«Это подстава!», — я ещё раз посмотрел по сторонам и заметил примерно в двухстах метрах трёх или четырёх мужчин, увлечённо занятых разговором. — «Точно, подстава! Заступись я, и эти трое стали бы свидетелями против меня. Надо валить отсюда побыстрее».

Вызвал карту города и быстро понял, в каком месте нахожусь. Кстати, довольно близко квартал художников, но через несколько часов наступит вечер и выбираться оттуда в темноте не хочется. Прошёл мимо указателей «Скупка наладонников» и «Продажа ношеной одежды», прикрученных проволокой к одинокому дереву, и через пятнадцать минут, перейдя через широкий проспект, — как я его не заметил до этого? — снова оказался в Центре, где днём и ночью прохожих ослепляет яркая реклама, где дорогие рестораны чередуются с элитными бутиками, театрами, художественными выставками и музеями всего на свете.

Я оглянулся. Вон там, в ста метрах, совсем другая жизнь… Жизнь в которой люди еле сводят концы с концами. Серая жизнь, в которой наладонник — самый крутой девайс, что может себе позволить обычный человек, если только не завербуется в армию. Жизнь, в которой каждый день — выживание среди жуликов, стремящихся подставить своих соседей, и откровенных грабителей, готовых снять с незадачливой жертвы даже брюки.

А я? Где моё место? Наверное, в той прослойке, что посередине, и от длинной очереди к пищевому синтезатору меня уберегает лишь крутая дека, установленная на дикой планете, где пресыщенные жизнью богатеи захотели поиграть в феодализм.

Всё утро начальник ходил сам не свой, отвечая невпопад на мои немногочисленные вопросы, и лишь ближе к полудню наконец спросил:

— Ты знаешь, где Жаван?

— Нет, — не стал я посвящать Раеса Камела в наши непростые отношения.

— Пишу ему который раз, а он молчит.

— Спит, наверное… — пришло мне в голову самое простое объяснение.

— Жаван?! Ни разу за ним такое не наблюдалось! Может, ты напишешь?

— Ладно, — и через полминуты отправил сообщение коллеге. — Не отвечает, — доложил через час.

— Значит, так… Завтра выйдет Дигар, потом ты, и будете работать через день, пока Жаван не объявится…

Странно это всё. Мой коллега — человек непростой, но обвинить его в пренебрежении рабочими обязанностями, ещё никому не удавалось.

Вчерашний день закончился без приключений, но что-то меня не отпускало, и я, уже подходя к своему торговому центру, зашёл в рядом находящийся банк и арендовал самую маленькую ячейку, куда положил взломщик. Раз не буду им пользоваться, то незачем и держать при себе, а продать всегда успею. Заодно посмотрел на охранные системы и прочее. Впечатляет! Интересно, как обстоят дела в более солидных банках?

И этот момент моих раздумий, поступил сигнал от начальника. Надо скорее подниматься в офис!

— Доигрался! — с горькой усмешкой встретил меня Раес Камел.

Я лишь недоуменно уставился на него. В чём он меня обвиняет?

— Друг твой доигрался, — пояснил начальник. — Следователь уже ходит по нашему этажу и суёт нос чуть ли не в каждый сервер.

— Что значит «доигрался»? И зачем тут следователь?

— Жаван решил ограбить банк, — и Камел плюнул на пол. — БАНК!!!

— Зачем? — задал я глупый вопрос.

— Вот это мы и хотим выяснить, — раздался за моей спиной голос.

Следователь, — а это был он, — изучал меня ледяным взглядом не менее минуты, а потом спросил:

— Вы где проживаете?

— Здесь.

— Прямо здесь?!

— Нет, в соседней комнате.

— Покажите, — кивнул мужчина, и мне ничего не оставалось делать, как повести за собой.

— Странные вы люди, сисадмины, — процедил следователь, разглядывая помещение. — Такое ощущение, что вас специально выращивают, — и он начал внимательно рыться одежде.

— Это мои вещи! — попробовал возмутиться я, но это ни к чему не привело. — У вас есть ордер?

— Нужен ордер? Ты хочешь ордер? А не хочешь ли съездить в участок на допрос, а потом посидеть в камере в качестве подозреваемого соучастника?

