- И какой же сейчас другой выход? - спросил Генрих.

- Очень простой, - ответил я. - Мы буем ждать следующего корабля.

- Он может прийти через месяц.

- Ничего страшного, - заявил я. - Голод нам уже не грозит. Ты не забудешь перебросить часть припасов с транспорта на наш крейсер?

- Не знаю, возможно ли это технически, - сказал Генрих. - Там все упаковано в такие контейнеры здоровенные… Через шлюз контейнер не протащить, а в вакууме вскрывать - содержимое испортится.

- Ничего, решишь проблему, - сказал я. - На худой конец можно будет посадить этот контейнер где-нибудь вдали от зеленой зоны, вскрыть, а потом торпедами по частям поднять. Энергии у нас много.

- Пока много, - заметил Генрих. - Не забывай, она постоянно расходуется. Еще три-четыре звездные системы и придется из торпед энергию выкачивать. А тогда уже защитный рой не развернешь.

- В три-четыре системы мы заходить не будем, - заявил я. - Когда мы выбирали эту систему, мы сделали большую глупость.

- Это точно, - подхватил Генрих. - Мы много говорили о физических свойствах планеты, а о тех, кто на ней живет, даже не подумали. Следующая планета должна быть демократической.

- Чтобы в сети гласность была? - спросил я. - Чтобы можно было заявить, дескать, у нас есть прививка от космоса, пользуйтесь, люди! Одна инъекция и лети куда хочешь, ничего тебе не будет и никто не уйдет обиженным. Так, что ли?

- Вот именно, - подтвердил Генрих. - Чтобы когда в небе появляется крейсер и его капитан высаживается на поверхность, чтобы тогда обитатели планеты думали не о том, как капитана убить, а крейсер захватить, а…

- А о чем? - спросил я. - О торжестве демократии? Тогда тебе нужна не демократическая планета, а сектантская. Впрочем, Загрос тоже сектантская планета в некотором смысле.

- Мусульмане - нормальные люди, - заявил Генрих. - Ты, наверное, сектантов настоящих не видел никогда. Но не суть. Ты прав, аборигены любой планеты всегда пугаются, когда обнаруживают над собой крейсер, который управляется черт знает кем. Но если планетой управляет не психованный тиран вроде Фатх-Али, а нормальный демократический совет, с ними всегда можно договориться. Если человек не хватается сразу за оружие, а начинает разговаривать, с ним всегда можно договориться.

- Мохаммед Реза тоже начал разговаривать, - заметил я.

- Реза просто тянул время. Он с самого начала сделал ставку на силовое решение. Да и мы с тобой расслабились, решили, что раз у нас на борту шестнадцать тысяч торпед, то можно ничего не бояться. Но бояться нужно всегда, а вернее, не бояться, а опасаться. В следующий раз будем осторожнее.

- Обязательно, - кивнул я. - Но с этим кораблем мы от Загроса не уйдем.

- Предлагаешь ждать следующего? А если это опять будет одноместный транспорт? Это наверняка будет такой же транспорт, другие корабли сюда не летают.

- На Загрос регулярно привозят новых колонистов, - возразил я. - Рано или поздно сюда придет корабль, в который можно погрузить не только Тома с Наташей и детьми, но и… Сколько колонистов обычно берет корабль?

- Понятия не имею. Ты лучше скажи, сколько нам придется его ждать? Полгода, год, два?

- Два - это вряд ли, - заметил я. - Раз в год точно должны новых колонистов привозить. Но… интересно, а на что Том с Наташей вообще рассчитывали? Они ведь должны были знать, что такое реанимационная капсула. Не знали, сколько капсул на обычных кораблях?

- Вот что, Алекс, - сказал Генрих. - Давай не будем переливать из пустого в порожнее. Я бы тебе посоветовал плюнуть на все и завтра с утра подниматься на борт. Надевай скафандр и тихо сваливай, не прощаясь. А если считаешь такой выход неприемлемым, тогда поговори с Наташей. Объясни ситуацию, спроси, что она сама думает по этому поводу. Только осторожнее, а то мало ли что… Подумает еще, что ты ее кинуть решил, отомстить захочет, типа, ни себе, ни людям… Только ты лучше дурью не мучайся, а возвращайся на корабль. Хочешь, я отправлю вниз немного сыворотки?

