает у нее дикую боль. «Хорошая актриса», – машинально отметил я.

Даже я поверил в ее спектакль.

До моста оставалось не больше десятка метров.

– Инкерион, это ты? – донесся до меня голос от ворот крепости.

Вот дерьмо, я же не знаю имен тифлингов. Что делать?

Однако, едва я успел что-либо предпринять, как девушка бросилась бежать к воротам, на ходу выхватывая метательные ножи и отправляя их в парочку тифлингов. Глухой стук металла. Один из тифлингов отпрыгивает в сторону и активирует какой-то защитный амулет.

– Диверсия!!! – кричит он, оглашая крепость своим пронзительным воплем.

Выстрел. Магическая защита демона тут же гаснет и его отбрасывает в арку ворот. Слышен скрип каких-то механизмов.

– Быстрее! – кричит девушка, заметив, что я замешкался.

Ускорившись, добегаю до рва. Ильза отправляет метательный нож в сторону появившейся в арке ворот фигуры. Подъемный мост начинает подниматься, и я в отчаянном прыжке хватаюсь за его край.

Поднятуться. Закинуть ногу. Скольжу по наклонной плоскости и успеваю как раз вовремя. Выстрел. Тифлинг, намеревавшийся ударить Ильзу кнутом, падает. Скрип решетки ворот. Позади меня ров крепости вспыхивает призрачным пламенем. Что за дерьмо? Девушка мне не говорила ни о чем подобном.

По округе прокатился звон гонга. А вот это плохо, похоже, в крепости объявлена тревога. Оглядываюсь по сторонам, пытаясь увидеть девушку.

Дерьмо, дерьмо..

– Ильза где ты? – ору я, застрелив очередного тифлинга. – Сука, тварь, убью! – орал я, посылая пулю за пулей.

Сухой щелчок револьвера. Все, теперь только врукопашную. Выхватываю меч и встречаю бегущего на меня тифлинга выпадом. Есть.

Нечисть валится на землю, выронив короткую алебарду. На верхушке одной из башен вспыхивает ярко синий луч.

– Не дайте ей уйти! – слышу я чей-то крик.

Все четыре угловые башни вспыхивают призрачным пламенем от бьющих в них молний. Засмотревшись, пропускаю выпад одного из тифлингов. Меч, выбитый ударом батига, вылетает из моей руки. Дерьмо.

Хрясь. Правая рука падает на землю, отрубленная топором. Захлебываюсь в крике. Оставшейся рукой выхватываю с пояса батиг. Взмах, и один из приблизившихся ко мне тифлингов лишается глаза.

Десятка два врагов окружили меня со всех сторон. Краем глаза вижу, как несколько из них пытаются выбить двери в одну из башен. Свист батига, и моя левая рука опутана кнутом. Дернулся, чтобы сбросить его. Еще один противник захлестнул мою шею, и я захрипел от удушья.

– Брать живым! – слышу я голос одного из тифлингов.

Мгновение, и мои ноги также опутывают батиги.

– Твари! – рычу я, чувствуя, как мои конечности буквально растягивают в стороны.