— И по какому алгоритму начисляется первый коэффициент?

— Точно почти никто не знает, но есть некоторые соображения. Например, если ты часто что-то покупаешь в одном и том же магазине, то продавцы этому радуются. Радуется и хозяин магазина. Коэффициент, соответственно, растёт. Поболтал с кем-нибудь на приятную тему, и снова растёт. Вот только на какую величину — загадка. Так же не до конца понятно, с кем, к примеру, предпочтительнее дружески беседовать: с признанной личностью в поселении, поскольку он широко известен, или, наоборот, с незначительным для всех человеком, ведь он по-своему несчастен. И всё потому, что тогда коэффициент будут накручивать.

— Так почему бы не провести эксперимент? Общаться с кем-то одним и смотреть, как скоро увеличится кэшбэк?

— Потому, что такая мысль придёт в самую первую очередь. Но, скорее всего, постоянное общение с одним или двумя людьми в ущерб остальным, снижает прирост коэффициента. Разработчики системы вовсе не дураки и хорошо знают многие хитрости.

Мы прошли ещё немного, и Доосар остановился.

— Перед нами жёлтая зона.

Я огляделся. Никакой просеки с защитными башнями нет.

— Разочарован? Многие напридумывают в своей голове фантастические образы, а когда видят всё как есть, огорчаются. Давай, пройдёмся немного, а потом начнём поворачивать к базе. Только ты, Фанух, старайся теперь не шуметь и смотри под ноги, чтобы не наступать на ветви. С тобой останется Теесар, — мужчина строго посмотрел на младшего брата. — А мы выдвинемся вперёд. Вдруг, подстрелим кого-нибудь.

Так мы и пошли дальше. Молча. Я, конечно, старался двигаться бесшумно, но получалось не очень, хотя и использовал ловкость на все сто.

Через полчаса парень придержал меня за рукав и приложил палец к губам. Мы постояли немного, а потом Теесар дёрнул меня за рукав:

— Идём.

Невдалеке я увидел, охотников, склонившихся над тушей.

— Кабан, — объяснил Пахиль. — Правильнее, конечно, охотиться в холодное время года, поскольку тогда мех толще, но в этих местах температурная разница между сезонами не очень большая. Так что для охоты всегда время.

Я понимающе кивнул, не сводя глаз с длинной окровавленной иглы.

— Хищников мы убиваем отравленными стрелами, поскольку их не едим, а вот сало кабана вполне ничего.

Охотники быстро освежевали тушку, и мы снова двинулись вперёд.

— Вот и наша база!

Деревянное строение оказалось не очень большим, но могло вместить человек десять, наверное. Поблизости стояли сарай и разные деревянные штуки непонятного назначения.

— Они для выделки шкур и всякого другого, — проследил мой взгляд Теесар. — Но ты многого и не увидишь, так как надо скоро вылетать, а то ваш магазин закроется.

— Как бы мне научиться стрелять из игольника?

— Это не так трудно, — ответил парень. — Просто нужны деньги на покупку большого количества игл. Ведь в первое время часто будешь промахиваться, а искать их ещё то удовольствие.

— И сколько стоит игольник? — поинтересовался я.

— Сколько бы не стоил, ты всё равно купить не сможешь. Деньги-то у тебя нескоро появятся.

— Что ты расстраиваешь парня! — к нам подошёл Доосар. — Он и так всё очень быстро осознал и даже в жёлтую зону был готов пойти, чтобы пару десятков кредитов заполучить. А его товарищи по группе даже на ближайший лес боятся взглянуть.

Мои щёки, кажется, немного покраснели.

— Не печалься, Фанух! Вот освоишься, и деньги начнут приходить. Немного, но начнёшь понимать, как их достать. К этому приходят все, кто раньше, кто позже. Мы иногда будем в твой городок наведываться, так как теперь он теперь ближайший к базе, и проще слетать по-быстрому к нему, чем тратить время и энергию, направляясь туда, где мы закупались раньше. Если вдруг, где увижу семена корнеплодов, то постараюсь их собрать и тебе передать. Но помни, что самый надёжный друг для тебя — ты сам!

Я поблагодарил за неожиданное участие.

— Пахиль, — крикнул Доосар, — у тебя где-то были старые крючки и леска.