- Какой смысл? Корабли на Загрос не садятся, они сбрасывают груз с орбиты, от сыворотки будет пользы, как от козла молока. Без нас Наташе с Томом планету не покинуть.

- Тогда делай как знаешь, - отрезал Генрих. - Хочешь - возвращайся, не хочешь - не возвращайся, хочешь - говори с Наташей, не хочешь - не говори, только, во-первых, будь осторожнее, а во-вторых, не затягивай. Мы с Машей хотим убраться отсюда как можно быстрее. Если не хочешь, чтобы тебя мучила совесть - придумай что-нибудь, но побыстрее. Целый год я тут торчать не намерен.

И тут меня посетила неожиданная мысль.

- Корабль! - позвал я. - Требуется справка. Кто может отдать приказ о прыжке в другую звездную систему?

- В данный момент или вообще? - уточнил корабль.

- В данный момент.

- Только капитан.

- Прыжок без капитана на борту возможен?

- Да. Если капитан отдаст такой приказ.

У меня чуть-чуть отлегло от сердца. На мгновение мне показалось, что Генрих хочет увести корабль в другую систему, оставив меня на Загросе.

- Испугался? - хмыкнул Генрих.

- Ну… - замялся я. - Не то чтобы испугался… А если бы можно было отправить корабль в прыжок без капитана, ты бы это сделал?

- Нет, - ответил Генрих. - Маша никогда не позволит уйти без тебя.

- А если позволит?

- Да откуда я знаю! - вспылил вдруг Генрих. - Если то, если се… Не знаю. С одной стороны, ты несешь ахинею, но, с другой стороны, каждый имеет право на своих тараканов в голове… Если вопрос встанет так, что либо ждать год, либо улетать без тебя… не знаю.

- Ну что ж, - хмыкнул я. - Спасибо за честный ответ.

- На здоровье, - пробурчал Генрих. - Но ты все-таки подумай, может, в данном случае все-таки стоит поступиться этикой.

- Поступаться этикой нельзя никогда, - заявил я.

- Алекс, ты сдурел, - заявил Генрих. - Забыл, как мы уходили с Мимира? Когда Юити резал людей пачками, ты не возражал, а теперь, видите ли, рогом уперся. Этика, блин! Это не этика, это ты грешки по мелочам замаливаешь, дескать, смотри, боженька, какой я добрый и хороший, ради парочки раздолбаев…

- Я не верю в бога, - прервал я Генриха.

И оборвал связь.

За завтраком Наташа выглядела грустной и подавленной, то ли отходняк после вчерашнего гашиша, то ли что-то предчувствует.

- Что грустишь? - спросил я.

Наташа вздохнула и ответила:

- По сети передали, корабль должен был вчера прийти и не пришел. Что теперь будет…

- Корабль пришел, - сказал я. - Просто он не доложил о прибытии, потому что Генрих перехватил управление.

Наташа моментально просветлела лицом.

- Так, значит, мы сегодня улетим?

Я вздохнул.

- Все не так просто, - сказал я. - На этом корабле только одна реанимационная капсула.

Наташа странно посмотрела на меня.

- Естественно, - сказала она. - На всех кораблях только одна капсула, ваш крейсер - редкое исключение.

- Как же вы собираетесь улетать? - спросил я. - Ты же знаешь, что такое гиперпрыжок.

- А что такого? - пожала плечами Наташа. - Ничего особенного, просто клиническая смерть. Реанимацию может провести любой человек, главное - действовать быстро и не тормозить. Я - врач, Маша - тоже врач, мы справимся. Я делала массаж сердца много раз.

До меня начало доходить.

- Ты с самого начала рассчитывала, что твои дети войдут в прыжок вне капсулы? - спросил я.

Наташа кивнула.

- Конечно, - ответила она. - Если ждать транспорта с колонистами, это будет очень долго. Вы столько ждать не согласитесь.

- Ну и слава богу, - выдохнул я. - Я чуть голову не сломал, пока думал, как с вами быть.

- Мы с Виллой полетим на транспортном корабле, - сказала Наташа. - Том и Джейд - на вашем крейсере. Я поговорю с Машей, думаю, она согласится сделать все необходимое. Делать-то нужно всего ничего - когда прыжок завершится, быстро выбраться из капсулы и засунуть туда товарища. Дальше справится автоматика.