Почувствовав на ноге чью-то хватку, я взмахнул кинжалом. Рука, погрузившись в трясину, ухватила какое-то визжащее существо.

– Иди сюда, мелкий уродец, – рыкнул я, приставляя оружие к горлу противника.

– Не убивай не убивай! Я только хотел тебя напугать! Хотел попитаться твоим страхом, – виновато протянул невысокий человек, поправляя сползающий на нос чепчик.

На шее незнакомца болтался обрывок веревки. А горло несло следы жестокой раны, которая, видимо, и прикончила этого человека. Коричневая дубленая кожа и отвратительный запах болота. Таков был вид моего нового знакомца.

– Расскажи мне, что тебе известно про похищения детей, – потребовал я.

– Я никого не трогал! Так, по мелочи, пугаю местных, – поспешно заявила нечисть.

– Кто ты такой? – задал я новый вопрос.

– Болотник я, – произнес незнакомец, демонстрируя мне перепончатую руку. – Как убили меня на этом месте, так с тех пор озорничаю. Берегу добро в болоте, – произнес человек, демонстрируя безоружные руки.

– Слушай сюда, озорник. В России кто-то похитил двенадцать маленький детей! И если ты мне не расскажешь, где их искать, я упокою тебя окончательно, – произнес я, хватая нечисть и отрезая карлику нос.

– Я ничего не знаю! – завизжал болотник, зажимая лицо.

– Продолжим!

Ухватив нечисть за ухо, я отрезал его.

Присев напротив визжащего мужика, я громко повторил свой вопрос.

– Черт с тобой, – захныкал болотник. – Я все тебе расскажу, сраный ты изувер!

– Но-но, поосторожней в выражениях, не то отрежу последнее ухо, – произнес я, поигрывая кинжалом.

– Я слышал, что Халфасса прячет их где-то в Париже. Точное место я не знаю.

Я приставил кинжал к горлу твари.

– Катакомбы! Парижские катакомбы, – пропищал болотник.

– Спасибо – произнес я.

– Ты мне очень помог.

Я развернулся к противнику спиной и зашагал к окраине болота.

Взмах рукой. Болотник, попытавшийся напасть на меня со спины, лишился головы. Кровавая плеть втянулась в мою руку. Я толкнул обезглавленное тело в воду. Болотная жижа чавкнула и поглотила мое подношение. Вода забурлила подобного огромной кастрюле.

– Покойся с миром, – произнес я, ломая кривой кинжал, и зашвыривая оба обломка в болото.

Активирую телепорт. Прыгаю в него. Кругом полыхает лес. На месте дома исполинская воронка. На поляне рядом с разрушенной баней лежит парочка трупов тифлингов.

«Какого демона?», – подумал я.

Осмотр места боя показал, что старый лич с женой оказали серьезное сопротивление. У деревянной ограды участка они испепелили десяток противников.

Прошёлся дальше и понял, что я недооценил силу стариков. Кучи зловонного праха и ошметков плоти по периметру участка. Импровизированный огород превратился в топкое болото, из которого торчали руки и ноги погибших тифлингов.

Отойдя от топи на пару метров, я зафиксировал и другие следы боя:

пару деревьев, расщепленных ударами молнии, вывороченные с корнем дубы и следы самого настоящего смерча, который проложил нехилую просеку в монолитной стене леса.

Я вернулся к развалинам дома. На тропинке куча отпечатков чужих ног. Склонившись над землёй, рассмотрел ещё кое-что необычное. Следы волочения и обрывки хорошо мне знакомой сети.

– Вот же демонье! – выругался я, усаживаясь на одно из поваленных деревьев.

Итак, есть два возможных варианта произошедшего. Один – это то, что на базу напали тифлинги Халфассы. Второй – ещё более хреновый! Лича с супругой взял в плен Харон и его приближенные.

Окинул взглядом обширное пепелище. От дома стариков осталась лишь груда обгоревших бревен. Редкие очаги огня начали распространяться, рискуя разжечь самый настоящий лесной пожар. Я опоздал на каких-то полчаса.

Поднявшись с бревна, я обошел участок ещё раз. Под ногами звякали гильзы. Судя по всему, сначала нападавшие пытались окружить дом и застать лича врасплох, но старик оказался проворнее.

