Я присел рядом и обнял ее, но движение получилось неестественным. Нопстеры не обнимаются, для мужчины-нопстера обнять подругу — жест абстрактный, не пробуждающий в душе никаких чувств. Какая все-таки гадость эта планета! Эзерлей была права, на Блубейке нам делать нечего. Надо уходить, но вот куда?..

Все-таки есть кое-какая польза от нашего путешествия на Шотфепку. Теперь я знаю, что Сеть дает не только свободу информации и передвижения, но еще и свободу огрести неприятности на свою задницу. Перемещаясь в первый попавшийся мир, рискуешь угодить в ловушку. Помнится, в советские времена был анекдот про грузина, который поймал золотую рыбку, захотел стать Героем Советского Союза, и стал им, но посмертно.

Я склонился к Эзерлей и поцеловал ее в костистый гребень на черепе. Еще один абстрактный жест, не пробуждающий никаких чувств. Черт! Как же нопстеры выражают друг другу сочувствие?

Память тела подсказала, что никак.

Мои размышления прервал компьютер, издавший пронзительную трель, которая заставила нас с Эзерлей вздрогнуть. Я подошел к стене и увидел, что на одном из мониторов открылось окно коммуникационной программы. Оно было очень похоже на привычную аську, только там сообщения появляются в верхней части, а текст ответа набирается внизу, а здесь наоборот.

Как и в аське, абоненты в этой программе идентифицируются номерами. Мой собеседник имеет номер ноль. Неужели…

Я прочитал сообщение и понял, что ужели. Ко мне обращался лично планетарный компьютер.

0: поздравляю с успешным возвращением

270333795: спасибо: —)

0: не понял что за знаки в конце руки трясутся?

270333795: это смайлик

270333795: смотреть повернув голову влево

0: и что?

270333795: глаза нос рот

0:?

0: дошло

0: —)

0: правильно?

270333795: правильно: —)

0: здорово

0: на твоей планете все так пишут?

Эзерлей застонала. Я покосился на нее и быстро набил на клавиатуре:

270333795: да

270333795: что надо?

0: ты вообще понял с кем говоришь?

270333795: понял

270333795: что дальше?

0: большинство нопстеров и не мечтают говорить со мной

270333795: я тоже

0: что тоже?

270333795: не мечтаю

0: ничего не хочешь узнать от меня?

270333795: ничего

270333795: говори быстрее мне надо подругу успокаивать

0: могу вызвать скорую

270333795: скорую психпомощь?

0: да

270333795: спасибо как — нибудь обойдусь

270333795: будь здоров

0: подожди

0: я могу подсказать на какую планету уходить

Я бросил быстрый взгляд в сторону Эзерлей. Надеюсь, она продержится еще пару минут без того, чтобы впасть в истерику. Нопстер в истерике, надо полагать, жуткое зрелище. С таким-то телом…

270333795: подсказывай

0: не так быстро

0: мне потребуется ответная услуга

270333795: какая?

0: расскажи о себе

270333795: что?

0: как ты вернулся с шотфепки

Откуда он знает, что я был именно на Шотфепке? Из планетарного узла, откуда же еще. Потрясающая оперативность — с нашего возвращения не прошло и двух минут, а он уже в курсе, что мы вернулись, и знает, где нас искать.

270333795: ты следишь за нами?

0: я за всеми слежу

0: так как ты вернулся с шотфепки?

270333795: сначала назови планету

0: не держи меня за дурака

0: я скажу а ты сразу уйдешь

270333795: ты тоже не держи меня за дурака

270333795: я расскажу а ты не скажешь

0: скажу

0: сам подумай зачем мне на моей планете разозленное существо сумевшее вырваться из изолированной зоны

270333795: что ты знаешь об изолированной зоне?

0: зона пространства изолированная от сети называется изолированной зоной

270333795: я имею в виду что ты знаешь о той изолированной зоне из которой мы вышли

0: ничего

270333795: тогда откуда ты знаешь что мы вернулись из изолированной зоны?

0: все притоны маньяков устроены одинаково

270333795: их много?

