Я почувствовал, как мое тело стискивает холод. Еще секунда и я превращусь в ледяную глыбу. Формирую тонкую защиту, создав прослойку между телом и льдом. Враг усилил свое заклинание. Воздух обжигает и ранит десятками ледяных кристаллов. Дзынь! Вокруг меня сомкнулась белоснежная скорлупа чужого заклятия.

Чувствуя, как рассекаю воздух в свободном падении, я хищно оскалился. Если я все верно рассчитал, то рухну в центре вражеской позиции.

Тот, кого я искал, сам меня нашел. Атака ледяным заклятием означает лишь одно – где-то здесь находится Айсберг.

Уплотняю защиту, задерживаю дыхание. Лишь бы получилось. Сквозь полупрозрачный лёд наблюдаю за приближением земли. Похоже, тифлинги лишь в последний момент разгадали мою задумку. Несколько фигурок метнулись в стороны. Острейшие осколки разлетелись в стороны, уничтожив локатор ракетного комплекса.

Выбравшись из воронки, принимаюсь за дело. Активировав защиту, иду в атаку. Враги явно не ожидали от меня подобной прыти.

Вижу первого врага. Медленно, словно в замедленной съёмке, он вскидывает автомат. Взываю к магии. Первого тифлинга я разрубил кровавым клинком. Время замедляется, послушное моей воле. Следующего полудемона я наградил парой стрел.

Черт! Почему-то я выпадаю из ускорения. А вот и причина! Передо мной выросла ледяная стена.

– Айсберг, хватит прятаться, – зарычал я, разрубая метнувшегося в сторону тифлинга.

В ответ из-за ближайшего бруствера прилетел десяток ледяных копий.

– Сдохни! – зарычал я.

Недолго думая, призываю кровавый туман и выплескиваю всю накопившуюся ярость. Земля дрожит под напором моей силы. Преграда, отделяющая меня от врага, рухнула. Демонье! Враг попросту тянул время, чтобы перегруппироваться.

Моя защита содрогнулась от сотен попаданий. Но я не дам им ни единого шанса! Щелчком пальцев активирую туман. Вражеский напор тут же спадает. Те идиоты, кому посчастливилось вдохнуть кровавую взвесь, сейчас катались по земле, царапая себе горло и грудь.

Прыгаю в ближайший окоп. Никакого сопротивления. С пеной на губах и вытекающими глазами тифлинги представляли собой жалкое зрелище.

Уклоняюсь от брошенного раненым тифлингом кинжала. Достойный противник! Сношу его голову ударом меча.

А это что такое? За очередным поворотом натыкаюсь на защитный купол. Налетевшая снежная пурга задержала распространение тумана. Враг оказался силен. Айсберг мастерски тянул время, чтобы дать бойцам время зайти мне во фланг. Слышу подозрительный шорох за бруствером! Под ноги падает парочка гранат. Выпрыгиваю и тут же попадаю под новую атаку! Меня обдало нестерпимым жаром. По защитной сфере потекли языки пламени.

Признаться, я впервые столкнулся с ранцевый огнеметом, но сейчас понял, насколько это опасная хрень. Моя защита резко истончилась. Волосы на голове затрещали от жара. Похоже, что противник использует против меня аналог драконьего огня.

Укрепив защиту по максимуму, я начал ждать. Должна же у него когда-нибудь закончиться проклятая смесь. Есть. Секундная передышка. Призвав крылья, начал контратаку. Веер кровавых стрел. Фигура огнеметчика вспыхивает подобно факелу. Видимо, пробило баллон со смесью, понял я.

Взмыв в небо начинаю швырять стрелы, в направлении удаляющихся врагов. В ответ прилетает десяток ледяных сосулек. Ухожу от них изящным пируэтом. Сократив дистанцию, падаю в центр скопления противников.

Призываю кровавую плеть и, крутанувшись, уничтожаю трёх полудемонов.

Ближайший тифлинг бросается ко мне. Безумный взгляд. В руках ржавый кинжал. Срубаю ему голову кровавым диском. Запускаю заклинание по кругу и бросаюсь к Айсбергу. Маг, замерев на краю бруствера, активно жестикулирует руками. Пытается активировать портал, понял я.

– Не уйдешь, – рычу я и в длинном выпаде отрубаю тифлингу руку.

