Первая мысль встала у наёмника комом в горле, и он моментально спугнул её за границы рассудка: очевидно, что шатунша, чьё лицо обрамляли дымчато-светлые распущенные волосы, спадающие ниже акцентированной лёгкой тканью груди, хотела выбить из колеи своим внешним видом. Пораженно соглашаться с успехом задумки Вермут не хотел, но факт этого не отрицал – она была красива, и спорить с этим было бы глупо.

Легкой походкой хищника Фенек направилась в сторону глав группировок, то и дело выкидывая стройные ноги, стопы которых были облачены в чёрные чешки, в прорезь полов наряда. Подойдя достаточно близко к мужчинам, она лучезарно улыбнулась Лукашу, и мягко протянула к нему левую руку, правую приложив к животу и немного наклонившись.

- Фенек! Уж кого не ожидал здесь увидеть! – Удивленного воскликнул гетман, с медвежьей грацией пожав хрупкую девичью ладонью. – Как поживаешь?

В её зеленых глазах скромной искоркой загорелась злоба и, если Лукаш это заметил, то промолчал.

- Замечательно, работаю. – В контраст взгляду, мирно ответила шатунша, тут же сменив тон на более игривый. – Сегодня – для тебя.

Сталкер посмотрел на Вермута и мужчина понял, что «свободовец» приятно удивлен таким обстоятельством. Словно решил, что специально для него был сделан льстивый подарок, тешащий его и без того высокое самомнение.

- Неплохо, - нараспев проговорил гетман, давая оценку ситуации. Наёмник выдавил из себя скромную улыбку и снова жестом пригласил мужчину пройти в комнату для переговоров. По довольному выражению лица и тому, с какой охотой Лукаш вцепился в талию сталкерши, глава понял, что без неё гость никуда не пойдёт, а прогнать девушку значило бы расстроить его.

Фенек не одарила его даже мимолётным взглядом, показывая полную уверенность и неотступность в своём плане. Его, к слову, мерх разгадал быстро, ведь не спроста та скрывала кисть своей правой руки под тканью.

Перед тем, как присесть за стол, Лукаш без лишней скромности налил в предоставленный граненый стакан чистой водки и сделал глоток с коротким тостом: «За знакомство!». Расположившись на стуле, он оказался быстро оккупирован шатуншей, грациозно усевшейся на его коленях и закинувшей ногу на ногу. Приобнявшая за плечи правой рукой мужчину, девушка легким движением отодвинула полы кимоно, оголяя верхнюю ногу, и мягко опустила свою голову возле его шеи.

- Предлагаю перейти сразу к делу. – Холодно проговорил Вермут, желая быстрее начать опасное для гетмана совещание. Он был готов броситься сдерживать сталкершу, если та нападёт на гостя, и от взвившегося напряжения никак не мог хоть немного расслабиться. – Знаю, что Таченко планирует атаку на «Агропром», и что ты должен сыграть в этом какую-то роль. С твоего позволения, я не стану вдаваться в подробности той информации, которая мне уже известна, так как – сам понимаешь – твоя сторона мне пока что не совсем ясна. Готов выслушать, что ты собирался мне сказать.

Лукаш внимательно слушал его, согласно кивая в некоторых моментах, и параллельно грубым движением ладони поглаживал оголённое женское бедро. Наёмник старался не следить за тем, что делает рука гостя, с неудовольствием отмечая, что лицезреть подобное ему по-человечески неприятно.

- Мне и самому моя сторона пока непонятна. – С усмешкой ответил гетман, быстро сменив тон на серьёзный деловитый. – А что тебе говорить? Неудачное ты выбрал место для своих дел, дружище, и то, что сейчас делает генерал, вполне предсказуемо. Он терпел тебя тут… Сколько? Года два? Может ждал, что ты самоустранишься, как это часто бывает, а ты оказался живучей скотиной.

Мужчина громко рассмеялся, поперхнувшись и громко откашлявшись. Фенек засмеялась с ним вместе, пальцами левой руки стараясь проникнуть под куртку сталкерской тёмно-зелёной формы.

- Я на тебя не наехал сейчас, ты не подумай. Наблюдать, как сраный «Долг» мучается от занозы – для меня одно удовольствие, так что, даже спасибо за такое зрелище. – Продолжил Лукаш, успокоившись. – Я, конечно, удивился, когда он попросил меня о помощи, но понял, что заноза-то, походу, не простая. Генерал удалять собрался чуть ли не с конечностью – если ударяться в аналогии. Ну, а коли она такая непростая, то не лучше ли будет рассмотреть занозку получше?

