Олег не спеша дожевал кусок мяса.

– Что я получу за предоставленные сведения?

– Если они окажутся действительно интересными, то деньги, хорошие деньги и дальнейшее покровительство. Если окажется, что ты вздумал водить всех за нос, то… – характерный жест по шее был ясен без слов.

– Это справедливо, – кивнул Олег и заметил, на лице незнакомца слабую усмешку. Точнее, заметила Инна. – Всё дело не в поле, а в той скале или горе, называемой Большим Камнем. Она содержит выход свинцовой жилы с содержанием серебра.

– Откуда тебе это стало известно?

– Маджа Лахветика недоумевал насчёт желания Худни Вала приобрести этот ненужный клочок земли, на котором почти ничего не растёт, а я вызвался съездить и посмотреть.

– И что ты там увидел? И почему вообще предположил, что сможешь увидеть?

– Почему решил, что увижу? В государстве Мэ-Тэн-А я дважды исследовал некие горы, в надежде позже получить их от короля в свою собственность. Там, откуда я родом, люди довольно много знают о различных камнях и металлах.

– Поэтому ты и устроился работать к старику-ювелиру. Немного странное желание для дворянина, но вполне объяснимое для чужеземца без денег и связей, – неторопливо произнёс незнакомец.

– Могу я спросить?

Мужчина кивнул.

– Что будет с той горой?

– Она будет реквизирована. Не знаю, что написано в законах Мэ-Тэн-А, но во Флиноче добыча серебра не может осуществляться частными лицами. Это прерогатива государства. Мы не можем допустить, чтобы кто-то тайно мог начать чеканить деньги. Фальшивомонетчики везде нетерпимы, аджнаб! Да, те землевладельцы получат компенсацию в виде денег за обычную землю, не имеющую сельскохозяйственного назначения. Впрочем, она таковой и является. Наш император мудр и не терпит нарушений законности в любой форме.

– Я бы не хотел, чтобы моё участие в этом деле стало известно.

– Нет никакой нужды упоминать о тебе, – безразлично посмотрел незнакомец. – Ты получишь некую сумму после того, как твои сведения подтвердятся. Её размер будет определён позже. Если ты, аджнаб, решил и далее проживать в нашем прекрасном городе, то твоё участие в этом деле будет учтено и, возможно, ты станешь на шаг ближе к своей мечте. А сейчас просто наслаждайся едой.

Мужчина поднялся и, не говоря более ни слова, вышел.

[Вот и поговорили]

~ Если всё будет так, как сказано, то это очень неплохой результат.

[Это отличный результат со всех сторон! Ты же не считаешь, что поступил нечестно по отношению к своим недавним спутникам]

~ Абсолютно так не считаю! Землевладельцы мне никто, и я оказался рядом с ними случайно. Если бы не спесивость Маджа, то он получил бы не только нужные сведения, но и отдал бы меньшую сумму за землю, или даже получил бы дополнительные деньги. Поделись он со мной, то да, возникли бы угрызения совести. Но раз ничего не произошло, то я свободен распоряжаться полученной информацией по своему усмотрению. Тем более, что её добыл я, а не случайно подслушал в пьяном разговоре.

Олег поудобнее устроился на подушке и вновь принялся за еду. Хм… Восхитительно! Надо бы спросить у слуг из каких ингредиентов она приготовлена и как называется. За всё время, что он на этой планете, ничего настолько изумительного вкуса не попадалось. Молодой человек даже поймал себя на мысли, что если совсем недавно местная еда ему казалась чрезмерно острой, то сейчас он то ли привык, то ли качество пищи стало лучше. Вот этот кусочек, вот другой, вот третий... Ах, как восхитительно! Было забавно после острого попробовать сладкое, потом кислое и снова острое.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, вот и попаданец, завершив импровизированный обед, расспросил слуг о том, что же всё таки он ел, вышел из здания и побрел, куда глаза глядят.

Дамагки Джохри не обманул и если привлекал Олега к «мелким единократным поручениям», то именно так и делал, — вот утром разок, вот днём тоже разок, и, если приспичит, то и вечером. Всё мелкое и единократное, на четверть часа или на половину, не более. Да и разве сложно молодому человеку помочь старику?! Ведь всё равно ничем более не занят!