Нос уловил что-то необычное. Да, так и есть. В воздухе стоял едкий химический запах. Мля! Стараясь проверить свою догадку, я двинулся дальше. Обойдя то, что осталось от дома, я увидел массивную воронку.

Видимо, нападавшие использовали вертолет или ещё что-то, чтобы взорвать дом, а потом вытащить оттуда раненого лича. Накинули на ошеломленных стариков сеть и вытащили из-под обломков. Да, видимо, так все и было. Местами видны пятна темной крови. На пепле остался след приземления вертолета. Следы крови в этом месте обрывались, а вот отпечатки ног нападавших ведут в сторону окраины леса.

Срань! Я ударил кулаком в дерево и выбил из него массивный кусок.

Похоже, Анастас Григорьевич и Агриппина Петровна смогли изрядно потрепать врага. Нужно догнать их похитителей! Не мешает лично разговорить старика и выяснить, где находится последняя сфера. Да и выходки с ментальным подчинением Насти не сойдут с рук этому хитровыебанному ушлепку.

Я сжал кулаки! Броситься в погоню и отбить старика? Или же оставить все как есть!?

Ультразвуковой писк на грани слышимости прервал мои размышления.

Обострившейся чувство опасности заставило меня броситься в сторону. Понимая, что я катастрофически не успеваю, выдернул пробку из фляги на поясе и воздвиг вокруг себя кровавую сферу.

Бум! Земля вздрогнула. В воздух взметнулись тонны земли. В ноздри шибануло резким запахом взрывчатки. Площадку накрыло густым дымом.

Едва звон в ушах стих, как я, призвав крылья, поднялся в воздух.

– Где этот сраный безпилотник? – рыкнул я, набирая высоту.

Крылья со свистом рассекали воздух. Наконец, я увидел его.

Белоснежный жужжащий двигателями беспилотник зашёл на новый круг. Видимо, его оператор хочет убедиться, что прикончил меня. Ускорившись, я устремился за механической птицей, которая, повторив заход, выпустила ещё несколько ракет в место, где раньше находился дом старика.

– Ну, держитесь, – рыкнул я, ускоряясь и настигая набирающий скорость беспилотник. Тот, заложив крутой вираж, попытался сбросить меня с хвоста. Я не отставал, выжидая, когда у меня появится шанс. Взвыв двигателями, беспилотник разогнался и включил форсаж.

– Стой! Куда?! – рыкнул я, пытаясь догнать врага.

Тот, набирая скорость, оторвался от меня на пару метров.

– Мне надоело играть! – рыкнул я.

Вызвав кровавую плеть, я отрубил одно из крыльев проклятого БПЛа. Хруст разрываемого металла. Метнувшись в сторону, я ушел от веера обломков.

Беспилотник, получив фатальное повреждение, начал разваливаться в воздухе. Я поднялся выше и не сдержал самодовольной улыбки. Прошло чуть больше минуты с начала боя, а к земле уже устремился огненный шар.

Все, что осталось от клятого беспилотника.

Убедившись, что с противником покончено, я устремился на запад.

Именно туда ушли напавшие на дом тифлинги.

Если верить тому, что сказал болотник, Халфасса сейчас где-то в Париже. Впрочем, я мог бы и сам догадаться. Зная, как демонесса любит покутить, я не сомневался, что смогу ее отыскать во французской столице.

Наверняка, дорвавшись до магазинов и вкусной еды, Халфасса купается в роскоши.

Ну что же. Как только доберусь до нее, дам хорошего пинка по ее заднице. Графиня Инферно, мать ее. Кажется, она заигралась в бога! Пора указать этой шавке место!

Когда ярость немного отпустила, я оседлал воздушный поток и принялся осматривать окружающую местность. Подозрительно! Похоже, тифлинги распугали в округе всю живность. Вот и окраина леса. Если буду держать такую скорость, то может и успею до ночи.

«Надеюсь, что с детьми все в порядке», – подумал я, набирая скорость.

Сложив крылья, отдал мысленный приказ и уплотнившийся воздух начал толкать меня в нужном направлении.

Черт! Дымный след, идущий от края леса. Задумавшись, я едва не вляпался и не пропустил начало вражеской атаки.

Уход в сторону. Снаряд взрывается левее. Вхожу в штопор! Похоже, мой неожиданный маневр заставил засевших на краю леса тифлингов перейти к активным действиям.