0: много

0: никогда не ходи в мир где обещают незабываемое удовольствие

0: почти наверняка будут маньяки

270333795: назови планету

0: сначала ты

270333795: хорошо

270333795: ты обещаешь что назовешь когда я расскажу?

0: да обещаю

Я еще раз взглянул на Эзерлей. Кажется, она не собирается впадать в истерику. Она сидела на полу и тупо глядела в мою сторону. Посоветоваться, что ли, с ней? Нет, пока она еще не оправилась от шока, это бессмысленно.

Я вздохнул и начал набирать на клавиатуре длинное послание. Планетарный компьютер доверия не внушает, но рискнуть, по-моему, стоит. В любом случае я ничего не потеряю, просто отдам ценную информацию на халяву. Но что делать — кто не рискует, тот не пьет шампанского. Если я откажусь разговаривать с компьютером Блубейка, придется лазить по Сети неизвестно сколько времени, и кто знает, какой окажется следующая планета?..

Мой рассказ занял почти час. Если бы мы с компьютером разговаривали голосом, все было бы проще и быстрее, но планетарный компьютер Блубейка не любит беседовать, потому что не склонен бесполезно растрачивать вычислительные ресурсы. Как сам он сказал.

За это время Эзерлей немного пришла в себя. Какое-то время она сидела на полу, скрючившись и постанывая, но так и не заплакала. Память тела подсказала, что нопстеры не плачут — такого проявления эмоций у них просто нет.

Через полчаса Эзерлей начала проявлять интерес к происходящему. Она подсела ко мне и стала наблюдать за моим диалогом с компьютером. Я ожидал, что она скажет, что не стоит выбалтывать секреты, что я поступаю беспечно и безответственно, что Сэон меня ничему не научил. Хотя нет, она же не знает, что у меня было на Сэоне — я так и не рассказал ей ту историю. Ну и ладно, нечего ее загружать еще и моими проблемами, у нее своих хватает. Бедная Эзерлей, даже подумать страшно, что ей пришлось пережить. Хорошо, что память Дугорс больше недоступна.

Как бы то ни было, Сэон кое-чему меня научил. Координаты Вудстока я компьютеру не скажу, обойдется.

270333795: вот и все

0: не все

0: я сверился с каталогом

0: имя вудсток имеют девять планет

0: надо уточнить

270333795: я не обещал назвать планету

270333795: я обещал рассказать как вернулся с шотфепки

270333795: я рассказал

0: мне нужно знать на какой планете ты получил свой дар

270333795: а мне нужно знать на какой планете нам с эзерлей будет хорошо

Компьютер надолго замолчал. Кажется, разговор окончен. В общем-то, итог закономерный, наивно было надеяться, что я сумею заболтать компьютер и уговорить его поделиться информацией, не получив ничего ценного взамен. Я собрался уже встать со стула и пойти поискать Эзерлей (я даже не заметил, когда она вышла), как вдруг строчки на экране сдвинулись и вверху появились две новые.

0: такой планеты не существует

0: если в критерии отбора заменить эзерлей на абстрактного партнера наилучшим приближением будет…

Далее следовала длинная последовательность букв нопстерского алфавита, описывающая координаты планеты, являющейся наилучшим местом для моего совместного бытия с абстрактным партнером, но не с Эзерлей.

270333795: эта планета имеет звуковое имя?

0: да

270333795: какое?

0: несущественная информация

0: ты можешь переместиться на нее прямо сейчас если назовешь координаты вудстока

270333795: а если не назову?

0: нарушишь обещание

270333795: и что?

0: не советую

270333795: почему?

0: увидишь

270333795: ты не блефуешь?

0: попробуй меня обмануть узнаешь

Жалко, что у компьютера нет ауры, взглянув на которую можно определить, блефует собеседник или нет. Может, Вудсток поможет принять решение…

Вудсток не помог. Психический вирус, живущий в моей душе, никак не отреагировал на призыв. Жалко.

И тут меня осенило. Я набил на клавиатуре координаты Вудстока с четырьмя ошибками, потом можно будет сказать, что ошибся случайно.