Я лежал, слушал, пытался, как мог, разобраться в происходящем, но уставший мозг отказывался все это воспринимать.

— Босс…

— Хватит болтовни. Надоело. Надеюсь, вы уже сделали землянину укол?

Конечно, нет!

— Не волнуйтесь, все будет в лучшем виде.

— Он пришел в сознание?

Один из толстокожих бросил на меня мимолетный взгляд.

— Нет еще, бюк.

— Через минуту явятся врачи. Займитесь им и смотрите, чтобы никто ничего не пронюхал. Да, и не забудьте, власти города не должны ничего узнать. У нас с ними и так не слишком хорошие отношения. Они считают, что мы виноваты, что ежедневно происходят диверсии, хотя сами обязаны были давно навести порядок.

— Будет исполнено, босс.

Разговор закончился. Оба кабаниданца повернулись ко мне.

Честно говоря, я не был против желания кого-то проявить заботу о моем здоровье. Просто эти бегемоты выглядели так неуклюже, что приходилось опасаться, как бы они случайно не сломали пару ребер, обрабатывая мои раны. К тому же меня совсем не устраивала перспектива получить вместе с обезболивающим и обещанную лошадиную дозу снотворного. Нет, спать, конечно, хотелось. Но допускать этого было нельзя. По крайней мере, не при таких обстоятельствах.

Я стиснул зубы, стараясь забыть о боли, и решил дать возможность кабаниданцам приблизиться. Так мне легче будет застать их врасплох и свернуть одному из них челюсть, а у второго проверить на прочность живот. Во мне было почти восемьдесят килограммов, в основном, разумеется, мышц, и я чувствовал, что без особых проблем накостыляю этим двум пятисоткилограммовым созданиям. Или шестисоткилограммовым. Подумаешь, пустяки какие. Раз плюнуть.

Угу…

Если бы мой боевой арсенал находился на месте, еще ладно. Но он временно отсутствовал, а во рту я не носил наборы кислот, взрывчатых веществ и прочей дребедени просто потому, что не желал в один прекрасный момент проглотить все это. К тому же чувствовал себя скверно, хотя до сих пор не знал, до какой степени, поскольку не пробовал пока даже пошевелиться. Поэтому шансы на то, что мне удастся уцелеть, были очень малы.

Необходимо срочно найти выход. Думай, Пол, думай. Или ты в ближайшие три секунды отправляешь кабаниданцев на заслуженный отдых, или можешь смело забыть о том, что жил когда-то на свете.

Ну давай же, соображай! Напряги извилины.

Стоп! Кажется, есть! Ведь я же совсем забыл, что в моих трусах тоже имеется запас вооружения… Доставай свою ракетную установку, сейчас мы им покажем!

Позволив бегемотам приблизиться так, чтобы уже не промахнуться и с закрытыми глазами, я выстрелил в брюхо одного из кабаниданцев иголочкой со снотворным. Пока он пытался понять, почему потерял равновесие, мне удалось чуть-чуть повернуться на бок. Остальное было делом техники. Второй ССБ-шник даже рот открыть не успел и поблагодарить за подарок. С ничего не понимающим выражением на лице он грохнулся на пол в каких-нибудь тридцати сантиметрах от меня. Пол содрогнулся. Неужели обошлось?!

Я облегченно вздохнул и попытался перевести дыхание. Бегемоты были очень уверены в себе и, вероятно, поэтому не стали включать защитные блоки. Что ж, в таком случае пусть отдохнут немного. В следующий раз будут действовать умнее или хотя бы осторожнее, если доживут, конечно. Боюсь, шеф их лично в утилизатор засунет, раз обещал.

Ну что ж, раз так выглядят лучшие кабаниданские агенты, может быть, еще удастся выбраться из этой переделки? Впрочем, поживем — увидим.

С большим трудом мне удалось сесть. Голова звенела, а грудь и плечо горели. Такое впечатление, словно кто-то положил на них раскаленную сковородку. Легкий туман застилал глаза. И все-таки это еще не конец. Рана, насколько мог судить, не смертельна. И «доктор» со мной согласен. Теперь выбраться бы отсюда, а уж лечением придется заняться потом.

Я внимательно оглядел себя, но нашел мало хорошего. Радовало лишь одно обстоятельство: браслет-превращатель по-прежнему находился на руке. Это же и огорчало. Огорчало потому, что он был шпионом.

