Рико шел, наступая на пятку, переносил вес на носок, чтобы не издавать вообще никакого шума при ходьбе и не позволить беглянке услышать его, напасть неожиданно.

Засранка украла оружие Юджина и вполне могла им воспользоваться.

Хотя…если бы могла и хотела — наверняка бы и воспользовалась.

К примеру, хотя бы тогда, когда первой очнулась. У нее уже была пушка — она могла всех разоружить, «взять в плен» или же просто перестрелять, чтобы проблем было меньше.

Другое дело, что тогда бы она застряла на крейсере если и не навсегда, то на долгие годы, ведь доступа к системам корабля у нее не было.

Впрочем…судя по тому, что она пыталась взломать один из терминалов, кое-какие навыки у нее имелись. Другой вопрос — хватило бы их для того, чтобы хотя бы отправить сообщение?

Скорее всего, нет, ведь если бы она была уверена в своих силах, то все же устранила бы старателей. Ведь именно они — ее единственная преграда на пути к спасению.

Или же она банально не может их убить? Совесть не позволит…

А может, она надеется решить свои проблемы без убийств? Кто знает, может, она как раз таки умелый и опытный боец? Вон как мастерски прячется и не позволяет себя поймать. Что, если и боевые навыки у нее не хуже?

Проверять это на собственной шкуре Рико совершенно не хотел, поэтому и шел как можно тише, надеясь обнаружить девушку раньше, чем она его. Однако пока даже намеков на недавнее пребывание здесь беглянки не было.

— У меня никого. Что у тебя? — голос Хороняки прозвучал столь неожиданно, что Рико дернулся, чуть было не пальнул.

— Черт! Хороняка!

— Чего?

— Ну нельзя же так пугать!

— Ты слишком пугливый стал. Старость? — рассмеялся Хороняка. — Либерти! Ее тут нет, мы выходим. Что у тебя?

— Порядок, тоже никого.

— Марго? — спросил Рико у «своего напарника», однако отвечать на его запрос явно никто не спешил.

— Марго, ты слышишь? — повторил Рико и, почуяв неладное, наплевав на конспирацию и нежелание шуметь, бросился назад к двери, через которую и вошел в лабораторию.

— Черт…

Даже раньше, чем он добежал до дверного проема, увидел Марго. Девушка лежала рядом с одним из рабочих столов.

Рико бы сказал, что ее тело пытались спрятать, но…то ли Юси спешила, то ли просто не знала, как правильно это сделать — само тело лежало за столом, а на проходе осталась лежать нога, которую Рико и заметил.

Он подскочил к Марго, огляделся по сторонам и, убедившись, что противника рядом нет, присел рядом.

Фу-у-ух… Жива!

Рико проверил пульс, убедился, что он присутствует, как и дыхание.

К моменту, когда до него добрался Хороняка, Рико уже привел в чувство Марго.

— Вот же стерва! — простонала Марго, чуть придя в себя.

— Что случилось? — спросил Рико.

— Она подкралась сзади. Не знаю, как смогла вылезти в коридор, но она была там. Подошла сзади и чем-то огрела по башке. О боже…как же болит!

Вот же засранка! Она не случайно активировала датчик, она сделала это специально, обманула их. Заставила тратить время на осмотр лаборатории, а сама…

А что, к слову, сама? Куда она могла пойти? Куда делась?

Рико вспомнил схему корабля, попытался вспомнить отсеки поблизости. Что ее могло заинтересовать? Куда она могла пойти?

Вариантов было не особо много, и из имеющихся Рико откидывал один за другим.

Мостик! Она точно хотела прорваться на мостик! Она ведь там была раньше, однако взломать и получить доступ либо не смогла, либо на это требовалось время.

А сейчас там Юджин, и Юси об этом как-то узнала? Вполне может быть. И что она задумала?

Не иначе как добраться до мостика и заставить Юджина отправить сообщение. Да только вряд ли у нее это получится. Как раз наоборот — Юджин ее пришьет, вздумай она играть с ним в такие игры.

Тут Рико вновь тихо выругался.

Ага, как же, пришьет! Он ведь безоружен, а его пистолет как раз таки у Юси.

Вот же…

— Мостик! — бросил он стоящему рядом Хороняке. — Она наверняка пошла туда.

