Девушка взяла на себя мертвяков, которые сумели подобраться с тыла. Со стороны частного сектора тоже прибежали зомби, привлеченные шумом, но их было намного меньше. Диана вспомнила про изученный ей накануне прием и решила отработать на практике. Трюк был достаточно прост и даже примитивен в какой-то степени, но против неразумных созданий сложные планы строить и не требовалось.

Скачок приседала к земле, выставив клинок в сторону, после чего распрямлялась и прыгала на большое расстояние мимо врага. Так, чтобы оставалась возможность дотянуться до мертвяка мечом, но самой не столкнуться с ним. Первые же прыжки показали высокую эффективность такого приема! Фантомный Клинок с трудом пробивал Прочную кожу умертвий, но, если к его остроте добавить скорость и силу прыжка, повреждения становились значительно страшнее. Первой своей цели Диана отсекла руку по плечо. Так легко, словно она была сделана из пластилина, а не плоти и костей. Девушку слегка замутило при виде отрубленной конечности, огрызка кости и текущей зеленой крови, но Соболева смогла взять себя в руки. Не первый раз мертвяка вблизи видит.

Диана принялась экспериментировать, благо, Веснин справлялся с напором. Сначала она попробовала отсечь ногу в прыжке. Это оказалось не так-то просто сделать, поскольку клинок требовалось держать очень низко. Одноногий зомби причем продолжил попытки доползти до жертвы, пока она не проткнула его пустую голову.

Наконец, девушка выработала идеальный прием: скачок с отсечением головы. Тянуться до шеи мертвяка было слегка сложнее, чем до конечностей. Монстр мог схватить Диану прямо в полете, ведь Фантомный Клинок третьего ранга имел длину всего в полметра. Требовалось филигранно рассчитывать свой прыжок, направление движения противника и дистанцию удара. Мертвяки теряли головы один за другим при встрече со Скачком.

Диана почувствовала себя немного увереннее, за что чуть не поплатилась. Инфицированный двенадцатого ранга двигался шустрее и был прочнее своих младших сородичей. Девушка нанесла качественный удар, однако Фантомный Клинок нанес лишь глубокую рану, но не отсек голову твари. Девушка только приземлилась на ноги, как противник напрыгнул на нее и чуть не повалил. Мертвяк вцепился в ее щит и принялся полосовать когтями, активно пробивая доски. Щепки летели в разные стороны. Наполовину отрубленная голова болталась из стороны в сторону, что делало и без того непростую ситуацию еще более жуткой. Девушка слегка запаниковала и принялась отступать, не зная, что делать дальше.

Нога ее, как назло, прилипла к паутине одной из ловушек! К счастью, она сражалась не одна. Несколько паутинных нитей оплели Инфицированного и прицепили его к дереву. Лили пришла Диане на помощь.

— Спасибо! — коротко обронила девушка и собралась.

Фантомным Клинком Диана обрезала паутину, к которой случайно прилипла, после чего двинулась на частично обездвиженного противника. Примерившись, девушка совершила еще один прыжок и снова попала точно в цель. Зеленое лезвие перерубило вторую половину шеи, и мертвяк рухнул на землю.

Следом прилетел огромный ком желтой слизи. Диана ловко отпрыгнула в сторону, пропустив снаряд мимо себя. Желчь забрался на крышу ближайшего частного дома, откуда и расстреливал людей. Хитрая бестия. Девушка огромными скачками понеслась на врага и быстро сократила дистанцию, уворачиваясь от очередных кислотных плевков. Скорость, Реакция и прыжки позволяли ей легко избегать подобных атак. Наконец, Диана запрыгнула на крышу дома, отскочила в сторону от массивного плевка, после чего совершила длинный прыжок и срезала голову Желчи. Триумф длился недолго, поскольку место приземления девушка не рассчитала. Она ведь совершила скачок не на земле, а на крыше, которая резко закончилась. Диана коротко вскрикнула и полетела вниз. Девушка задела деревянную пристройку и рухнула прямо в какую-то компостную кучу, из которой начали прорастать грибы.