Какой же я, оказывается, кретин! Неудивительно, что Джейн не верила моим словам. Хотя с другой стороны, кто мог подумать, что в нашей Организации оказались вражеские агенты? Даже больше! Они обосновались там как у себя дома. Быстро же Строупал все развалил. Или он на самом деле кретин, каких еще свет не знал, раз не видел, что творится у него под носом, или просто кабаниданец.

Заявление Джейн о браслетах-превращателях, действующих по принципу уменьшения, многое проясняло. Хотя мне до сих пор непонятно, как можно сконструировать такое. Высокие технологии. Неужели бегемотам настолько сильно удалось нас обогнать? В такое верилось с трудом. Скорее всего, что-то здесь было нечисто. Но не в моем теперешнем состоянии об этом думать, верно?

Эх, сразу бы проверить мой усовершенствованный браслет! Он оказался единственным предметом, который мне дали в Организации, и именно от него пошли все беды.

Но ведь я же не знал, что уже работаю на врага. НЕ ЗНАЛ!!! Я привык своим доверять. Организация меня вырастила, сделала человеком, тем, кем являюсь сейчас. Даже сама мысль о предательстве казалась чужой, незнакомой. В нее трудно, почти невозможно было поверить. И потом, что я мог найти в браслете, не представляя предмет своих поисков? Хотя сканер показал бы «жучка».

Враг перехитрил меня… почти перехитрил. Но пока жив, буду бороться.

Кряхтя, я сел. Грудь пострадала не так сильно, как казалось поначалу. Гораздо больше досталось плечу и левой руке. Жизненно важные органы не задеты. Хотя ожог такой, словно долгодолго жарили на вертеле.

Давление в висках усилилось, в голове запульсировало. Все потемнело и поплыло. Я закрыл глаза. Спокойно, Пол, соберись с мыслями. Сколько у тебя времени? Один из бегемотов говорил что-то насчет минуты. Часть ее уже прошла, значит секунд тридцать-сорок. Каждое мгновение сюда могут войти. Черт!

Голова кружится неимоверно.

Ну и плевать. Мне и не в таких переделках приходилось бывать. Справлюсь. Сейчас в первую очередь необходимо добраться до кабаниданцев, которые спать улеглись. У них, наверняка, есть медикаменты. По крайней мере, аптечку оказания первой помощи они с собой носят всегда. Так положено по уставу кабаниданской армии. И ССБ-шники, то есть секретная служба безопасности, не исключение. То, что нужно.

«Доктор» уже использовал свой резерв. К тому же он вколол лишь лекарство и обезболивающее, а мне необходимы стимуляторы. Скушал такой, и можешь мировые рекорды устанавливать по бегу или прыжкам в высоту, несмотря на раны.

Я попытался встать… Слишком быстро. Мне не удалось даже на локтях приподняться. В глазах потемнело, а боль в груди отдалась с такой силой, что аж перехватило дыхание.

Я завалился на правую сторону и тяжело засопел. В голове мило звенел колокольчик. Время убегало безнадежно. Мне казалось, что слышу тихую беседу двух попугайчиков, встретившихся после долгой разлуки. Ну, все, привет. Ложись, парень, спать. Утро вечера мудренее.

Неужели я когда-нибудь стану пессимистом? Говорят, у многих с возрастом появляются самые неожиданные отклонения. Вдруг и с моей головой что-нибудь случится?!.. Хотя, наверное, мне не дадут дожить до старости.

Черт возьми, вы, конечно, поняли, я был оптимистом и поэтому плюнул на все, плотно сжал зубы и пополз вперед. Так просто Пола Андерсена не возьмешь.

Наконец, мне, уж и не знаю как, удалось добраться до одного из отдыхающих бегемотов. Я вытащил у него аптечку, даже не спрашивая разрешения. Впрочем, он особенно и не возражал.

Найдя стимуляторы, я дрожащей рукой высыпал их на ладонь. Таблетки оказались необыкновенно здоровыми, так как все-таки были рассчитаны на толстую задницу, по крайней мере, раз в восемь больше моей настоящей. Или в десять?

Мне за глаза хватило бы полтаблетки на неделю. Именно поэтому я проглотил сразу три штуки и, в изнеможении откинувшись на спину, стал ждать. Секунд через пять стимуляторы начали действовать. Шум в голове постепенно пропадал, туман перед глазами рассеивался. Боль в груди немного утихла.