— Да кто ты вообще такой? — взвыл Ква Цё Па. — Чего тебе надо?

— Я? Наемник, — ответил парень, — а надо мне всего ничего — заказчики или посредник, координаты хранилища.

Ква Цё Па упрямо сжал зубы. Он понимал, ему уже не выпутаться из этой ситуации живым. Стоит только начать рассказывать, и он выложит все как на духу. А упрямился он только потому, что надеялся выиграть немного времени. Он был уверен, что сможет найти выход из ситуации, но для этого нужно было время…

Однако времени у него не было — очередной крик боли был такой силы, что начал резонировать от стен шаттла.

Слезы застилали глаза, сознание помутнело, а откуда-то сверху раздался повелительный голос:

— Где хранилище? Кто твой заказчик?

И Ква Цё Па сдался. Больше терпеть боль он не мог, поэтому выложил все, что знал…

Рико уверенно довел шаттл до транспортника, зависшего на орбите Бримора. Это был старенький «грузовик», предназначенный для перевозки продуктов питания. Его трюм, небольшой по сравнению с другими транспортниками, вмещал гораздо меньше груза, зато был оборудован охлаждающими установками, благодаря чему продукты не портились.

Когда шаттл приблизился к кораблю достаточно близко, бортовой компьютер сделал автоматический запрос на стыковку, после чего ИИ грузовика взял управление шаттлом на себя.

Оставалось только ждать, пока шаттл пристыкуется к «Г. Г. Холмсу», как гордо именовалось эта посудина.

Рико хмыкнул, прочитав это название. Весьма символично, учитывая, какой сейчас груз на этом корабле…

Когда шаттл пристыковался, Рико прошел через шлюз и оказался на борту «рефрижератора».

Первым делом он проверил мостик и жилую камеру, так как не доверял пленнику и опасался, что на корабле могут быть его подельники. Но нет, в этом Ква Цё Па не соврал — он был одиночкой, что совершенно не свойственно мясникам.

Вообще, насколько Рико знал, эти сволочи работали группами. Так было и безопаснее, и удобнее. У жертвы просто не было шансов отбиться от нападавших.

А что касается самой «работы» мясников — они были ничем иным, как ворами. Вот только воровали у людей органы.

Когда Рико впервые об этом услышал, он даже не поверил, решив, что это просто «городская легенда». Ну на кой черт кому-то воровать и тем более покупать человеческие органы, когда есть клон-центры?

Затем он узнал о том, что далеко не все и вовсе не бесконечно могут переносить собственное сознание в новые тела. Но даже в таком случае имелись синтетические органы. Не желаешь переноситься в клон (нет возможности, денег, религия или взгляды не позволяют), тогда вот тебе искусственно выращенные легкие, почки, печень, глаза.

Все, что есть в человеке, можно создать, и при этом оно идеально подойдет. Да, срок эксплуатации гораздо меньше, чем у «оригиналов», но если есть деньги, то и это не проблема. Не желаешь пользоваться синт-органами, есть долговечный вариант, которого хватит до конца твоих дней — импланты. Это уже не выращенные органы, а полноценные кибернетические элементы, которыми можно заменить отказывающее сердце, поврежденную печень, неработающие легкие или невидящий глаз. Более того, установить можно как «обычный» имплант, так и модифицированный (легкие с большим объемом, глаза, способные видеть в нескольких спектрах, недоступных обычному глазу, уши, желудок, почки — все это есть в нескольких вариантах, предлагающих те или иные «доп. функции»). Короче говоря, сейчас можно «апгрейдить» себя, как в свое время апгрейдили машины, компьютеры, байки.

Но нет, даже при таком ассортименте находятся ублюдки, которым подавай настоящие человеческие органы, причем взятые не добровольно у донора, а отобранные у какого-то несчастного.

Рико знал, что подобные органы довольно часто отторгаются телом нового владельца. Были какие-то нюансы, когда вроде как при полном соответствии по медицинским параметрам орган должен был прижиться, но на деле этого не случалось.

