И вот мы вышли на улицу.

Холодный воздух сразу наполнил легкие, первый порыв ветра ударил в спину, и вместе с ним я почувствовал, что Джейн оказалась права, мне все же еще рановато совершать такие прогулки. Но отступать не хотелось, тем более в голове зрела одна идея, конечно, гениальная, хотя, может, и немного сумасшедшая.

Как и предполагал, девочка поселилась на окраине города в уютном двухэтажном домике в престижном районе. Скудная кабаниданская растительность почти отсутствовала, но рельеф местности, к моему удивлению, радовал глаз.

— Побродим где-нибудь тут? — поинтересовалась Джейн.

Ее голос вывел меня из задумчивости.

— Не понял?

— Предлагаю не уходить далеко.

— А я за то, чтобы отправиться в центр.

— Пол?..

— Всего на полчасика.

— Не надо.

— Меня почему-то тянет туда.

— Может быть, подождем? Пол, тебе рано, и потом я ощущаю какое-то смутное беспокойство.

— Беспокойство?

— Да.

— Из-за чего?

— Сама не понимаю. Может, подскажешь?

— Все будет в порядке, малыш.

— Ты что-то задумал?

— Вовсе нет.

— Надеюсь на это.

Неужели у меня на лице все написано?!

Если бы я только знал, какие неприятности сегодня свалятся на мои плечи, то, наверное, отступился от своей гениальночокнутой затеи. Или нет? Радостно побежал ее претворять в жизнь?! Однако в тот момент казалось достаточно разумным пострелять из пушки, угодить в какую-нибудь переделку и предоставить Джейн возможность спасти меня. Я не сомневался, что у нее получится. Девочка она талантливая. Не даром так долго водила за нос всю кабаниданскую секретную службу безопасности. Мне казалось, это поможет снова сделать Джейн самой собой. Прошлое должно уйти, уступить место будущему. А на будущее я имел кое-какие планы.

Джейн, воспользовавшись брелоком, вызвала из гаража свою машину, и мы поехали.

Пять минут спустя автомобиль остановился напротив национального банка, на который мне, к сожалению, еще не удалось совершить налет, но я решил, что, в конце концов, это дело времени. Мир тоже не сразу строился.

Почтенная и по возрасту, и по габаритам, и по внешнему виду супружеская пара не спеша выбралась из машины и потопала в направлении центра, потрескивая на ходу костями. Их можно было принять за кого угодно, например, за бегемотов, вывалившихся из дома на вечернюю прогулку или отправившихся в магазин, но вряд ли бы у кого-нибудь хватило ума заподозрить в них землян.

По дороге мне хотелось сделать кому-то приятное, украсить, к примеру, гм… одежду некоторых офицеров из числа бравых вояк. И не сказать, что я был выдающимся модельером, но любил экспериментировать, ввести, например, какой-нибудь новый сногсшибательный фасон, скажем, с полностью открытым верхом и до основания обгоревшим низом. Правда, я сам при этом обычно не стремился оказаться в центре всеобщего внимания. И все же, пройдя мимо какого-нибудь полковника и незаметно брызнув на него специальным раствором, приятно видеть, как спустя несколько секунд одежда по «непонятным причинам» начинает прямо на глазах трескаться и расползаться на куски куда быстрее, чем он успевает удивиться.

В общем, я решил немного развлечься. Однако ничего не получалось. Джейн пресекала мои попытки в самом начале, сразу заявив: если выкидываю какой-нибудь фокус, мы немедленно отправляемся домой. Переубедить ее было невозможно.

Обмануть бегемота несложно, но вот перехитрить Джейн, да еще когда она того не хочет, непросто. Неожиданно до меня дошло, что у моих планов очень много шансов остаться несбыточными. Следовало срочно искать выход.

Пару минут я ломал голову над возникшей проблемой, пока не придумал, как перехитрить девочку. Конечно, мне потом здорово достанется, да и играть придется убедительно, чтобы она раньше времени не заподозрила подвоха. Тем не менее, надеясь на благополучный исход, я немедленно принялся за претворение в жизнь своих планов.

