Каких-то зацепок, кто именно стоит за происходящим, у меня не было. По всей видимости, эпидемия зомби-вируса и странный интерфейс — это вещи одного порядка. Можно предположить, что все это сотворили какие-нибудь мелкие наноботы, распространяющиеся по воздуху. Крошечные машины проникали в кровь и мозг, а в случае отторжения превращали в неразумного монстра. Я немного следил за разработками ученых. Например, уже пытались соединять мозг с компьютером с помощью имплантатов для помощи инвалидами. Тем не менее, сотворить подобный интерфейс прямо в голове — это слишком крутое достижение для современного человечества.

— Ладно, многое непонятно, но как обычно — разберемся по ходу дела, — я посмотрел на вяло ковыляющего по улице зомбака и оскалился. — Геймплей обещает быть интересным!

Если сравнивать свою внешность с почившим Александром, то во мне осталось больше человеческого. Похоже, я стал кем-то вроде полузомби. Полузомби, Карл! Баг это или фича, выясним позднее. Наверное, поэтому и не замерз ночами ранней весны при отключенных батареях. Прошло явно больше одного дня с тех пор, как я впал в спячку будто большой зеленый медведь.

Мой живот заурчал, сигнализируя о необходимости как следует его набить. Жрать хотелось зверски. Еда и оружие — вот главные темы сегодняшнего дня. Первым делом я походил по блоку и провел ревизию. Электричество отсутствовало, как и отопление с водой. Сигнал на телефоне не ловился. По всей видимости, вышки связи без питания быстро вышли из строя. Цивилизация покинула город моментально, как только стартовала эпидемия. Вполне вероятно, что дым, который я видел вдалеке, исходил от местной ТЭЦ, снабжавшей наш район теплом и энергией. То ли зомбаки постарались, то ли оборудование тупо грохнулось без внимания со стороны человека.

Следующим делом я принялся тщательно обыскивать холодильники в комнатах, но здесь меня ждало практически фиаско. Студенты и так не держали их забитыми, а тут еще и время постаралось. Все продукты без упаковки пришли в полную негодность. В одном из отключенных от сети холодильников, кажется, зародилась новая разумная жизнь. Я не стал в нем копаться. Санек, став зомби, погрыз все съестное у себя, побив банки с соленьями, которые ему присылали родители. Нашел я лишь бутылку минералки и банку шпрот, которые сразу же и оприходовал. Голод и жажда не особо-то и утихли. Еще обнаружил пачку риса, однако приготовить его толком было негде. Надо костер разводить что ли. Похоже, больше всего проблем будет с водой.

Я решил повременить с готовкой, ибо наверняка в округе найдется достаточно продуктов. Судя по тому, что даже хлеб с картошкой все заплесневели, прошло много времени. Остается лишь охотиться на консервированные и всякие сублимированные продукты: та же гречка или макароны должны храниться долго.

В моей комнате воцарился хаос. Порушенная мебель и скелет на полу придавали помещению пикантности, напоминая сцену из фильма ужасов. Удивительно, но вся плоть зомби растворилась. Я заметил, что в полу появился обширный след будто от кислоты. Похоже, кровь мертвяков имела разъедающий эффект. Не как у чужих, конечно, ибо в таком случае я бы ощутил последствия сразу же, но все же останки растворялись без остатка.

Мой взгляд упал на потертые боксерские перчатки. В качестве оружия использовать их, разумеется, глупо. У себя я не держал ни биты, ни дубинки, ни клюшки. Знал бы про зомбец заранее, подготовился бы основательнее, но все мы крепки задним умом. Можно, конечно, отломить ножку от стола и заточить или примотать скотчем нож. В принципе, держаться от зомби на расстоянии — правильная мысль. Однако мне было привычнее разбираться с противником в ближнем бою. Теперь, когда силы ко мне вернулись, можно и попробовать повоевать. Я ощущал себя в достаточно хорошей форме. Вероятно, Геном Толстяка сделал меня слегка сильнее физически. Сложно так определить на глаз разницу.