И вот, случайно встреченный Ква Цё Па пролил свет на эту тайну. Или, скорее, выдвинул одну теорию, о которой Рико раньше даже подумать не мог.

Итак, по его утверждению, причиной отторжения органов у нового владельца было то, что старый владелец непосредственно перед извлечением испытывал сильнейший стресс. В его организме гуляло такое количество всевозможных веществ, вызванных испугом, что в результате это приводило к повреждению и невозможности последующей трансплантации его органов другому человеку.

При этом мясники не могли данную проблему никак исключить — чтобы обездвижить, вырубить жертву нужно было сначала на нее напасть. Плюс нередко жертвы приходили в себя до того, как попадали на операционный стол к мяснику. Ну и в каком состоянии они были, осознав, что с ними сейчас случится, говорить не нужно.

Сам же Ква Цё Па придумал способ, который, как ему казалось, все эти проблемы исключал.

Он заманивал своих жертв в ловушку, «угощал» небольшой порцией наркотиков, затем начинал втирать дичь (ту, что он втирал и Рико, Михе по пути к шаттлу) о том, что будущая жертва на самом деле настоящий победитель по жизни и скоро заживет так, как другим и не снилось.

В результате он действительно добился того, что органы, добытые им, крайне редко не приживались у новых владельцев. Плюс их качество было довольно высоким (многие мясники грешили тем, что в качестве «доноров» брали уличную шпану, беспризорников, бездомных, ну а какое там качество «органов» и какая охапка болезней у самих «доноров» — можно только представить).

Ну а Ква Цё Па ловил в основном мужчин или, скорее, даже парней в возрасте от 18 до 30 лет. Причем в оборот он брал только здоровых, не нариков и алкашей. «Охоты» он устраивал не часто, зато цена на его «товар» была высокой, куда выше, чем у «уличных» мясников.

Рико проверил корабль, убедился, что на борту никого нет, и только после этого спустился в трюм.

Здесь он нашел медкапсулу, причем довольно дорогую, с массой дополнительных опций и примочек. Будь у него свой корабль, он бы еще подумал — не прибрать ли к рукам такую роскошь?

Только он об этом подумал, как тут же и отмел эту мысль — нет, в этой капсуле людей на куски резали, убивали. Это орудие пыток, и он в него лечь попросту не сможет…

Оглядевшись, он нашел несколько холодильных шкафов. Подойдя к одному, он даже хмыкнул: Ква Цё Па оказался очень педантичным — все шкафы были подписаны. Рико пробежался глазами по надписям и понял — практически все, кто пропал на шахте Смирнова за последнее время, оказались здесь…

Смирнов еще раз выматерился.

— Нет! Ну ты вкуривай момент, Буба! У нас на хазе делов на нож ставят! На нож! И даже в казну не башляют. А главное кто? Кто? Ханец позорный, гроба на небе кинул и сюда ползает, кишки мотает! А ты хапалой щелкаешь и зыру давишь влево! Как так, Буба? Как так? Может, ты башли с ним давишь? А? Может, ты на ровном с ним был, а?

От респектабельного джентльмена и бизнесмена не осталось и следа, перед присутствующими вновь появился бывалый и матерый бандит, который говорил на блатном наречии, совершенно непонятном для Рико.

Наречие это было настолько специфическим, что даже переводчик Рико выхватывал лишь отдельные слова, не давая возможности додумать, о чем идет речь.

Впрочем, Рико знал и понимал. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, от чего Смирнов, вновь обратившийся в Смиру, так зол: на его территории и без его ведома некий мясник-одиночка внаглую резал его же, Смиры, рабочих. При этом Буба, выполнявший при Смире роль начальника безопасности, даже не подозревал об этом.

Ну, или же как раз наоборот — прекрасно знал о происходящем, но по версии Смиры мясник Бубе отстегивал за молчание.

— Да ты чего, Смира! С голимым ножом на хазе не был, а тут буду с ним хапарь делить? Да ты… — возмутился Буба.

— Хавло завали! — рявкнул Смира и, несколько успокоившись, спросил у Рико: — Кто чина делал ножу?