Мы подобное когда-то обсуждали в компании с Ньяно, Фараци и Джива, дружно смеясь над манеканскими аленями, не видящих очевидных для всех вещей. И вот я сам оказался таковым! Обидно и досадно. А хуже всего, что в моей душе будто что-то порвалось. Если бы не Лимара, я бы вообще разочаровался в девушках. Лимара… А как далеко она готова идти со мной? Может, у неё просто низкая планка ожиданий? Ведь она росла в том же государстве, что и я, и поэтому манеканские амбиции ей чужды. Но какие-то амбиции должны быть!

Я обхватил свою голову… Я схожу с ума!..

— Фанух! Дедушка написал мне!!! — Лимару всю трясло от избытка чувств.

— Поздравляю! — почти сухо ответил я, ещё не отойдя от своих размышлений. — И что пишет?

— Пишет, что прибудет на днях в Татанггу!!! Представляешь?! Я снова его увижу после стольких лет! Живого!!!

— Ты уверена, что это он, а не кто-то другой? — задал я осторожный вопрос.

— Это как? — от неожиданной мысли Лимара даже застыла. — Что значит «кто-то другой»?

— Кто-то очень похожий, того же типажа, — попытался объяснить я. — Ты же видела его давно, ещё ребёнком, а это ненадёжная память.

— Глупости! Тест ДНК…

— Тест ДНК показал совпадение с кем-то, кого ты никогда не видала. А приедет другой человек… — сделал я попытку объяснить, но Лимара лишь отмахнулась.

— Глупости! Я хорошо помню всех своих бабушек и дедушек! Последних так вообще забыть невозможно из-за их внешности. Если будет подмена, я это обнаружу. Да и зачем она кому-то понадобилась? Кто я такая, чтобы подсылать ко мне чужих людей?

На это я ответить не мог. Это только в романах спасённая незнакомка обязательно должна оказаться если не принцессой, — единственной наследницей огромного и процветающего королевства, — то, как минимум, дочерью значимого человека. В реальной жизни столько королевств не бывает. Хотя… Я так думал раньше, до того, как перебрался на Сайяри.

— Хорошо, я буду рядом и в случае чего… — начал я.

— Не будет никакого «в случае чего», милый, — провела ладонью по моей щеке Лимара. — Всё будет хорошо… Даже отлично! Мы уберёмся отсюда…

— А контракт?

— Ерунда! Мой дедушка решит эту проблему. Если он выжил, то сможет и не такое. Ты просто его не знаешь…

— Не знаю, — кивнул я. — Но всё-таки, будь осторожна!

***

И вот настал тот день. Было рабочее время, но я не стал заморачиваться и отпрашиваться. Ничего не случится. Отработаю.

Мы приоделись, и когда Лимаре пришло сообщение, вышли с клановой территории. На лужайке неподалёку стоял флаер. Когда мы перешли дорогу, из него вышло двое пожилых высоких мужчин со светлыми волосами.

— Дедушки!!! — закричала Лимара и бросилась к ним со всех ног.

— Внучка! — воскликнул один из них.

— Надо же, как выросла! — вторил второй.

Даже я, довольно скептически относящийся к неожиданному обретению родственников, не мог не признать некоторое сходство между незнакомыми пожилыми мужчинами и Лимарой. Они обнимались и что-то наперебой говорили друг другу, называя имена, события и прочее. Я решил не мешать им и не подходил. Раз всё так хорошо началось, то незачем им мешать. Лимара пару раз показала на меня, но мужчины взглянули разок и снова переключили всё свое внимание на внучку.

Наконец, один из них двинулся ко мне. Он действительно оказался довольно рослым.

— Добрый день! Мы благодарим тебя за оказанную помощь Лимаре, за то, что ты опекал её в последнее время. К сожалению, мы ничем не можем тебя отблагодарить. Хотя, вот… Думаю, это небольшая сумма станет некоторой компенсацией, а сейчас нам надо показать внучке других родственников, чтобы она начала жить в кругу любящих людей.

С этими словами мне пришёл денежный перевод на сто двадцать тысяч кредитов. Странная сумма. Почему не сто?

Я замешкался, а мужчина вернулся к флаеру, где уже сидели Лимара и её второй дед.

