Вероятность, что помещение под наблюдением, была, но небольшая. Ни один в мире начальник не любит ставить камеры в своем кабинете, а если это все-таки происходит, то они не работают, пока хозяин находится там. Тем не менее, Джейн сразу же включила сканер. Лучше проверить. Ну а я протянул ей таблетки-рассеиватели. Они позволят оставаться невидимыми для вражеской аппаратуры. Дополнительная страховка. Береженого бог бережет. Глушилки, конечно хорошо, но кабинет самого главного бегемота наверняка хорошо упакован. А нам не нужны неприятности.

Время истекло. Никто так и не появился. Просто здорово. Первая часть операции завершена. Теперь надо забрать то, зачем мы сюда пришли, и быстренько смыться.

— Чисто, Пол! — порадовала меня Джейн и убрала сканер.

— Тогда к делу. Сначала упаковываем бегемотов.

Глушилки отключать все равно не стали.

Мы обмотали охрану веревками-липучками, предварительно стащив с них одежду. Ведь в ней находился боевой арсенал. Это делалось для того, чтобы исключить неожиданности. По всем расчетам кабаниданцы должны прийти в себя нескоро. Однако бывают и исключения. Например, в моем организме запрятано несколько мини-ампул, одна из них как раз на подобный случай. Если кто-нибудь в меня стрельнет усыпляющей гадостью и попадет, в кровь немедленно впрыскивается противоядие, лошадиная доза, вместе со стимуляторами. И тогда мое пробуждение может оказаться для кого-то неожиданным. Особенно если руки-ноги еще не связаны, а за плечами полно вооружения.

Бегемоты вряд ли дошли до такого, по крайней мере, я ничего подобного еще не слышал. Им такие сложности вроде бы ни к чему. Это земляне действовали на территории кабаниданцев, а не наоборот. Но лучше было перестраховаться. В последнее время произошло слишком много неожиданных событий. Теперь от кабаниданцев стоило ждать всего.

— Задача выполнена, босс.

— Раздеваем самого главного.

Боевой арсенал у бегемота был в полном порядке. Как говорится, на любой вкус. Начиная с минибомбочек различной мощности и заканчивая двумя встроенными бластерами в подошве ботинок (почти как у меня) с дистанционным управлением на подтяжках (на мой вкус, небольшой перебор). Поэтому пришлось его раздеть до спортивной формы: полностью открытый верх и совершенно незакрытый низ.

Адъютантов и охранников за дверью мы беспокоить не стали. Сюда они без разрешения не войдут, а вот если пригласим и обратно не отпустим, то могут возникнуть ненужные вопросы. Зайдет, например, кто-нибудь, и удивится, что его не встречают. Еще панику поднимет раньше времени. Нам это ни к чему.

Пользуясь случаем, мы осмотрели помещение. Собрали все, что плохо лежит. Сгребли со стола документы, почистили компьютер. Осторожно. В смысле, отключили питание, разобрали и вытащили память. Пусть наши спецы потом разбираются и занимаются дешифрованием. Но упаковывать пока ничего не стали. Надо еще будет пропустить все это через чистильщик. Нам не нужны сюрпризы в виде скрытых ловушек, которые сработают при транспортировке, различных бабахов и прочих неприятных сюрпризов.

Однако надеяться на то, что в наши руки попало много ценной информации, пока не приходилось. Сейчас ни один здравомыслящий, будь то человек или бегемот, не хранит важные вещи там, где до них можно легко дотянуться. Кроме того, многие документы обычно записываются на носители, что-то по старинке распечатывается на бумаге, а программы, как это ни странно, и вовсе представляют материальные вещи.

Маленький прямоугольник, с виду обычная флешка, а на самом деле разведчик, способный летать, выдерживать большие, в том числе температурные перегрузки, развивать скорость до тысячи километров в секунду и при этом снимать в режиме реального времени, передавать информацию на базу и т. д. Имеет большое разрешение и сверхчувствительные направленные микрофоны. С расстояния в нескольких сотен метров можно прослушать любой разговор. Почти любой. Навели на любое окошко в здании и слышите все, подрегулировали изображение, и смотрите, словно в кино. Если только не стоят защитные экраны, что само по себе является дорогим удовольствием, или стальные, но это неэстетично и привлекает лишнее внимание. Обычные, даже сверхплотные шторы ему не помеха. Практически не обнаружим для сканеров. Есть функция самоуничтожения.