— Какая досада! — культурно ругнулась преподавательница, отряхиваясь. — Но винить, кроме себя, мне некого…

К счастью, девушка отделалась парочкой небольших синяков. А ведь до становления модификантом наверняка бы пропорола себе кожу, получила кучу ссадин, а то и руку бы сломала. Все-таки трансформация сделала ее сильнее в разных направлениях, а не только дала длинные уши.

Диана вернулась на основное поле боя. Веснин уже заканчивал со своими противниками. Последний Коготь, частично спеленатый Ткачихой, получил Отбойным Кулаком по голове и затих. Отряд принялся методично избавляться от остальных мертвяков, которые застряли в липких путах. Это заняло несколько минут. Мало того, что зомби не сидели неподвижно, так еще и самому приходилось внимательно следить, куда ступаешь. Площадка рядом с домом превратилась в настоящее месиво из разбросанных белых нитей, частей тел, зеленой дымящейся крови и тел умертвий. Кроссовки Соболевой покрылись кровью мертвяков и начали потихоньку тлеть. Девушка старалась избегать едкой гадости, но она все равно попадала на одежду и обувь, так что в наряде местами образовывались отверстия.

— Диана Викторовна, вы — настоящее чудо! — чуть ли не прослезился Веснин, похлопав девушку по плечу.

— Это сарказм? — насторожилась она.

— Нет, я серьезно! Опыта вам, конечно, не хватает, но прогресс налицо. Желчь для меня — самый неприятный противник. Увернуться сложно, боль адская, от желтой слизи хрен избавишься. Я видел, как ловко вы расправились с горбатым — за один удар! Так что теперь Желчь — это персонально ваш противник. Наконец, я избавлюсь от кислотной головной боли!

— Спасибо за почести… — буркнула девушка.

— Было бы неплохо еще и всех скоростных Когтей на вас повесить, но пока рановато. Шустрые заразы могут достать вас. А я не хочу, чтобы мои подушки получали повреждения… Уф, — принюхался он. — Диана Викторовна, вам сполоснуться не помешает. Неужто так испугались?

— Нет же! Просто в компостную кучу упала!

— Как скажете. Ничего, бесстрашие приходит с опытом!

— Держите! — кинул Веснин ей желтый камешек. — Внеочередное поощрение за хорошую работу. И не говорите, что я не делюсь с вами трофеями.

— Спасибо… — просияла Зайцева.

— Ага, Характеристика третьего ранга, — подметила мелкая. — Да кроме нее этот мод никто толком не сможет использовать!

— Веснин! — воскликнула Соболева, возмущенная его мелочностью.

— Хватит давить. Моды раскидаем в конце рабочего дня. Солнце еще высоко, так что трудитесь, модифицированные пчелки!

Диана поглотила модификатор и вчиталась во всплывшее уведомление.

— Мне выпала Мощь и Реакция. Что лучше? — поинтересовалась девушка.

— У вас на обе характеристики бонус в сорок процентов… Поди пойми, от чего больше пользы в бою, — принялся размышлять Карл. — Если вы продолжите атаковать скачками, то скорость будет полезна в бою. К тому же уворот — это альтернатива Прочности. Сможете избегать повреждений. Так что сосредоточьтесь на Реакции. Мощь и прочее — по остаточному принципу.

— Поняла!

Девушка сделала выбор и увеличила Реакцию до двадцати пунктов. Уведомление поведало о том, что она получила следующий ранг и одно очко Умений.

Командир их небольшого отряда принял решение остановиться на отдых. Серьезных ран удалось избежать, но ее и Веснина слегка потрепало. После полудня они продолжили путь через мертвые улицы Яринска. Двигались как можно тише и случайно встреченных умертвий отправляли на заслуженный покой практически бесшумно. Несколько раз Веснин останавливался возле зданий, поскольку его Чутье активировалось, но трофеев внутри было не столь много, так что задерживаться они не стали.

Была еще одна небольшая проблемка: они не знали точного адреса Полицейского Управления. Привыкли ориентироваться по навигаторам и путешествовать на транспорте. К счастью, они наткнулись на газетный киоск, в котором им попался путеводитель по Яринску. Заодно прихватили компас и автомобильный атлас — эдакий раритет в нынешнее электронное время. Веснин убрал предметы в свой волшебный инвентарь. Сориентировавшись по карте, они двинулись прямиком к управлению.