Вопреки ожиданиям Рико, в корабль пришлось вбухать куда больше, чем планировалось. К примеру, те же орудийные турели заменить. Дело в том, что на имеющиеся попросту нельзя найти зарядов, вот и пришлось искать, покупать другие, затем еще адаптировать гнезда под установку новых.

Зато теперь на «Луни» стояли полностью автономные, со встроенными блоками наведения турели, способные с легкостью уничтожить мелкий пиратский корабль, вздумай он совершить глупость и напасть на корабль Рико.

Кроме того, Смира не обманул — в ангар, где чинили «Лунь», сальвагеры притащили три дрона. Два средних, штурмовых, и один тяжелый, ракетоносный.

Что ж, уже неплохо. В случае, если с противником не смогут справиться турели, это сделают дроны.

Хотя, конечно же, до доведения «Луни» хотя бы до номинала было очень и очень далеко. Нужны бортовые и носовые орудия, которые сейчас отсутствовали, а покупать их было делом слишком уж накладным (да и Смира начал ворчать, что все это предприятие ему слишком дорого обходится, хотя, тем не менее, от слов своих не отказался — корабль для Рико починил).

Нужны еще несколько турелей, нужны нормальные системы контроля энергии, распределитель, систему жизнеобеспечения неплохо бы было заменить. Да и вообще — многое на корабле собиралось и чинилось за счет хлама, добытого на орбите Бримора, а Рико подобное не любил. Ему нравилось, когда техника работает как часики, да и вообще, новые детали, если за ними ухаживать как положено, будут работать долго и эффективно, а что с хлама старого взять?

Помимо всего названного нужны были дроны. Подкрыльные ангары «Луни» сейчас пустовали — не хватало еще минимум дюжины дронов. Но Рико надеялся со временем пополнить свою эскадру. Да и вообще, пожалуй, даже не пушки, а дроны следовало покупать в первую очередь, ведь «Лунь» ничто иное, как дроновозка. Все орудия, турели и пушки на борту корабля нужны для поддержки дронов, атакующих противника. А именно дроны должны были «вливать» максимальный урон. Именно они являлись, так сказать, «главным калибром» этого корабля.

Но все равно, для начала уже неплохо. Если, конечно, все работает, и «Лунь» сможет самостоятельно передвигаться по космосу.

Рико поднялся на мостик, уселся в кресло и похлопал по панели приборов.

— Ну что, «Лунь», готова показать, на что способна?

Рико бросил быстрый взгляд на панель и поморщился. Штатные панели заменили на то, что было под рукой. Тут Смира сэкономил, как мог. Но ничего, со временем Рико насобирает денег и заменит весь этот хлам.

Он протянул руку и принялся щелкать тумблерами.

Вообще, панель выглядела крайне забавно — голографическая проекция корабля, сенсорные блоки управления соседствовали с допотопными панелями, на которых стояли еще древние, как динозавры, тумблеры и переключатели. Современная подсветка граничила со старой, светодиодной, да к тому же еще и некоторые кнопки имели примитивную, мерцающую подсветку, как на планетарных атмосферных кораблях конца двадцатого века.

С каждым щелчком тумблера на соседней панели зажигались индикаторы, на головной монитор начали выводиться таблицы и отчеты о готовности систем.

— Система жизнеобеспечения включена и функционирует, — заявил грубый мужской голос.

— Э нет, так не пойдет, — хмыкнул Рико и заменил голосовой шаблон.

— Двигательная система закончила предстартовую проверку, — в этот раз голос был женский, мягкий и томный, больше подходящий для какого-нибудь секс-робота.

— А мне этот нравится! — заявила Бабка, также включившая свой «женский голос». — Наконец-то будем с кем поболтать…

Рико поморщился и вновь сменил шаблон.

— Проверка основных систем завершена! — теперь голос был звонкий, мелодичный и энергичный.

— Вот это оно! — буркнул Рико. — Это уже больше похоже на голос «Луни».

— Ты предсказуем, — заявила Бабка.

