Торговец мгновенно изменился в лице — погрустнел и приуныл.

— Таки не надо.

— И как тогда будем решать вопрос?

— Я найду вам то, шо вы хотите. Но ви будете мне должны, как астероиды Ассамблее!

— Хрен с тобой, — усмехнулся Рико, — завтра будет?

— Ви шо! Конечно нет! Завтра шаббат!

— Это у вас на Новом Иерусалиме шаббат, а здесь нет!

— Молодой человек, — поучительно произнес торговец, — там где есть новоиерусалимец, там и будет шаббат.

— Ладно, черт с тобой! Но чтобы послезавтра контролер был.

— Любой каприз за ваши деньги! — растянул лицо в улыбке торгаш и поинтересовался совсем другим, елейным тоном: — А шо, вам шото еще надо на ваш корабель? Как насчет новейших голопроекторов? Клянусь, смотрел один — как будто в саду у своей Цили сижу…

— Нет, спасибо, пока нет, — отказался Рико.

— Ну шо за люди…никакой бизнес с ними не сделаешь… Таки хорошо, послезавтра готовьте башли — будет все, шо вы хотите! — сокрушенно покачав головой, торгаш развернулся и отбыл восвояси.

А Рико облегченно выдохнул.

Фуф! Наконец-то ушел. За те две недели, что он ковырялся со своим кораблем, самое сложное было — это вести переговоры с этим пронырой.

Когда Рико вернулся на станцию с добычей — тем самым корабликом серии «Вожак», Смира, встречавший его, лишь пренебрежительно фыркнул:

— Ну и корыто…

— Ничего, восстановим, — ответил Рико.

Он как раз уже облазал весь «свой» корабль и остался им всецело доволен. На таком можно смело лететь во фронтир. Да и на жизнь с таким кораблем он сможет заработать. Но все же, чтобы довести его до нормального состояния, предстояло попотеть. А главное — нужны были запчасти, которые здесь, на Бриморе, трудно было найти. Хоть корабль и был «универсальным», однако использовал он детали от серий военных кораблей, гражданские не подходили.

Все эти проблемы Рико и озвучил Смире.

Тот тяжело вздохнул и спросил:

— И что, если починишь это корыто, сможешь взять посредника?

— Смогу, — кивнул Рико.

— Ладно, — вновь вздохнул Смира, — завтра пришлю к тебе одного типа — может найти все что угодно. Бери, что нужно, я плачу. Но без фанатизма!

— Договорились, — кивнул Рико, — а документы?

— А что документы? Корабль числится за нами, за моей артелью. Перебьем на тебя, и всех делов.

— Лучше доверенность, — попросил Рико.

— Да не вопрос, — пожал Смира плечами.

И вот на следующий день в ангаре возле «Вожака» появился маленький, толстый человечек с кипой на плешивой голове. Он склонился-поклонился и, протянув руку, заявил:

— Анакойхер Шлинах Бздулинович. Торговец.

— Джон, — ответил Рико, пожимая руку.

— Ну-с, молодой человек, и чем таки могу помочь? — поинтересовался Шлинах Бздулинович.

— Мне нужны детали…

Шлинах не скромничал, гнул цены так, что Рико офигевал. Но не спорил — в конце концов, Смира банкует, вот пусть и разбирается. Впрочем, нет-нет, а Рико напоминал торгашу, кто платит за запчасти, и это несколько остужало жадность торговца.

Но вот, наконец, работы практически были закончены. Послезавтра Шлинах притащит контролер, и тогда корабль будет полностью готов. Смира, к слову, обещал раздобыть несколько боевых дронов, которые не будут лишними в предстоящем захвате «посредника», а он очень скоро должен был прибыть на Бримор, чтобы забрать свежую партию органов, добытых ныне почившим мясником.

— Хей! Ты — Джон Рик? — Рико обернулся и увидел напротив себя худощавого парня, флегматично жующего жвачку.

— Я. А ты…

— А я пришел ломать софт на этом корыте, — парень кивнул на корабль, — тебе ведь права доступа надо открыть, так?

— Да, — кивнул Рико.

— Ну вот. Сейчас крякнем…

— А установить все заново и по-нормальному прописать меня владельцем нельзя? — спросил Рико.

— Не, извиняй, — покачал парнишка головой, — у нас такого софта отродясь не было, так что будем ломать.

