Я уже собирался было выйти обратно на улицу, но стукнулся головой о металлический предмет, подвешенный к потолку.

– Вот это находка! – довольно произнес я и, подхватив обнаруженный котелок, выскочил на улицу, чтобы поделиться радостной новостью с девушкой, но, выбравшись на улицу, понял, что она еще не вернулась с импровизированной охоты.

Раз есть котелок и ведро, значит, где-то неподалеку должна быть вода, решил я. Судя по моим ощущениям и тому, что я чувствую голод и жажду, здесь вполне можно жить, как и в обычном мире. Живут же здесь кролики и тифлинги, охраняющие пленников. Наверняка они попросту охраняют что-то от слишком любопытных людей, оказывающихся в этом мире. Хотя, Ильза так мне и не рассказала, как она здесь оказалась. Может ее таинственный друг – это ее муж или парень?

– Нафиг, – буркнул я и тряхнул головой.

Вообще, девушка не выглядит как узница. Волосы девушки и ее внешний вид наводили меня на мысль, что тифлинги не содержали их в совсем уж ужасных условиях. Подобные размышления снова вернули меня к мысли, что девушка врет.

– Пху блин, совсем поехал, теперь подозреваю каждого встречного во всех смертных грехах, – оборвал я поток своих мыслей.

Решив, что с девушкой не произойдет ничего страшного, я принялся ломать ветки для лежанок. Справедливо решив, что Ильза вряд ли согласится лежать со мной на одной, я старательно наломал несколько охапок веток и отнес их в облюбованную хижину. Насобирав несколько пучков сухой травы для розжига, я посчитал, что моя миссия выполнена, я уселся на небольшой скамейке рядом со входом и принялся ждать.

Девушка не появилась, и это вызывало смутную тревогу и беспокойство. Немного передохнув, я решил осмотреть окрестности. Помнится, Ильза говорила, что здесь есть брошенные огороды.

Ущелье было достаточно обширным, километр или больше. Местами скальное основание было покрыто растительным ковром. «Видимо, когда-то здесь были плодородные почвы, но со временем их смыло, и тифлинги постепенно забросили поселение. Хотя, может это были люди?», – мелькнула мысль.

Заприметив в паре сотен метров участок выделяющийся обилием растений, я направился туда. Похоже, именно здесь раньше располагались огороды.

Пробираясь через заросли сорняков, я неожиданно увидел, как мимо меня метнулось что-то серое и стремительное. Сердце заработало в бешеном ритме, и я от испуга призвал оружие. Вскинул револьвер, но стрелять не стал.

Испуганный заяц или кролик исчез из поля зрения, а я, успокоив дыхание, уселся в зарослях. Повозившись с оружием пару секунд, открыл барабан и хмыкнул. Все семь патронов на месте. Похоже, оружие перезаряжается, когда я его убираю его в пространственный карман.

«Наверно, действуют какие-то неизвестные мне магические законы», – подумал я. Не буду зря играть с оружием, как-никак артефакт показал свою пользу.

Я уже собирался было вставать, когда среди бурьяна заметил несколько до боли знакомых растений. Я потратил десяток минут, ободрал о колючки растущих неподалеку сорняков ладони, но, все же, мне удалось накопать десяток мелких картофелин.

– Хм, не зря раньше его называли «чертовым яблоком», – буркнул я.

Довольный своей находкой, я скинул пиджак и набросал на него выкопанные клубни.

– Мля, магистр точно меня прихлопнет. Стоит мне нацепить на себя новый костюм, как он тут же приходит в негодность.

Осталось найти способ добыть огонь, и дело в шляпе, решил я. Наверняка, если полазить по окрестным скалам, то я смогу найти пару камней, способных высечь искру. Ладно, огонь – дело второстепенное.

Нужно найти воду и разыскать Ильзу, а то ее слишком долго нет, решил я и вернулся к хижине.

Закинув свою добычу в дверной проем, я подхватил ржавый котелок и деревянное ведро. След девушки был хорошо заметен в пыли, покрывавшей дно ущелья. Правда, уже через пару сотен метров я потерял его из виду. Каменистая почва с редкими островками травы надежно замаскировала следы.