Бортовой ИИ здесь как таковой отсутствовал, поэтому голосом просто дублировались сообщения. В дальнейшем же Рико надеялся, что сможет установить полноценного цифрового помощника, что позволит облегчить процесс управления кораблем, а главное — ИИ будет всецело контролировать дронов, которых Рико планировал докупить, собрав два полных звена. Пока что их управление он повесил на Бабку. Справится — их всего три…

— Предстартовые тесты завершены, — заявила «Лунь», — взлет разрешен.

— Ну, полетели! — Рико затаил дыхание.

— Наконец-то! — пробурчала Бабка, находившаяся на мостике. — Если бы я столько манипуляций перед боем выполняла, тебя бы уже давно убили.

— Не ворчи, — буркнул Рико на автомате. Его сейчас заботило совершенно иное.

Сейчас станет понятно, все ли они сделали, все ли починили, и ничего ли не упустили…

Рико отключил гравитацию в ангаре, приказал фиксаторам отпустить корабль.

Приглушенный грохот возвестил, что фиксаторы убраны, корабль свободен.

— Ну-с… — Рико запустил движки.

— Внимание! Обнаружена рассинхронизация в работе маневровых двигателей! — сообщила «Лунь».

— Ну вот и приехали, — вздохнул Рико, — теперь придется еще черт знает сколько ковыряться…

— Ожидаемо, — поддакнула Бабка.

— Рекомендуется провести диагностику и синхронизацию, — меж тем заявила «Лунь», — приступить к выполнению?

Рико оживился. Если на корабле есть необходимый софт, может, не придется рыться самому и пытаться выровнять мощность трастеров? Дело в том, что все они были разными, в том смысле, что собирали их откуда попало, из других кораблей, естественно, разных моделей. И, конечно, трастеры были разными по мощности. Хотя ремонтники клялись и божились, что все выровняли — как показала практика, ни хрена они не сделали.

Рико скосил взгляд на экран. Ну да, так и есть — разбег мощностей больше 17% — это много.

— Приступить! — приказал Рико, вспомнив, что сам же подключал голосовое управление. Эх, вот разживется деньгой — купит нейроблок для корабля. Тогда все команды можно будет отдавать мысленно, подключив «Лунь» к собственной нейросети.

А пока так…

«Лунь» тем временем начала процесс синхронизации и, к удивлению Рико, закончила уже через пару минут.

Текущий уровень рассинхронизации составляет 1.5%, — сообщил корабль и напомнил: — Норма составляет 2.3%. Провести повторную синхронизацию?

— Нет. Не надо.

Маневровые движки, если верить индикаторам, уже заработали. Рико включил ходовые, да только на экране появилась надпись «Ошибка».

— Внимание! Двигатели не могут быть запущены! Недостаточная мощность в накопителе.

Вот тебе раз… А при чем тут накопитель? И, судя по монитору состояния, все с ним в порядке… Может быть, с проводкой проблема?

— Ну же, девочка, не упрямься, просыпайся уже! — пробормотал Рико, переведя энергоснабжение движков на аварийную линию.

Сообщение об ошибке исчезло, движки врубились.

— Вот так! — обрадовался Рико.

«Лунь» медленно и вальяжно выбиралась из ангара в открытый космос, будто большой и сонный зверь после спячки вылезает из своей берлоги.

Выйдя за пределы ангара, Рико добавил мощности, и корабль стремительно ускорился, уходя все дальше и дальше от станции.

Отдалившись достаточно далеко, Рико сделал несколько лихих маневров, и одновременно проверяя управляемость корабля, и привыкая к нему.

Он развернулся и направился к станции, взял ее в цель и приказал компьютеру выровнять скорость, чтобы корабль относительно станции был недвижим. Далее он включил автопилот и велел ему приблизиться к станции на дистанцию в километр.

Бортовой компьютер без проблем справился с этой задачей.

— Фуф, — Рико вытер пот, выступивший на лбу, — вроде порядок…

Еще пару часов он летал неподалеку от станции, приноравливаясь к управлению звездолетом, выписывал сложные фигуры, проверял работу движков, учился быстро менять вектор движения.

Затем он отлетел подальше, к полю астероидов, которые не так давно обчистили «копатели». Теперь здесь были только булыжники без грамма полезных ресурсов в них.