— Ладно, я понял.

— Что с данными делать, если они там есть?

— Да пусть висят, — махнул рукой Рико.

— Понял, — кивнул парень и направился к кораблю.

— Я проведу… — направился было с ним Рико, но его окликнул один из рабочих, латавших обшивку и закрашивающих корпус.

— Эй, босс!

— Ну?

— Есть вопрос…

— Что там?

— Да тут показывать надо.

— Сам найдешь мостик? — спросил Рико у хакера.

— Отсек, где куча компухтеров и руль, — хмыкнул тот.

— Штурвал, — поправил его Рико.

Парень лишь пожал плечами.

— Ну, чего там у вас? — раздраженно спросил Рико у бригадира, чьи рабочие как раз начали закрашивать корпус, от чего корабль резко преобразился в лучшую сторону.

— Тут на носу какая-то эмблема, — ответил бригадир, — закрашивать ее?

— Да на кой она…– начал было Рико, но потом почему-то сам себя остановил. — А хотя…

Он обошел корабль с носа и уставился на рисунок, располагавшийся под «кокпитом», ближе к носу.

Там, куда они глядели, был изображен силуэт птицы.

— Ласточка какая-то, что ли? — ни к кому не обращаясь спросил бригадир.

— Может, — кивнул Рико, — но думаю, птица все же хищная.

— Почему? Как по мне — на ласточку похожа…

— У ласточки хвост раздвоенный, а у этой прямой и цельный.

— Хм… Ну, если хищная, то может, ястреб? Вояки любят такие названия: «Ястреб», «Коршун», «Дракон»….

— Тоже нет, — ответил Рико, — у коршунов тоже хвост раздвоенный, хоть и не так сильно, как у ласточки. А у ястреба форма крыльев другая. Да и крылья вроде больше…

— Так чего это такое? И что с ним делать?

Рико задумался, после чего махнул рукой.

— Оставь. Пусть будет на память.

— Понял, — кивнул бригадир и, поманив своих, принялся раздавать приказы.

— Не забудьте защитный колпак над мостиком покрасить, — напомнил Рико.

— Не забудем, — отозвался бригадир, — только закройте его.

— Сейчас сделаю, — кивнул Рико.

«Вожак» был не просто старым кораблем, он был эдаким сплавом или средоточием конструкции кораблей нового типа, и данью моделям прошлого. В частности, его кокпит или, скорее уж, сфера над мостиком и перед мостиком была закрыта прозрачным армпластом. Причем толстым, вдвое толще, чем используется в кокпитах истребителей. А еще имелся защитный колпак, чтобы прикрыть мостик в бою.

Странное решение. Зачем вообще этот колпак? Не проще ли было сразу мостик забронировать? Впрочем, так раньше было принято. В «походном» режиме мостик открыт, в боевом закрыт. Это сейчас уже весь корпус цельный, никаких тебе «иллюминаторов», что крайне положительно отражалось на прочности, а вот раньше…

Рико добрался до мостика.

Услышав шаги, хакер, сидевший в кресле капитана, повернулся и окликнул Рико.

— Эй, капитан! Кажись, готово. Думал, придется долго играться, но все оказалось гораздо проще.

— Отлично, — кивнул Рико.

— Тут какое дело. Софт на корабле не родной стоит…

— Это плохо…

— Как раз наоборот, судя по версии, за основу взята официальная, но дальше кто-то ее переделал. Все лишнее выпилил, добавил новые функции, да и вообще, так система гораздо эффективнее. Все оптимизировано, работает ровно. Вон, даже не поленились заставку поменять.

Он переключил экран и Рико увидел точно такую же эмблему, что и на носу корабля. Что же это? Как-то связано с названием или эскадрой? Или это просто старый владелец баловался?

— Ну все, — хакер поднялся с кресла, — прошу садиться. Проверьте все, «Лунь» всецело в вашем распоряжении.

— Что?

— «Лунь». Ну, корабль ваш.

— Почему «Лунь»? — удивился Рико.

— Называется он так. В честь земной птицы, судя по заставке, — пожал плечами хакер.

— «Лунь»… — Рико словно бы смаковал название, — а что, мне нравится. Пусть будет…

Вот и все. Что можно было починить — починили, что требовало замены — заменили. Теперь осталось только все проверить, а точнее вывести корабль из ангара и опробовать его в деле.