— Да, в нашем городе все любят хорошо одеваться. Но я могу за небольшую плату ускорить процесс пошива.

— Насколько небольшую?

— На половину от суммы заказа.

[В этом городе все хотят нажиться на чужеземце]

— Это неоправданно дорого. Пойду, поищу другого портного. Думаю, что не все настолько загружены работой как вы.

— Подожди, аджнаб! Я могу чуть скинуть наценку.

— Чуть? — прищурился Олег.

— На десятую часть.

— Мне кажется, что я только зря теряю время.

— За четверть от суммы заказа…

— Я на днях буду присутствовать на обеде, который даёт управитель, и обязательно поведаю эту историю. Думаю, что господин Гхаманди Моота Адами немало посмеётся над услышанным.

— О! Уважаемый…

— Олегус Игумнов.

— …Уважаемый Олегус Игумнов знаком с Гхаманди Моота Адами?

— Более того, я беседовал с ним и его молодой женой буквально вчера и чрезвычайно успешно помог в одном серьёзном деле.

— Тогда совсем другое дело! Наш швейный дом готов оказать самый тёплый приём уважаемому Олегусу и предоставить существенную скидку на заказ… На четверть меньше от суммы.

— Мне нужна одежда для предстоящего события. К сожалению, караван, который двигался сюда, подвергся нападению разбойников, и все вещи пропали. Мне повезло, поскольку прибыл в город на несколько дней раньше.

— Я не слышал о недавнем нападении, — чуть задумался Тоти. — К сожалению, такое иногда случается. В нашем благословенном богами Менеджерки-Аги мы находимся под надёжной защитой, но на дорогах может случиться всякое. Сочувствую, тебе, уважаемый. Помню, в прошлом году… Впрочем, время на разговоры тратить не стоит, ведь торжественный приём состоятся через два дня… — поцокал языком мужчина. — Но мы справимся! Это же швейный дом Канчи, один из лучших в городе! Проходи на примерку, уважаемый. Только лучшие ткани и только лучшие портные будут в твоём распоряжении!

Гостиница. Землевладельцы Маджа Лахветика и Худни Вала ужинают вместе со своими сыновьями. Входит Олег.

— А вот и наш аджнаб! — восклицает Худни. — А мы уже подумали, что ты нашёл попутчиков в Вэда-Шейхра и уехал, не попрощавшись.

— Нет, достопочтенные, я решил остаться в Менеджерки-Аги.

— Надолго? — на мгновение оторвался от еды Маджа.

— Не знаю, но думаю, что на год или больше.

— Ты нашёл богатого родственника? — удивился Худни.

— Нет, просто тот ювелир, у которого мы были недавно, впечатлился моими знаниями и предложил стать консультантом.

— Ты не говорил, что хорошо разбираешься в камнях, — на лице Маджа появилось лёгкое недоумение.

— Так меня никто и не спрашивал, — пожал плечами попаданец. — У меня имеются и другие достоинства, которые предпочитаю лишний раз не выпячивать.

— Вот как? — Худни отложил лепёшку на блюдо. — И достойную ли оплату предложил уважаемый Дамагки?

— Думаю, что по истечению срока, оговоренному городским цензом, могу подумать о постоянном местожительстве.

Теперь уже четыре пары глаз буравили лицо Олега.

— Конечно, я не забуду, достопочтенный Маджа и достопочтенный Худни, ту помощь, что была мне вами оказана.

— Кстати! — чуть не хлопнул себя по лбу Маджа. — Тебя, Олегус, разыскивал один человек. Да вот он! — и палец землевладельца указал за спину попаданца.

Олег нисколько не удивился, разглядев Чалака Бейя.

— Уважаемый Олегус! — как ни в чём ни бывало, радостно произнёс тот, словно встретив старого знакомого. — Не будем мешать этим уважаемым людям и продолжим беседу снаружи. Да?

Пришлось выйти из гостиницы и даже отойти на некоторое расстояние.

— Уважаемый Олегус будет продолжать настаивать на встрече с важными людьми, о которых мы говорили намедни?

— Если они того сами желают. Мне же это не особенно интересно.