Гетман подмигнул морщинистым возрастным глазом сталкерше, недвусмысленно опустив взгляд на её грудь. Девушка кокетливо рассмеялась, сделав это ощутимо наиграно и запрокинув назад голову, открывая для обзора тонкую шею и ключицы.

- Как я понял, «Долг» хочет склепать тут очередную свою базу, как раньше было. Выставить вас на улицу… Я этого не сделаю. Будешь продолжать так же работать, только иногда пропускать через себя поставочки небольшие и часть от прибыли башлять в зонозащитный фонд. – Выдал своё предложение мужчина и молча замер, смотря на Вермута, словно в ожидании реакции на что-то сокрытое в прямолинейных условиях. Однако, долго держаться не смог, и пояснил. – Ну, типа, нам. В «Свободу». Понял, да?

Вермут кивнул, мол, понял, краем глаза ловя на себя взгляд шатунши. Он решил, что раз та на него посматривает, значит решила действовать, и одарил девушку строгим взором.

- Да и не нормально как-то, что эти краснопёрые устраивают понемногу в Зоне свою монополию. Везде-то всё хотят контролировать, а ты им только поддакивай. Я терпел, но как-то поддакивать надоело. – Лукаш завершил свою тираду, отпив из стакана ещё несколько глотков горячительного и уткнувшись носом в оголённое плечо сталкерши, на манер занюхивания.

- А если я откажусь? – Перспектива ходить под кем-то мерха не прельщала; из-за этого он отказал «долговскому» генералу ранее, и откажет, судя по всему, «свободовскому» гетману сейчас. Вероятно, боевая единица уйдёт к противнику, но Вермут и рассчитывал свои силы уже при подобном исходе.

- Откажешься? – Гетман ухмыльнулся с наигранным сочувствием. – Отказывайся. Таченко тоже мастер делать предложения, и всё не так поверхностно, как ты думаешь. Я буду в выигрыше при любом раскладе, а тебе – лучше пойти мне на встречу.

- Пойду. – Согласно кивнул мерх. – Не буду брать с тебя и твоих парней оплату за сегодняшний вечер.

Лукаш с минуту смотрел на главу, переваривая завуалированный отказ, а поняв – снова громко расхохотался. Наёмник не ожидал, что престарелый лидер «Свободы» окажется таким весельчаком, но догадывался, что это всего лишь маска, и в догадках своих убедился очень скоро.

Мужчина резко замолчал, напряженно остановив ладонь со сжатыми пальцами на середине бедра девушки; та замерла вместе с ним, уперев острый конец штыря из пальцевого протеза в шею гетмана. Вермут с опаской затаил дыхание в ожидании дальнейших действий шатунши, так как заметил, что та не воткнула своё оружие в тело будущей жертвы, а лишь с угрозой преподнесла близко к опасному участку.

- А я всё ждал, когда же ты решишься. – Едва не шёпотом проговорил мужчина, осторожно поворачивая голову к Фенек. Та очаровательно улыбалась, вглядываясь в темно-серые глаза бывшего командира. Наёмник подумал про себя, что имей клон способности оригинала – Лукаш уже был бы мёртв.

- За что? – Прошипела сталкерша сквозь сжатые зубы в улыбке, которая из игривой теперь походила на болезненно-истеричную. – Почему ты отдал меня им?

- Потому что так было нужно. – Хотел было пожать плечами гетман, но тут же замер, ощутив усилившееся давление на горло.

- Говори! – Внезапно громко гаркнула девушка, вцепившись ногтями свободной руки в мужскую ладонь на своём бедре. В уголках её глаз сверкнули слёзы. – Что я тебе сделала?! Меня пустили бы на фарш тупо из-за твоей хотелки!

- Я защищал себя. – Серьёзным низким тоном ответил на её претензии мужчина, косо посмотрев сначала на Вермута, потом – снова на Фенек. – Они могли препарировать меня, если бы я отказался от их просьбы.

Наёмник видел, как дрожат руки сталкерши и с какой силой та стиснула губы, чтобы не дать себе разреветься; видел, как сконфужено, втянул голову в плечи Лукаш, и как всего на секунду под стулом мелькнула тень взятого им с собой пистолета.