– Что произошло? – прямо спросил я.

Наставник сделал серьезное лицо и пояснил:

– У нас массовое исчезновение людей.

– У нас в городе? – с интересом уточнил я.

Наставник покачал головой.

– Боюсь, сегодня вам придется отправиться в северную столицу.

Вампирша насторожились и уточнила.

– Петербург? Наставник, но ведь там…

Лепрекон поднял руку, призывая ее к молчанию.

– Сейчас я введу вас в курс дела. Информация закрытая. Никто! Я повторяю, НИКТО не должен знать о том, что вы услышите. В том числе твоя демонесса, – сказал лепрекон, обращаясь ко мне.

Мой молчаливый кивок и взгляд, брошенный в сторону вампирши, не укрылся от Наставника.

– У Насти, в отличие от тебя, безупречная репутация, – пояснил он.

Я развел руками.

– Итак, к делу. Эрмитаж, – лепрекон вывел на экран изображение огромного зала, – обратите внимание на гранитный саркофаг в центре, – сказал он, увеличивая изображение.

Несколько минут мы смотрели на происходящее на экране. «Мля, только не это!», – про себя взвыл я, увидев на экране знакомое лицо.

– Ильза, мать ее, Кох! – выругался я.

Лепрекон ускорил запись. Камера мигнула и изображение исчезло. Когда картинка восстановилась, ведьма уже отошла от саркофага и спешно направилась к выходу.

– Мы точно не знаем, что она там делала, но эта запись – единственная зацепка. Ваша задача: проникнуть в музей, дождаться ночи и разобраться с тварью, которую пробудила эта белокурая бестия, – раздражённо произнес Наставник. – Со своей стороны обещаю полное содействие.

– Мастер, разрешите действие по плану Альфа, – вытянувшись в струнку, произнесла девушка.

– Нет, Шестая, устранять Ильзу Кох – это глупо. Она не главная фигура.

Аналитики считают, что сбежавшая кикимора действует по ее указке.

Устранив ее, мы не найдем исчезнувших детей, – пауза, – нам все сложнее сдерживать растущие разрывы пространства. Ещё одну перезагрузку реальности наш артефакт не переживет. А смерть такой сильной ведьмы, как Ильза, явно приведет к ужасным последствиям. – Мастер сделал паузу, а спустя пару секунд молчания раздражённо продолжил, – Мы действуем слишком грубо. Если мы проиграем в этой битве, спокойной жизни – конец!

Люди вот-вот узнают о том, что нечисть шатается по улицам. Нам не нужна паника. Все должно быть сделано чисто. Мы установили наблюдение за конклавом ведьм и в любой момент можем устранить всю их верхушку, но этого мало. Наша задача – выяснить, что они замышляют, и взять их с поличным. Если всплывёт, что они затевают что-то крупное, мы нанесем по ним удар! – хлопнул ладонью наставник. – Но, повторюсь, гибель ведьм высвободит массу негативной энергии, которая повлияет на материю самого мира. Либо мы, либо они. Слишком долго мы закрывали глаза на происходящее в мире, – Наставник немного сбавил тон, – Вот ещё что, после визита Ильзы Кох, в Эрмитаже напрочь исчезли все жившие там коты. Затем, пропали несколько охранников и уборщиц. Кроме того, участились вспышки немотивированной агрессии среди персонала и посетителей. Ваша цель неизвестна. Мы предполагаем, что это одна из мумий или иной антропоморфный экспонат, – подытожил лепрекон.

– Египетские бого-котики! – выматерилась вампирша.

– Шестая, будьте более сдержанной! – раздраженно произнес Наставник, хлопая ладонью по столу.

– Уже молчу, Мастер, – виновато произнесла вампирша.

Девушка изобразила жест, дававший всем понять, что ее рот на замке, а ключ улетел в неизвестном направлении.

– Прошу об одном: не дайте простым людям узнать правду.

– Да, Мастер, – кивнул я. – Теперь, марш в оружейку. Все справочные материалы получите перед заданием, – распорядился Наставник, кивком головы указывая на дверь.

– Дерьмо! – выругалась , едва мы вышли из кабинета.

– Я думал, что тебе, наоборот, хочется посетить Питер, – ехидно заметил я.

– Просто с этим городом у меня связаны не самые лучшие воспоминания, – призналась девушка, нажимая кнопку лифта.