— Не хочу, — сделал я шаг назад.

— Вот и хорошо, — следователь продолжил осмотр комнаты. — Есть у меня ордер, есть… Можешь спросить у своего начальства, — процедил он. — Дело серьёзное, и ошибок быть не должно. Давай, показывай, что у вас тут… И вообще… Каждый закоулок… Иначе, точно поедешь отдыхать на пару суток, если не на несколько лет.

Перед тем, как появился Нафар Дигар, третий сисадмин, следователь уже начал допрос. Почему он это не сделал сразу, — вопрос интересный. Возможно, боялся, что начальник наш улики спрячет. Вначале он предупредил об уголовной ответственности за утаивание фактов и даже за недонесение, а потом, когда я ответил на все каверзные вопросы, следователь откинулся на спинку стула и в очередной раз оглядел меня.

— Мне неизвестен твой акцент, Фанух Аршанус, — сказал мужчина. — Ты из какой-то народности Фогх-Олаодех?

— Нет, я из системы Анаграу.

— Хмм… А на Фогх-Олаодех когда был последний раз?

— Вообще не был. Я кроме как в своей системы не был нигде.

По виду следователя можно было сказать, что он даже обиделся на меня за такое уточнение. Вероятно, мужчина уже успел связать меня с Каргаром и Нафаром в одну этническую преступную группировку, и этот гениальный замысел начал рушиться в ещё до окончания допроса! Странно, но мне даже стало следователя жалко.

— Может, у вас общие родственники или знакомые? Знакомые знакомых? Родственники знакомых родственников знакомых?

— Нет. Ещё месяца четыре назад я и не знал не только о Союзе независимых систем Облака Ауан, но и о государстве Бусуну-Сиха.

— Как так?! Это невозможно! Наше королевство… Подожди… Как ты сказал? Система Анаграу?

Процессоры деки следователя принялись разгоняться, и я всерьёз стал опасаться, что она взорвётся, оторвав его голову, а меня обвинят в предумышленном убийстве. Но всё обошлось. Следователь успел найти сведения о моей родной системе, и критическая температура в этот раз достигнута не была.

— Сколько времени ты знаком с Каргаром Жаваном? — прозвучал очередной вопрос.

— Чуть больше месяца, если судить по дате приёма на работу, но наши смены часто не совпадали, так что вряд ли можно говорить о десятке дней.

— Ездили ли вы вместе на Южный рынок?

— Нет. Я был там всего один раз три дня назад, когда у Каргара разболелась нога. В тот день надо купить парочку серверов, и начальник послал меня.

— И что ты там купил? — следователь затаил дыхание.

— Серверы и купил.

— Всё?

— Ещё запчасти для протезов.

— Протезов чего?

— Протезов пальцев.

— И кто тебя об этом просил? Каргар?

— Нет, я сам. У меня протезы, для них я и купил детали.

Следователь посмотрел на мои кисти.

— И где протезы?

Мне пришлось снять перчатку и продемонстрировать изделия корпорации «Мбзуб-Мо».

На следователя было жалко смотреть.

— И всё?

— Всё.

— Мы проверим.

Я лишь пожал плечами.

— Что ты знал о планах Каргара Жавана о взломе банковского сервера?

— Ничего. Я даже не знал, что он собирается что-то там взламывать.

— Хочешь сказать, что твой коллега не рассказывал тебе ни о чём?

— Рассказывал.

— Что! — глаза следователя загорелись.

— Он рассказывал, что живёт с девушкой, а та довольно требовательная в отношении финансов.

— Мы разговаривали с ней, но она отрицает своё участие.

— Я не утверждаю, что она участвовала. Я лишь предположил, что из-за неё Каргар и пошёл на преступление. Более того, мы и поругались после тех слов.

— Вот как?

— Да. Я хотел объяснить, что с такой девушкой недалеко и до беды.

— Хмм… Я напишу об этом в протоколе.

Мне оставалось лишь развести руками. Возможно, девушка Каргара и не имела в голове мысли о хищении денег, но её вина в этом определённо мне виделась. Даже если её следователь хорошенько напугает, уже неплохо.

— Что ты скажешь о Нафаре Дигаре?