— Тэкс, Тэкс… — Джек наморщил лоб, — кто это? Ага! Вспомнил! Законник?

— Законник? — напряглись Бутч и Слон.

— Охотник за головами, — поспешно пояснил Рико.

— Легавый! — недовольно поморщился Бутч.

— Неважно, — отрезал Юджин, — главное, что с его связями можно что-то придумать, как-то нам помочь.

— Как?

— Не знаю. Сказал же — Хороняка завтра ответит.

— Да чем нам законник может помочь? — спросил Слон.

— Например, предупредить ВКС, что «Мэн-Тел» собирается дать деру, — встряла, наконец, в разговор Марго.

— И чем нам это поможет? — хмыкнул Джек. — Пока все эти чинуши-генералы развернутся, что-то надумают, нас уже вместе с оборудованием и рудой отправят к чужим.

— Не скажи, — покачала головой Марго, — те самые, как ты их назвал, «чинуши-генералы» наверняка на прикормке у той или иной корпорации. Стуканут своим благодетелям, и те не упустят возможности захватить «Цитадель». Вы хоть представляете, сколько стоит местное оборудование? Вся станция? И ведь это ворованным не будет считаться — можно даже никуда это не увозить, достаточно лишь протолкнуть в правительстве новый указ, что «Мэн-Тел», дочерка «РоботЭкса», тоже вне закона. И доказательства предъявить — вот, мол, они сбежать собирались, и работать на чужих.

— Да попробуй еще это докажи…

— Брось, — поморщилась Марго, — какие доказательства? Ты сам-то новости видел? Чужие атакуют наши сектора, а люди, узнав о предательстве «РоботЭкс», разорвать корпоратов готовы…

— Хм…может и так, но чтобы все это организовать, время нужно. А сколько у нас его — без понятия, — заметил Джек.

— Пока не погрузим большую часть оборудования и руды, — предположил Юджин, — а вот дальше…

— Так… — Джек достал из заначки в стене пошарпанный приватник, включил его и принялся просматривать какие-то файлы.

— Ого! У тебя даже приватник есть! — удивился Рико.

— Были бы деньги, и у тебя даже в «Цитадели» будет все, что тебе нужно, — хмыкнул тот, не отрываясь от приватника. — Ага…вот. До конца этой недели на склад поступает только руда. А, нет, погоди-ка… С пятницы уже и оборудование идет… Похоже, Бо начал демонтаж систем. Хреново! У нас неделя, или около того…

— Что ж, время еще есть, — подытожил Юджин, — значит, ждем завтра и поглядим, что там скажет Хороняка…

Рико продрал глаза от гундежа «будильника». Как же ему надоели эти утренние побудки ни свет, ни заря! Как же ему надоела эта опостылевшая камера, эти гребаные оранжевые стены, и такого же цвета комбез! А особенно он ненавидел жизнерадостного Ганса, который уже был на ногах, чистил зубы и был бодр, весел и полон сил.

Если глядеть на Ганса, то складывается такое ощущение, что они не в тюрьме, а в каком-то долбанном профилактории, и столь ранее пробуждение необходимо для того, чтобы пройти все оздоровительные, приятные и расслабляющие процедуры.

— Доброе утро! Сегодня, чувствую, день будет просто отличный, и…

— Заткнись! — буркнул Рико, прошлепав к умывальнику.

А, черт…вода холодная настолько, что лицо и руки жжет.

Настроение нисколько не улучшилось и в столовой. Рико с ненавистью ковырял ту жижу, которую тут принято считать кашей, мечтал о самом дешевом гамбургере из какой-нибудь третьесортной забегаловки, на забытой богом станции.

— Здорово! — на место рядом плюхнулся Юджин. Обычно он с утра тоже был зол и мрачен, но сегодня на удивление выглядел прямо-таки радостно. — О чем задумался?

— О том, что душу продам за гамбургер и колу.

— А я за пиво. А свою за вторую бутылку! — заржал Юджин. — Ничего, скоро оторвемся…

— М? — Рико поднял на него глаза. — Ты о чем?

Юджин заговорщицки нагнулся к нему и чуть ли не в самое ухо прошептал:

— Через три дня ВКС будет тут. 8 флот.

— Чего? — Рико неверующе уставился на него. — Спецотдел? Контрразведка?

— Они самые, — растянув улыбку от уха до уха, подтвердил Юджин.

— Опаньки…

— Но есть небольшая проблема… — тут же перечеркнул радостную новость Юджин.