Джейн почему-то казалось, будто бы я ее не слушаю. Странно, мое лицо выражало заинтересованность, что еще надо? Неужели пытаться понять, о чем она говорит?! А, наверное, киваю невпопад. Ну, это просто исправить. Буду кивать поменьше. Времени мало, надо успеть не только разложить все по полочкам, но и воплотить в жизнь задуманное.

Через какое-то время я поймал ее подозрительный взгляд.

— Что такое, малыш?

— С чем это ты согласен?

Хороший вопрос. Кажется, все-таки попался.

— Как с чем… с ходом твоих рассуждений!

— И в чем, если не секрет, они заключаются?

— Ну… ты же сама знаешь…

— Разумеется.

Вроде бы обошлось.

— Я уже минуту молчу, ты же каждые десять секунд киваешь и твердишь: «да, конечно». При этом губы расплываются в улыбке, как у диктора центрального телевидения. Пол, все в порядке?

— Вроде бы…

Увлекся все-таки. Говорю же: поменьше кивай.

— Ты уверен? Может, с головой проблемы?

Ну вот, она же меня еще и подкалывать начала. Я хотел найти подходящий ответ, но так и не смог.

— Пожалуй, хватит на первый раз. Пойдем домой?

Похоже, пытаться провести женщину — занятие почти безнадежное, тем более ту, в сопровождении которой я сейчас находился.

— Извини, наверное, немного задумался.

— Я заметила.

— Больше не буду.

— Не факт.

— Давай еще погуляем.

Она прищурилась и вместо ответа отрицательно покачала головой.

— Джейн!

— Ладно. Пять минут. Не больше.

Ее глаза говорили, что спорить бесполезно.

— Согласен. Подчиняюсь, но временно.

— Хорошо. Возвращаемся к машине?

— Пошли.

Скажи я «нет», она бы просто вызвала ее, когда пришло время. Похоже, возможности осуществить свой гениально-чокнутый план у меня почти не осталось, или… есть только один выход…

Я лихорадочно принялся искать самую толстую задницу в городе, которая бы и явилась началом моей глупой выходки. Обычно мне везло. Оставалось надеяться, удача не отвернется от меня и на сей раз и на глаза быстренько попадется один из достопочтенных кабаниданцев города.

Почти так и случилось.

Мне настолько повезло, что я на всю жизнь запомнил.

Время подходило к концу. Скоро мы поедем домой, и тогда прощай мои грандиозные замыслы, а ни одной большой задницы я пока еще не встретил. Ну нет их нигде, как назло, и все! Что за невезение… Это ж просто никуда не годится. Даже самый завалящий полковник, который бы очень хотел примерить к своему костюмчику минидвигатель усиленной мощности с тем, чтобы полетать немного, и тот не попадался мне на глаза…

— Пол?

— Да.

Я опять столкнулся с изучающим взглядом Джейн.

— На тебя интересно смотреть.

— Просто думаю.

— Это заметно. Скажешь, о чем? Если не секрет, конечно.

— Может быть…

— Пол?

Только теперь мне удалось выйти из состояния глубокой задумчивости, и я заглянул ей в глаза, которые, как оказалось, с интересом меня рассматривали.

— О чем ты говоришь?

— О тебе.

— Джейн?

По-своему поняв мое состояние, она не стала отвечать, просто перевела разговор на другую тему.

— Знаешь, что это за домик?

— Где?

— Через дорогу.

— Какая-нибудь затюканная фирма по производству дырявых калош. Да, вон на двери табличка. Если посмотреть на нее… Ты смотри, почти угадал.

— Это девяностопятиэтажное здание?

— А что?

— Учитывая его размеры в длину и ширину?

— Надо же иногда верить написанному.

Вместо ответа Джейн только хмыкнула.

— Ладно, предположим, военный завод.

— В центре города, где такие объекты не имеют права располагаться.

Теперь уже я с интересом посмотрел на нее, ожидая сюрприза, и он не заставил ждать.

— Здесь сейчас обитают КЛОПы.

— То есть?

— Кабаниданская Лучшая Организация тех, кто с Приветом…

— Не понял.

— Проще говоря… их секретная служба безопасности.