Плюнув, на первоначальный план, я отправился к источникам. Надеюсь, вода из этих горячих ключей вполне пригодна для питья. Размышляя таким образом, я прошел по краю осыпи и оказался у глубокой лощины. В этом месте было ощутимо теплее. Похоже, что тут довольно посещаемое место, потому как я вышел к неширокой тропинке, которая шла по склону и постепенно спускалась к воде.

Несколько массивных скал не давали мне рассмотреть, что находится на дне лощины, но едва я начал спуск и обошел один из них, как заметил какое-то движение. Метнувшись под защиту камня, я затаил дыхание. Вот же идиот, мог бы и догадаться, что здесь нельзя расслабляться.

Осторожно ставлю свою ношу на землю и выглядываю из-за камня.

Густые облака пара надежно скрывали замеченного мною демона или человека. Поэтому мне пришлось ждать несколько минут, прежде чем я смог хоть что-то рассмотреть.

Ну и как теперь быть? Прятаться как идиот или лучше выйти из укрытия и спуститься к источникам? Немного поколебавшись, я вышел из своего укрытия, и собирался было вернуться к хижине, когда услышал за спиной насмешливый женский голос.

– Я тут, понимаешь, принимаю ванну, а какой-то пошлый извращуга за мной подсматривает.

Голос девушки так и сочился ехидством, но, судя по всему, она просто шутила.

– Прости, случайно вышло, – сказал я и виновато склонил голову.

За спиной послышался задорный смех.

– Вообще я не из стеснительных, да и сюда поднялась, когда заметила, что ты показался на тропе. Ладно, можешь спускаться и освежиться вместе со мной.

Когда я оглянулся, то увидел, что девушка смотрит на меня насмешливым взглядом.

– Неужели я не хороша?

Девушка крутанулась вокруг своей оси, демонстрируя свою подтянутую фигуру.

– Хороша, – кивнул я, понимая, к чему идет наше с ней общение.

– Ну что ты как монах какой-то? – сказала девушка и, взяв меня за руку, потянула меня по тропинке вниз. – Тебе нужно расслабиться, – заявила девушка, когда мы подошли к одному из источников. – Раздевайся! – требовательно заявила она и с разбегу прыгнула в небольшое озерцо, обрызгав меня с головы до ног.

Игриво плеснув в меня водой, девушка нырнула в источник с головой. Вынырнув спустя мгновение, она одарила меня очаровательной улыбкой и спросила:

– Ну, ты так и будешь, как идиот, на берегу стоять, или присоединишься?

Плюнув на все, я разделся и забрался в воду. Вода была потрясающей.

Девушка, увидев, как я блаженно зажмурился, подплыла ко мне и спросила:

– Ты чего такой зажатый и холодный? Я тебе совсем не нравлюсь?

– Да дело не в этом, – покачал я головой. – Просто тут в округе могут шастать разыскивающие тебя демоны.

Девушка лишь фыркнула.

– Поверь, они, на ночь глядя, не пойдут меня искать, – заверила она меня.

– Откуда ты знаешь? У вас что, были успешные побеги из тюрьмы? – уточнил я.

– Нет, просто тифлинги знают, что я никуда отсюда не денусь, и, рано или поздно, они меня поймают. У них есть такой метод казни: они выпускают пленника из тюрьмы, дают ему фору, а потом устраивают на него охоту.

– Это тебе тоже твой друг рассказал? – уточнил я.

Девушка лишь кивнула, а затем сделала несколько гребков и оказалась совсем рядом.

– Мне кажется, что ты переводить наши отношения не в ту плоскость…

Договорить я не успел, девушка нырнула…

– Мля, вот же демоньё! – только и успел сказать я.

«Вот это я понимаю – благодарность за спасение», – мелькнула у меня в голове последняя осознанная мысль.

Солнце почти зашло, и мы с Ильзой, нехотя, выбрались на берег.

– Я пока наберу воды, – сказал я, наблюдая, как обнаженная раскрасневшаяся девушка выжимает свои волосы.

– Хорошо, жди меня в лагере, я проверю силки и вернусь, – сказала довольная девушка.

Немного проведя мысли в порядок, я направился в хижину.

– Как же я мог забыть про огонь!

– А ты думал, я только в воду нырять могу? – спросила меня девушка, появившаяся из-за ближайшей скалы.