С подобным обращением работодателя с подчинённым Олег был знаком и ранее, и даже не удивлялся способности работодателя вспомнить о неотложном деле именно в тот момент, когда они случайно встречались лицом к лицу. От скуки молодой человек даже ставил эксперимент, оставаясь надолго в своей комнате, и — о чудо! — о нём никто не вспоминал. Да уж, начальство во всех мирах одинаково, и правильно, что работники стараются им на глаза не показываться лишний раз. Вот, если бы ещё и кухня была поблизости, то вообще кайф!

С кухней у Олега вышла досадная промашка. Как-то он позабыл о ней в момент составления договора, и теперь приходилось самому думать о пропитании. Пользоваться многочисленным стрит-фудом сомнительного качества, который существовал и здесь, несмотря на всю респектабельность города, не хотелось, но изредка приходилось. В такие моменты молодой человек внимательно смотрел на руки «повара», на грязь под ногтями, на то, насколько часто он пользуется левой рукой при готовке, и лишь после анализа приходил к решению воспользоваться ли предлагаемыми услугами или пойти в какой-нибудь карамаш. Совершенно не факт, что там будет чище, но нечистоплотность, хотя бы, не будет так лезть в глаза. Но чаще Олег скрепя сердце соглашался на вычет с жалования и присоединялся к трапезе Дамагки в его доме, хотя и понимал, что после неё будет в очередной раз припахан к бесплатной работе.

Вот и сейчас, уже доедая за завтраком последний кусок курицы, — старик никогда не оставлял на блюде еду, хотя по его внешнему виду этого и не скажешь, — ювелир промолвил:

— Сегодня придут две покупательницы. Они сёстры той младшей жены Гхаманди Моота Адами… Ну, ты помнишь… Их мужья, глядя на своего родственника, тоже высказали желание приобрести драгоценности. Честно говоря, я первые дни сомневался в том, что та идея с созвездиями и камнями будет принята людьми… Так вот, тебе же не будет трудно просто побыть рядом? Это вряд ли займёт много времени… Да и планов у тебя вроде как нет.

— Я хотел пройтись по базарам и прицениться к товарам. А то почти целыми днями нахожусь в лавке и почти не знаю город.

— Успеешь, Олегус! — небрежно отмахнулся Дамагки. — Менеджерки-Аги от тебя никуда не денется… Вся жизнь впереди.

— Да, впереди, но скоро, судя по всему, придётся отправляться в Пахаи-Пакданди, и далее на тот выработанный прииск. А если меня будут спрашивать, что хорошего в Менеджерки-Аги, то я и рассказать ничего не смогу про этот прекрасный город, — попаданец решил покосить под дурачка.

— Ты туда искать камни отправишься, а не байки травить! — не поддался на провокацию старик. — Вот доживёшь до моих лет, тогда и будешь молодым сказки рассказывать. Если же сейчас не заработаешь, то потом тебя, бедняка, никто и слушать не будет…

Женщины оказались страшненькими и высокомерными, не чета своей младшей сестре. Они почти постоянно фыркали и, хотя Дамагки с Олегом вовсю старались, так ничего и не приобрели, уйдя спустя часа полтора, перемерив большинство колец и прочих украшений. Вот тебе и многолетний опыт продаж, вот тебе и астрология! Самое обидное, что в это время заходили и другие покупатели, но в лавке женщины производили такой гомон, что даже привычные ко всему люди недовольно морщились и поскорее удалялись без покупок.

— Да, уж… Обслужили важных покупательниц, — недовольно проворчал Олег, выжатый как лимон. Теперь ему никуда не хотелось идти, а только лечь в тенёчек и тупо пялиться в небо, и не заниматься наконец-то полученным ножом с кристаллом.

— Покупатели разные нужны, покупатели разные важны! — наставительно произнёс ювелир. — Это опыт, а где ты его ещё наберешься, как не у меня?! Если выскажешь даже тень неуважения, то тебя ославят на весь город и будут помнить не долгое время. Да, сейчас я не получил прибыль, но, может, вскоре зайдёт незнакомый богач, и на нём сделаю дневную выручку. Вон, Суракша, лет через пять станет лучшим продавцом, что были у меня за всё время! Так что учись у меня, и боги благословят тебя!