— Ну? — насторожился Рико.

— Если я все правильно понял — ВКС уже давно следит за «Цитаделью», и флоту будет непросто сюда подойти — система прямо-таки утыкана турелями, пусковыми системами, автоматическими платформами…

— Ну, прорвутся как-нибудь…

— Пока они прорвутся, корпораты могут придумать, как сбежать, причем утащив еще и нас. Нужно устроить диверсию!

— Как?

— Бунт, как еще! Начнем бунт и разнесем всю станцию к чертям…

— Джек тоже так говорил, но вы оба забываете о том, что тут помимо охранников с электродубинками есть еще и полноценные АОДЫ. Что мы с ними сделаем с голыми руками, без брони? Не уверен, что охранников удастся перебить… Наверняка на станции есть оружие и посерьезнее дубинок. Начнется бунт, и все они вооружатся…

— Нужно думать, как вырубить Бо. Тогда охранников, чем бы они там ни вооружились, мы задавим толпой.

— Отличный план. А как мы вырубим Бо?

— Вот тут надо думать. Надо очень сильно думать, потому как лично у меня идей нет… А у тебя?

— Да проскочила тут одна мыслишка…

Ганс воровато огляделся. Вроде никто ничего не увидел, отлично.

Но он ошибся — практически тут же ему по спине прилетело дубинкой от надзирателя:

— Давай, шевелись! Черт подери, гребаные уроды! Клянусь, когда переберемся на новое место, я из вас все дерьмо выбью!

Слухи о том, что вся «Цитадель» скоро будет «переезжать», курсировали уже несколько суток.

Причем хоть информация эта была не для заключенных, которым на новом месте отводилась роль «рабов», они уже были прекрасно осведомлены о своем будущем, и, естественно, не горели желанием менять казармы заключенных на бараки рабов.

Вспышки неповиновения возникали тут и там, охранники буквально озверели, и при первых признаках (даже тех, которые видели только они, и никаких предпосылок для неповиновения у заключенных не было) тут же пускали в дело свои дубинки, вот как сейчас.

Охранник еще несколько раз ударил Ганса, пока тот собирал рассыпавшиеся заряды.

— Чертов идиот! — буркнул охранник, когда Ганс, наконец, все собрал, схватил ящик и бросился к роботу-проходчику, который, собственно, заряды и должен был заложить.

Обычно эти машины использовали для того чтобы взорвать часть скальной породы, так сказать, положить начало новой штольне. Но сегодня у роботов задача была иной — уже имеющиеся штольни планировали взорвать и обрушить.

— Ну что, выпустил пар, Беннет? — к охраннику, бившему Ганса, подошел его коллега.

— Черт подери, нет! — ответил Беннет. — Эти тупоголовые уроды ни хрена не понимают! Клянусь, как доберемся до нового места, одному них я выпущу кишки.

С этими словами Беннет продемонстрировал коллеге здоровенный боевой нож.

— Ого! Это со службы остался? — поразился тот.

— Да, единственное, что я смог сохранить, когда после той миссии на Вальверде меня просто выгнали из ВКС. Уроды…

— Ну, ты и дров там наломал, — хмыкнул собеседник.

— О, да… «Чрезмерная необоснованная жестокость, убийство гражданских лиц», — процитировал Беннет, — к черту этих лицемеров! Там была самая настоящая война, а я солдат, и просто делал свое дело.

Собеседник предпочел не спорить с Беннетом, хотя по лицу было видно — он совершенно иного мнения.

— Слушай…а ты вообще знаешь, куда нас собираются перекинуть? — решил он сменить тему.

— Слышал кое-чего, — буркнул Беннет, — какая-то пустынная планета у черта на куличках. Как же ее… «Пекло» вроде…

— Никогда не слышал…

— Понятное дело. Говорят, она за линией фронта, глубоко в тылу чужих…

— М-да…никогда не думал, что придется работать на чужих!

— Ай, — отмахнулся Беннет, — мы работаем на «Мэн-Тел», и как по мне, главное, чтобы деньги платили, и задница в тепле была. А остальное… Уверен, корпораты хотят устроить большую войнушку с этими балаболами из совета планет. Хотят занять их место. И знаешь, я думаю, они это смогут сделать. В таком случае я хочу оказаться на их стороне, а не наоборот… О! Я очень надеюсь, что придется повоевать. Жду не дождусь, когда мне дадут пушку и скажут: «Убей этих ублюдков — чистюль из ВКС, чинуш из правительства, сраных журналистов…».