– Неужели кто-то из живущих там разбил тебе сердце?

Судя по сконфуженному лицу Насти, я попал в самую точку.

– Прости, глупо получилось, – сказал я, всем своим видом давая вампирше понять степень моего раскаяния.

– Забей, – буркнула девушка, кивая на открытые створки лифта. – Пойдем лучше изучим справочные материалы.

– Пожалуй, ты права, – согласился я.

Хотелось бы мне узнать, что за ушлепок так нагадил вампирше. Но лучше поберегу свои расспросы до более удачного момента.

– Вот она, вотчина белых халатов, – пробормотал я, едва мы вышли на нужном нам этаже.

Девушка усмехнулась.

– Неужели тебе не понравились их разработки? – удивлённо спросила она.

– Разработки-то у них что надо, но неужели нельзя было снабдить нас какими-нибудь амулетами от ментального контроля? – недовольным тоном заметил я.

– Подобные артефакты – слишком редкая вещь в наше время. Как, в прочем, и Менталист, взявший меня под контроль, – ответила мне девушка, кивая дежурившему у оружейки мордовороту.

Парень понятливо кивнул. Склонился над небольшим пультом. Набрал какой-то номер и, спустя минуту, к нам вышел ещё один вояка. Бросив на нас хмурый взгляд, он направился к двери, ведущей в оружейку.

– Выбирайте, – хриплым голосом произнес он, указывая на стеллажи с оружием.

Я пробежался взглядом по расставленному в стеллажах оружию. Пистолеты, монсруозного вида винтовки, чего тут только нет, даже переносной зенитно-ракетный комплекс с нанесенными на него рунами.

– Нам нужен походный комплект номер шесть, – произнесла девушка, обращаясь к оружейнику.

Раздался хриплый смех.

– Девочка, ты по-прежнему верна своим привычкам, – оружейник прошёл в дальний угол комнаты и вытащил из одного из стеллажей пару черных рюкзаков. – Здесь всего понемногу. Святая вода, осиновые колья, парочка гранат с ладаном.

– Ещё нам нужно дыхание дракона.

– Девочка, а я вот хочу, чтобы у меня был хрен до колен. Такие артефакты выдаются лишь в крайнем случае и лишь по письменному разрешению Наставника, – отрезал вояка.

Вампирша обиженно хмыкнула.

– Могу предложить кинжалы из костей пустынного шакала, но на этом все, – развел он руками.

– Давай свои кинжалы, – буркнул я, поудобнее устраивая на спине рюкзак со снаряжением.

Оружейник покопался на ближайшем стеллаже и протянул мне пару клинков в кожаных чехлах.

– Распишитесь в получении, – произнес он, протягивая мне электронный планшет.

Я сноровисто расписался в документе. Кивнув, вояка продолжил:

– Все снаряжение вернёте по описи. И смотри, Шестая, в следующий раз потеряешь что-то из наших запасов – пожалуюсь на тебя Мастеру.

Вампирша виновато развела руками.

– Так, вроде все предусмотрел, – произнес оружейник, изучая список в своем планшете.

Наконец, словно вспомнив о чем-то, вояка протянул мне ещё один клинок.

– Из личных запасов Мастера, – пояснил он.

Я крепко обхватил рукой ножны ритуального кинжала экзорциста. Мужик смерил меня серьезным взглядом.

– Эта вещь принадлежала очень достойному воину. Смотри, не посрами его честь.

– Постараюсь стать ему достойным хозяином, – сам не знаю, почему, произнес я.

Клинок вспыхнул слабым синим сиянием, а спустя мгновение потух. Оружейник одобрительно кивнул, а затем развернулся к открывшей было рот вампирше и скомандовал:

– Все свободны! – кивком головы он указывал нам на выход.

– Пошли, – произнесла Настя, хватая меня за руку и увлекая к выходу из помещения.

Я же оглянулся на оставшегося в комнате оружейника. Показалось, или его силуэт как-то поплыл и изменил очертания? Словно сейчас позади нас стоял кто-то очень сильный и древний. В спину толкнуло теплым дуновением ветра. Дверь громко хлопнула и наваждение исчезло.

Давай быстрее! – рявкнула мне на ухо вампирша.

Я убрал голову под подушку, пытаясь спастись от этого ходячего безобразия.