Мало у каких обитателей Галактики есть подобные устройства. И многие за них готовы выложить весьма кругленькую сумму.

Это только один из приборов. И похожий как раз лежал на столе у главного бегемота. Я его сгреб его в общую кучу. Он безусловно, полезный, и нам, наверняка, пригодится, но существует и множество других. Век технологий. И если сейчас мы зашли к начальнику кабаниданской секретной службы, почему бы у него не попросить, передать нам в качестве дружеского жеста, разумеется, по доброй воле, все то, что у него есть под рукою. Многие интересные и, пожалуй, самые ценные вещи он, наверняка, хранит в своем сейфе. А мы как раз туда и собирались заглянуть.

Тут весьма некстати раздался звуковой сигнал видеотелефона. Отвлек нас от дел насущных.

Я включил его в одностороннем режиме. Чтобы мы видели говорившего, а он нас нет, еще заметит царящий в кабинете беспорядок. Только задействовал модулятор голоса.

Проекция бегемота появилась посреди кабинета.

— Босс! Ваш компьютер…

— Что?

— Он не работает?

— Я его выключил. Так надо.

— Понятно, бюк.

— Еще вопросы?

— Никак нет.

Вот и все.

Джейн на меня посмотрела.

— Адъютант. Но он очень меня боится.

— Видела. Значит, время пока еще есть. Будим бегемота?

— Давно пора.

— Как вам спалось?

Кабаниданец хлопал глазами.

— Спинка не затекла?

Бегемот никак не мог понять, что происходит.

— Стрекс?

— Да?

— Что случилось?

— Вам неожиданно стало плохо.

— Я… Я…

Тут кабаниданец повернул голову и увидел меня.

— Зе… зе… зе… млянин???

— Пол Андерсен. Мы же собирались сегодня вечером встретиться… за чашечкой кофе. Неужели забыли?

Челюсть у бедняги полетела вниз и с грохотом на что-то шмякнулась.

Немая сцена продолжалась несколько секунд. Наконец, мне надоело на это смотреть, и я решил вытащить бегемота из ступора.

— Мы зашли к вам в гости. На огонек.

— О-о-оченьра-а-а-ад…

— А уж как мы рады. Но, к сожалению, не надолго. Хотим прибрать к рукам те секреты, которыми в настоящий момент располагает ваша служба. Надеюсь, подсобите?

— Нет!

— Должно быть, вы хотели сказать «Да!»?

— НЕТ!!!

— Как знаете. Сейф, в конце концов, мы и сами взломаем. А ваши помощники окажут нам в этом посильное содействие.

Думаю, с ними вместе получится. Конечно, придется потратить немного больше времени, нежели мы рассчитывали. Но ничего.

Я включил браслет, подрегулировал эсциллополе и… стал самой главной задницей, простите, большим местным начальником.

— Думаю, если я хорошо попрошу, мне никто не откажет.

— Вас обязательно поймают!

— Посмотрите внимательно, кого вы перед собой видите? Правильно, бегемота, который в ССБ всем заправляет. И мои приказы будут выполняться беспрекословно. Могу вас в этом уверить. Стоит лишь захотеть. И даже не сильно напрягаться придется. Только представьте, сколько хороших дел удастся совершить за неделю-другую! А если нам такая работа понравится? Как считаете?

— Вы не можете!!!

— Почему? Еще как сможем! К сожалению, вы этого уже не увидите. Двум начальникам на одном кресле не сидеть. Одного придется спустить в утилизатор.

Кабаниданец позеленел.

— Зачем, дорогой, добру пропадать? Я хочу на ужин бифштекс из бегемота. Хорошо прожаренный! С корочкой! А задницу, филе в смысле, мы на котлеты пустим. На месяц вперед едой обеспечены будем!

Удар угодил в цель. Для меня, как и для бегемота, он оказался неожиданным.

— НЕ НАДО!!!

— Вкусно же!

— Я уже старый!

— Для котлет вполне подойдете. Мясо выдержанное. В крайнем случае, лишние полчаса готовки. Кстати, свиная ножка, то есть ваша, конечно, на вертеле, запеченная на медленном огне — просто пальчики оближешь. Не пробовали? Так за чем дело стало! Поужинаете сегодня с нами? Если откажетесь, многое потеряете.