Завизжав от боли, полудемон схватился за обрубок руки. Крутанувшись, бью снова! Тифлинг уходит в сторону, создав защитный полог. Разбиваю его, но враг не собирается подыхать или упасть от магического истощения. Не дав мне шанса на удачную контратаку, Айсберг заморозил обрубок своей руки и тут же воздвиг вокруг себя защитную ледяную сферу.

Бум! Бум! Я попытался проломить преграду и добраться до противника. Не тут-то было.

Наконец, наплевав на всякие предосторожности, я взмахнул крыльями на манер ножниц и разбил ледяную стену. Присел, пережидая, пока враг прекратит обстрел. Есть. В прыжке сокращаю дистанцию. Уклонившись от летящей в лицо ледяной стрелы, я ухватил тифлинга за шею. По руке побежала изморозь. Шмякнув обессиленного полудемона на землю, я сорвал с его груди портальный амулет. Враг визжит и размахивает оставшимися конечностями.

Хрясь! Нос тифлинга свернуло на сторону. Заработав кулаками с нечеловеческой скоростью, я отвлекся лишь на секунду, когда пришлось убить заходившего мне в тыл вражеского снайпера. Кровавый диск срубил несколько деревьев и превратил в фарш тело незадачливого стрелка.

Разобравшись с врагами и убедившись, что больше меня не атакуют, продолжил избивать полудемона. Айсберг слабо стонал от каждого моего удара. Наконец, по телу тифлинга прошла волна предсмертных конвульсий.

Призвав кровавый клинок, я срубил голову ненавистного мага. Схватив башку за один из кривых рогов, я, что есть силы, швырнул ее сторону замерших у кромки леса противников.

– Вы этого хотели, черти рогатые?! – заорал я, разводя руки в сторону. – Вот ваш ссаный предводитель! Он сдох! И вы все сдохнете, если встанете у меня на пути! Вы ничтожны предо мной! Склонитесь, недостойные! – мой голос звенел от переполнявшей меня ярости и ненависти. – Никто из вас, твари, тут не хозяин! Я здесь закон и порядок!

Для наглядности я ударил себя кулаком в грудь. Тифлинги потрясённо молчали. Я собирался сказать что-то ещё, когда понял, что мир вокруг меня невообразимо изменился. Да и сам я мало походил на себя прежнего.

Сверкающая кираса! Белоснежные крылья! «Что за срань?», – подумал я, наблюдая за тем, как мое тело преображается. Мышцы налились силой. Вокруг запылал сверкающий ореол силы. Буквально за секунду я превратился в гипертрофированного качка. Волосы отросли и теперь были мне до плеч. Кожаные перепонки крыльев покрылись белоснежными перьями. Хм, интересно, а нимб у меня не появился?

Потрогал голову и раздражённо фыркнул. Один из тифлингов тем временем приблизился ко мне на десяток шагов и бросил под ноги автомат.

Затем последовал второй. Враги, ещё минуту назад желавшие меня убить, выстроились в цепочку и, опустив головы, начали сдаваться. Гора оружия росла на глазах. Спустя десяток минут полудемоны, не сговариваясь, упали на колени и забормотали слова какой-то клятвы. Почему клятвы? Потому, что, стоило им начать, как я почувствовал ментальные нити, связавшие меня с каждым из них. Нерушимая клятва! Тифлинги признали во мне того, кто вправе ими повелевать.

– Приказывайте, господин! Мы в вашей власти! – крикнул один из тифлингов, поднимаясь с земли.

Я недоуменно посмотрел на полторы сотни выживших вражеских бойцов. Что мне с ними делать? Наконец, решение пришло.

– Уберите здесь, как следует. Да, и вот ещё что. Когда закончите здесь, займитесь зачисткой местности от нечисти. Людей не трогать! Все добытые кристаллы сущностей, которые вы получите, переходят в ваше распоряжение. Мне нужны серьезные бойцы, а не хрен знает, что.

Один из тифлингов, судя по нашивкам, офицер кивнул.

– Вот ещё, что! У вас есть связь с Хароном?

Один из бойцов покачал головой.

– Старик пропал после боя на Сицилии, – нехотя, ответил офицер. – Но, если господин прикажет, мы можем его выследить, – тут же предложил он.

Я махнул рукой и продолжил.

– Пока выполняйте мои распоряжения. С Хароном я разберусь сам.

Бросив на землю портальный амулет, я приготовился к переходу в Парижские катакомбы.

Портал закрылся с привычным хлопком. Черт, где я? Не похоже на подземелье. За спиной раздается подозрительный перестук. Перекатом ухожу в сторону. Мимо проносится старинный паровоз с десятком вагонов.