— Были, — кивнул мужчина и забежал в дом. — Вот, держи, парень! Это тебе подарок!

— Благодарю от всего сердца!

— И это правильно! Тебе — нужные на первое время вещи, а нам — повышение коэффициента, — рассмеялся Пахиль. — Раз я буду часто в ваш городок летать, мне это важно. А теперь, давай готовиться к отлёту. Время не ждёт!

Появление флаера в городке произвело если не сенсацию, то нечто близкое. Многие даже вышли на улицу, чтобы посмотреть на средство передвижения и поговорить с пилотом, который был вполне симпатичный. Мы быстро пошли в магазин, где я познакомил Пахиля с Боруной, а затем вышел, не желая мешать закупке.

— Поможешь донести? — мой новый знакомый вышел через четверть часа, сопровождаемый восхищённой продавщицей.

— Конечно! — я подхватил пару тяжелых мешков, и мы вместе с кряхтением потащили поклажу к флаеру.

— В каком доме ты живёшь? — напоследок спросил Пахиль. — Ага… Понял.

Звякнуло сообщение: «Пахиль Ванапаал предлагает вам дружбу. Вы будете видеть друг друга на карте и можете обмениваться сообщениями в групповом чате с другими выбранными друзьями. Принять? /Отказаться?»

Я согласился.

— Будем на связи, — сказал мой третий друг на планете Нне, поскольку первым стал лаборант Похда, вторым — Доосар.

Флаер быстро поднялся и полетел обратно. Проследив глазами удаляющийся флаер защитного цвета, вдохнул и отправился было домой, но путь перегородил Халак Канджанан.

— Привет… э-э… Фанух! — и на лице улыбка почти до ушей.

— Привет, Халак! — я устал и не был настроен на болтовню, но и на коэффициент забивать болт не следовало.

— Мы в следующие выходные снова собираемся на игру, — начал качок, — так что если ты свободен, то готов пригласить тебя в команду.

«И зачем мне это?» — подумал я, но вслух ответил:

— Благодарю, но я даже не знаю, правила вашего… э-э… волейбола.

— Это не волейбол, а волиол, его разновидность для большего количества игроков.

— Благодарю за разъяснение, но тем более я не смогу поучаствовать, так как стану обузой… — я чуть задумался, над лучшим выходом из неприятной ситуации. — Но я зато могу поддерживать вас как болельщик.

— Раз так, то это тоже неплохо! Нам не помешает группа поддержки, — уже менее широко улыбнулся Халак и ушёл, не прощаясь.

Я смерил его удаляющуюся фигуру презрительным взглядом и тяжело вздохнул. Надеюсь, твой коэффициент сейчас уменьшился.

Коэффициент! Я снова тяжело вздохнул. Такой подставы от организаторов проекта я и не представлял. Дело даже не в том, что поселенцы будут вынуждены вести себя показно доброжелательно, поскольку мне до них дела особого нет, а в том, что в настройках нейросети не получится запретить сбор информации о своих действиях. Ведь тогда и коэффициенты не поднять, и о новом мире не узнать. Хитро! Да, хитро! Тяжело вздохнув в очередной раз, я наконец-то смог дойти до дома без того, чтобы меня в очередной раз остановили.

В квартире тихо. Ну, почти тихо. Из одной из комнат Мапенции и Мремы периодически доносятся приглушённые звуки, так что я сразу отправился в свою и начал разглядывать набор рыболова, который подарил мой новый друг. В принципе, если относиться бережливо, то его должно хватить на год. Вот только опять придётся идти в лес и выбирать длинную тонкую поросль. Но у других и такого нет! Пока нет.

Я положил рыболовный набор в комод. Туда же отправил пару банок консервов, разделся и лёг в кровать. Да, этот выходной я запомню надолго!

Начались очередные трудовые будни, но теперь я более внимательно относился ко всему, что находилось вокруг. Правда, видел не так уж и много, — в основном дорогу от карьера до городской окраины, где из больших каменных блоков не торопясь возводят индивидуальные дома самой обычной конфигурации в один или два этажа. Дешёво и надёжно. Да, в будущем планируются некие украшательства, но, как нам поведал бригадир Мирмаан Форамейн — поселенец из первой волны, как было сказано им при первом знакомстве, — их по желанию станут заказывать сами жильцы.