— Как?! — искренне изумился Чалака, но быстро взял себя в руки. — Хорошо, тогда завтра ближе ко времени вечерней молитве в храмах я приду и отведу к оговоренным людям. Надеюсь, ты никуда не исчезнешь, уважаемый?

— Это угроза?

— Нет! — замахал руками сбитый с толку собеседник. — Это пожелание.

Ночью никто не потревожил сон Олега. То ли землевладельцы расстроились таким стремительным карьерным ростом чужеземца, то ли у них были свои проблемы, но ни вечером, ни утром они молодому человеку больше не повстречались. Да и не очень-то и хотелось! У них свои дела, а у него – другие. Да, какие-то знаки расположения Олегу демонстрировались, но, скорее всего, землевладельцы соревновались между собой, а не искренне интересовались судьбой нового знакомого. В этом пришлось убедиться, когда утром их опять не удалось обнаружить в общем зале. До времени, назначенного портным, оставалось часа три, и попаданец не знал, как их провести с пользой. Вот только он так и не исследовал город, и с трудом представлял даже его географию.

Заплатив за завтрак, Олег направился, куда глаза глядят, благо в Менеджерки-Аги нет неблагополучных мест. Теперь идти было значительно веселее. Что ни говори, а наличие денег изменяет не только самооценку, но и отношение к миру.

Мир тем временем жил своими заботами и совершенно не интересовался бедным чужеземцем, возомнившим себя если не Крезом, то его визирем. Горожане спешили по своим делам, или же важно вышагивали, демонстрируя дорогую одежду, новые украшения и жён. Но обычно они не опускались до того, чтобы своими ногами топтать улицы, а передвигались в носилках. И никто, совсем никто не останавливался, чтобы поболтать о том или о сём с неизвестным аджнабом, выделяющимся из общей массы.

Периодически встречались вереницы людей, выходящих после утренней молитвы из храмов, но последние не волновали уже Олега. Да и с чего вдруг? Множество богов, духов и прочих сверхъестественных существ, состоящих друг с другом в запутанных отношениях, в которых и с Инной за год не разберёшься, интересовали лишь флиночцев, с молоком матери впитывающих культуру.

Единственно, над чем стоило подумать, так это укоренившееся представление, что боги живут на своих планетах, что коррелировало с рассказом как бы полубога Анацида Машафриса, оставленного умирать в почти неработающей медицинской капсуле. Значит, у населения этой планеты остались воспоминания об ушедших богах, причём довольно близкие к действительности. Осталось только выяснить, какую роль во Флиноче играет местная религия. Это карго-культ, в котором полубогов-посредников имитирует жреческая каста, или нечто иное? Жаль, что до убежища, упрятанного в недрах хребта Комсан, далеко, а то можно было бы этот вопрос задать главному искину.

[Смотри, толпа стоит у какого-то здания!]

Олег подошёл к собравшимся и стал внимательно слушать. Оказалось, что здесь жители района могут получить официальную информацию о различных местных событиях. В частности, сейчас распространили объявление о продаже одного из истощённых государственных приисков, расположенного у города Пахаи-Пакданди.

– И кто его купил? – вслух удивился попаданец, чем вызвал смех у некоторых рядом стоящих мужчин.

– Кто-то из богатеев, аджнаб, – ответил один из стоящих рядом. – Покупатель сможет попробовать своими силами возобновить добычу или же разрешить за плату пускать туда всех желающих, что, скорее всего, и произойдёт.

– Значит, вскоре каждый может туда отправиться и попытать удачу? – решил уточнить Олег.

– Да, – продолжил словоохотливый горожанин. – Такое иногда случалось во Флиноче и ранее. Вот уж повезло жителям Пахаи-Пакданди! Готов поставить золотой против серебряной монеты, что в ближайшее время его улицы почти опустеют, так как многие захотят побыстрее обогатиться.

– И получится?

– Вряд ли. В той небольшой долине камни добывали с древних времён, ещё когда боги ходили по этой земле. Так что всё копано-перекопано и не по одному разу. Не удивлюсь, что после будущего владельца прииска вторыми по прибыли станут храмы бога удачи Багишали, – в сердцах махнул рукой незнакомец и поспешил по своим делам.