Боксом я занимался на сугубо любительском уровне. Даже в соревнованиях ни разу не участвовал, хотя тренер пару раз и пытался меня подбить. Просто это был крайне удобный способ откосить от занятий физкультурой, получив зачет автоматом, а также поддерживать свое рыхлое сонное тело в приемлемой форме. Так что выдающимся спортсменом я себя не считал.

Несколько переживал за свои кулаки. Согласно статусу, моя Прочность получила бонус, однако насколько он велик, сказать было сложно. К счастью, покопавшись в закромах соседей, я обнаружил стальной кастет, который сел почти как влитой.

— Будем считать, что с долгом мы теперь рассчитались, Санек, — сделал я несколько пробных выпадов новым оружием.

Пару раз треснул в стену, стараясь не шуметь сильно. Удары выходили крепкими. Штукатурка осыпалась только так и даже бетон понемногу крошился. Отдача чувствовалась, но вроде бы мое тело действительно стало немного крепче.

Если судить по интерфейсу, должна быть возможность развить свои характеристики и умения. Ну а любому, кто хотя бы немного играл в компьютерные игры, известен способ набрать нужный опыт. Мочить мобов, конечно.

Решил начать со своего родного общежития ЯрТУСИ — Яринского Технического Университета Связи и Информатики. Было несколько тревожно на душе, особенно когда я вспоминал о битве с Сашкой. Хилый, казалось бы, студент, задал мне знатную трепку. Будут ли более физически развитые люди после заражения становиться еще сильнее? С Витьком мне точно лучше не пересекаться. Чемпион универа и города в супертяжелом весе. По крайней мере, пока не раздобуду приличное оружие. Наверное, хорошая винтовка свалит любого инфицированного здоровяка. Пока же придется обходиться тем, что есть под рукой. В качестве щита для левой руки приспособил сиденье от стула.

Я осторожно отпер железную дверь блока и выглянул наружу. Стояла гнетущая тишина. Лестничный пролет уходил вниз. Мы проживали на верхнем, пятом этаже общежития. Напротив располагался вход в еще один блок — расширенный, на восемь комнат. Если там будет сразу 2–3 зомбака, то мне может прийтись тяжко. Лучше сначала проверить малые блоки на 4 комнаты. Я спустился вниз на один этаж, внимательно поглядывая по сторонам. В пролете было пусто, да и в окне никакого движения не заметил. Дверь блока под нами была заперта наглухо. Я приложил ухо и прислушался. Тишина. Ломиться внутрь и шуметь на всю общагу могло быть не лучшей затеей.

Дверь блока третьего этажа оказалась не заперта. Я вошел внутрь и прикрыл ее за собой, дабы скрыть звуки возни. Заглянул в первую попавшуюся комнату. Пусто. Во второй тоже. Когда я выходил обратно в коридор, на меня неожиданно выпрыгнул еще один зомби. На этот раз девка, по всей видимости. После превращения в мертвяка сложно было сказать точно. На кухне она обреталась что ли, неясно.

Тварь атаковала меня сзади и мгновенно вцепилась клыками в предплечье. Чуть кусок мяса не оторвала, гадина! На руке остались глубокие следы острых зубов. Я моментально развернулся и выставил щит, оставшийся от стула. Зомбячка принялась грызть преграду и тянуть ко мне свои скрюченные пальцы. Силы в хлипкой девчонке было немало, наверное, на уровне моего соседа. Однако на этот раз я мог ей противостоять. Не доминировал пока что, но преображение через Геном Толстяка явно добавило мне мощи.

Инфицированный. Ранг: 1

Что ж, система даже позволила мне провести оценку противника. Правда, информации предоставила с гулькин нос.

Я принялся наносить удары кастетом, пробуя разные комбинации. Достаточно быстро стало очевидно, что сложных боксерских стратегий против тупых зомби не требуется. Главное — это наносить точные и мощные удары. Кастет быстро покрылся зеленоватой кровью. Тварь вертелась, не желая стоять на месте, так что нередко мои удары приходились в пустоту. Она пыталась обойти мой щит и вцепиться клыками в горло, так что мы кружились по всей комнате, снося все на своем пути. Наконец, мне удалось провести хороший свинг правой рукой и попасть гадине куда-то в висок.