— Постойте! Подождите! — крикнул я им, но дверь закрылась, и флаер взлетел.

«Куда вы её забираете?» — отправил я быстрое сообщение говорившему со мной мужчине.

«На Свапну. Это дом её предков».

«Постойте! Она моя жена!»

«Глупости! Лимара несовершеннолетняя и не может быть чьей-то женой. Никаких документов у тебя на неё нет. И запомни: ты не сможешь появиться на Свапне, потому что тебя сразу арестуют за совращение несовершеннолетней! Живи своей жизнью, парень и забудь о Лимаре. Не пытайся написать ей. Твои сообщения не дойдут».

Пока я читал этот текст, флаер улетел.

Я написал несколько сообщений Лимаре, но ответа не было. У них глушитель сигналов или что-то подобное? Вот гады! Они заранее подготовились! Проклятые старикашки!

А как же я?!

От бессилия я уселся прямо на землю. Как же так? Почему? За что?! Множество вопросов появлялось в моей голове, но ни одного ответа. Как мне жить дальше без Лимары?

Не знаю, сколько я просидел на земле. Может, час. Может, два. Из задумчивости меня вывело входящее сообщение от Ессейна Бжни:

«За нарушение трудовой дисциплины мы разрываем с тобой контракт. Заработанные кредиты пойдут на уплату штрафа за прогул. Твои вещи вынесет охранник. Предупреждаю: не приближайся к нашей территории ближе, чем на сто метров, иначе пожалеешь!»

Моё сердце пропустило очередной удар. Впрочем, о работе я сейчас думал в последнюю очередь. Лимара!.. Моя жена!.. Как же так?!

Светило припекало затылок, но я не обращал на это никакого внимания. Я снова никто. Я снова один в чуждом для себя мире. В меркантильном и безразличном мире, в котором вряд ли смогу стать своим. Меня предали несколько раз. От меня оторвали любимую. За что?!

А затем на меня упали боль и темнота.

Очнулся я от того, что тело подпрыгнуло, и боль от удара о нечто плотное моментально распространилась по всем костям.

— Когда же починят этот грёбаный порог?! — с нескрываемым раздражением произнёс кто-то.

— А тебе что? Не твоя же каталка, — ответил равнодушный голос. — Сломается, так другую выдадут.

— Медицинская академия, как и всё военное ведомство, финансируется за счёт налогов, которые платим, в том числе и я, и ты, — первому человеку явно хотелось поговорить. — Чем чаще всё ломается, тем чаще поднимают налоги.

— Дурак! Если ты будешь относиться ко всему бережно, то налоги государство всё равно не снизит, поскольку чинуши воровать меньше не станут, — пренебрежительно отозвался второй.

Где я? Глаза не открыть. Тело ломит от боли. Куда меня везут и зачем? Последнее, что помню… Да ничего не помню!.. Просто сидел на земле и думал о Лимаре…

— Куда его? — снова задал вопрос первый.

— В учебку.

— Парень-то молодой! Неужели на трупах стариков будущие хирурги обучаться более не желают?

— А нам какое дело? Если скажут в морг, то повезём в морг. Скажут в реанимацию, — повезём в реанимацию. Тебе платят не за думать, а за толкать.

— Это они лишь делают вид, что мне платят.

— Помалкивай! Сейчас опять каталку тряханёт!

И, действительно, моё тело опять подпрыгнуло.

— Надо было его привязать, — с некоторой долей раздражения сказал первый. — А то свалится, а нам поднимать, надрываться.

— Недолго осталось…

Что значит «обучаться»? На ком? На мне? Я в больнице? Глаза так и не раскрываются. Странно, но рот тоже. Лишь боль по всему телу, но какая-то странная, тупая. Мне вкололи обезболивающее или наркотик? Впрочем, часто это одно и то же.

Каталку со мной ещё раз тряхануло, но теперь несильно.

— Поставь к стене. Через час за ним придут.

Покачивание закончилось, и раздались звуки удаляющихся шагов. Боль начала потихоньку утихать, и я отключился.

Гул. Противный долгий гул. Тишина. Снова гул и снова тишина. Что это? Где я? Почему руки не слушаются? Почему не открыть ни глаза, ни рот?

Странная череда гула и тишины. Когда это закончится?

— Перекладывайте тело на каталку, — раздался новый голос.