— Либерти! — заорал Хороняка.

— Услышала, поняла! — отозвалась та.

Пока Рико помогал Марго встать, отчаянно грохочущие ботинками Либерти и Хороняка уже убежали вперед.

— Ты как, в порядке? — спросил он у Марго.

— Нормально, — ответила та, — жить буду, хотя башка болит… Чем же она так меня приложила, а?

Прежде чем Рико успел ответить, далеко впереди, там, где был мостик, раздалось несколько выстрелов, и следом за ними крики.

Орал кто-то, как бешеный, но голос был мужской.

— Что там еще случилось? — пробормотал Рико, продолжая поддерживать Марго, медленно идущую по коридору. Ну не бросать же ее тут?

— Надеюсь, эту дуру пристрелили, — прошипела Марго,– иначе я ей сама все патлы вырву.

Грохнуло еще несколько выстрелов, и после этого наступила тишина. Ни криков, ни новых выстрелов не было. Стояла прямо-таки звенящая, пугающая тишина.

Рико остановился, «прислонил» Марго к стенке, а сам стремглав бросился вперед, однако когда добежал до мостика, все уже было закончено…

Рико уставился на лежащее тело. Девчонка смогла открыть дверь на мостик, но дальше ее ждал неприятный сюрприз.

Оказалось, Юджин припрятал рядом с капитанским креслом оружие. В целом, ничего удивительного — на «Ро-Коте» он делал точно так же. Во всяком случае, Рико точно знал о существовании двух таких «заначек». Не исключено, что были и еще.

Хвала небесам, Юджин догадался спрятать на мостике крейсера энергопушку, а не обычную кинетику, так что по девчонке ударил не смертоносный сгусток энергии, а слабый импульс, который просто ее парализовал на несколько часов.

— Попалась, стерва… — бурчал Хороняка, переворачивая девушку и связывая ее.

— Кажется, повезло, — заявил Юджин, — она ничего сделать не успела.

— А что она могла? — поинтересовался Хороняка.

— Многое… Например, сообщить о нас ВКС.

— Ну, это она сделать не успела, — буркнул Хороняка.

— Она — нет, — кивнул Юджин.

Хороняка удивленно поднял на него глаза.

— В каком смысле «она — нет»? — спросил он. — И кстати, что за херню вы устроили? Какого черта на меня набросилась Марго?

— На меня, кстати, тоже, — встряла Либерти.

— Я ей приказал, — ответил Юджин.

— Зачем? — забавно, но после пробуждения в капсуле побочка у Хороняки проявлялась крайне необычно — он был спокойным как танк, даже несколько заторможенным, и, похоже, с Либерти было то же самое.

Юджин, как знал Рико, пробуждался очень тяжело. Сам он, как и Марго, просто открывал глаза, и в течение нескольких минут уже полностью приходил в себя. Может, и были какие-то негативные последствия криосна для них, однако ни Рико, ни Марго их не ощущали, или же проявление симптомов было малозаметным.

— Я уверен, что кто-то из нас работает на ВКС, — заявил Юджин.

— Да ладно… — поразился Хороняка, — быть такого не может!

— Может! И это уже случилось, поэтому пришлось принять кое-какие…меры, — ответил Юджин, — и сейчас мы снова все должны отправиться в капсулу.

— Вот уж нет! — запротестовала Либерти. — Не раньше, чем ты все расскажешь!

Юджин опалил ее таким взглядом, что Либерти тут же положила руку на оружие в кобуре.

— И не вздумай чудить! — заявила она. — То, что Марго провернула в прошлый раз, устроить не получится. А если кто вздумает сделать нечто подобное — пристрелю без колебаний!

— Тебе бы лучше лечь в капсулу добровольно… — посоветовал ей Юджин с угрозой в голосе.

— Вот расскажешь все и объяснишь, зачем нам это делать, тогда и думать будем, — поддержал Либерти Хороняка и тут же повернулся к Рико: — Ты с нами?

Тот, конечно, знал чуть больше, но все равно кивнул: «С вами, конечно!».

— Вот и все. Тогда глядите в оба, чтобы этот старый козел, — он кивком указал на Юджина, — и Марго ничего не устроили.

— Не переживай, Хороняка, я с них глаз не спущу! — пообещала Либерти.