— Доброе утро. Как спалось?

— Х-х-хорош-шооо.

— Вот и славненько.

Чтобы кабаниданец не дергался, а сразу понял: жизнь его теперь в наших руках, я сунул солдатику под нос свою пушку. Лапы его уже были замотаны веревкой-липучкой, костюмчик снят.

— Если попробуешь шуметь, отстрелю твою башку. Без разговоров. Понятно?

Бегемот судорожно закивал. Это он еще был в состоянии делать. Пока в состоянии.

— Посмотри, сколько отдыхающих на полу. У нас есть выбор, кого взять в помощники, а кого на котлеты отправить.

— На котлеты не надо!

— Тогда веди себя хорошо.

— Буду.

— Молодец! — похвалила его Джейн.

Правильного кабаниданца разбудили. Этот расскажет все, что знает, если сможет, конечно.

— Давай-ка начнем по порядку: куда вы нас транспортировали?

— Транс… чего?

— Несли, в общем.

— К шефу.

— Зачем? Он поговорить хотел?

Кабаниданец сделал круглые глаза, наверное, не проснулся еще, и спросил:

— С-с кем?

— С тобой!

— Нет!

— Тогда с нами.

— Не-езнаю.

— А зачем шли туда?

— Так ведь приказ же!

— Я тебе сейчас прикажу на одной ножке попрыгать. И чтобы тыковкой потолок доставал.

— Ка-акой тыковкой?

— Своей!

— Но у меня нет!

— Прыгать будешь?

— Да!!

— Молодец!

Тупой нам бегемот попался. Ни на один вопрос ответить нормально не может. Да еще и он окончательно растерялся. Впрочем, я, признаться, тоже. Ну что из такого вытянешь?

— А шеф у тебя кто?

— Мистер Пупс.

— Ну, конечно, мистер Пупс! Теперь все сразу стало понятно! Кабаниданец глупо улыбнулся.

— Кто такой мистер Пупс?

— Начальник.

— Чей?

— Мой.

— Большой начальник?

— Очень большой.

— ССБ-шник, что ли?

— Да.

— Это тот, что был в штатском?

Кабаниданец кивнул.

— Насколько большой?

— Самый-самый!

Неужели всю местную службу безопасности возглавляет?

— Лично пришел нас встречать? Почему честь такая?

И о браслетах в курсе. Где же мы засыпались?

А в ответ тишина.

— Знаешь ты что?

Бегемот только виновато пожал плечами. Еще одна попытка разговорить его не дала никакого результата.

Что тут поделаешь, немного удалось вытянуть из кабаниданца. Собственно, он был простой пешкой. В курс дела его никто не ввел.

— Что же, негоже мистера Пупса заставлять ждать. Ты нас к нему проводишь. Он нам больше расскажет.

— Ну… я… это…

— С радостью?

— С ней!

Я только грустно вздохнул и повернулся к Джейн.

— Не хочу расстраивать, но у нас есть маленькая проблема, — шепнул я ей на ухо.

— Какая?

— Далеко мы, будучи землянами, не пройдем.

— Так это разве проблема?

Я недоуменно поднял вверх брови.

— Предлагаю покататься. Тебя везет твой бегемот, меня мой. Будем второго и отправляемся. Если нас кто и увидит, то у него даже вопросов не возникнет, что что-то не так.

Неужели все гениальное просто?

— Есть возражения, дорогой?

— Никаких.

Джейн уже тормошила второго кабаниданца, сделав ему укол.

— Вставай, толстячок. Отдых закончился, работать пора.

Тот захлопал глазами.

— Проснулся?

Бегемот, как только нас увидел, сразу же захотел лапами помахать. Я еле увернулся. Если бы получил по голове, потом со стенки пришлось соскребать. Меня.

Джейн, не долго думая, пальнула на малой мощности по ручкам таким загребущим из бластера. Для нее он был несколько великоват, все-таки не наши его делали, а кабаниданцы. Но она справилась. Охранник с шумом втянул в себя воздух и успокоился.

— В следующий раз дырку в брюхе прожгу. Понятно?

— Да-а…

— Вообще, какой-то ты нервный. Ложись обратно спать, я лучше другого разбужу.

Следующий бегемот оказался поспокойнее. Хотя, может, просто раньше бластер увидел.

Мы развязали первого бегемота и объяснили нашим провожатым их сложное и ответственное задание. Если приведут не туда, могут сразу забыть о жизни такой непростой. Они пообещали быть паиньками и сделать все, как положено.

— Пол, время поджимает. Нас вот-вот хватятся.

— Тогда вперед!

Мы забрались к кабаниданцам на спину и поехали.

Определенный риск в таком положении все-таки был. Посмотри кто на камеры наблюдения, мог и удивиться. Вот если бы бегемоты несли нас так, как еще несколько минут назад, совсем другое дело. Тут даже притворяться было не надо. Но, с другой стороны, самим забраться к ним в лапы? Еще чего не хватало! Они их сожмут, и вот тебе фарш для котлеток. Или просто об стенку посильнее стукнут. Нет уж! Не надо!

А так сидишь, вернее, лежишь на шее. Пушку только к уху поднес, чтобы бегемот не забылся случайно и не придавил, когда захочет почесать себе между лопаток.

Шли мы недолго. Всего два или три поворота, и оказались на месте. Выходит, мы очень вовремя успели проснуться. Хорошо, что в нашей крови есть определенные, как бы понятнее сказать, вещества, которые в случае нестандартной ситуации, как, например, потеря сознания от болевого шока, кратковременно мобилизуют все силы организма и заставляют его как можно быстрее вернуться к жизни. Действуют они сродни стимуляторам. Именно это и спасло нам жизнь. Бегемоты о таком не знали. Не думали, что мы оклемаемся раньше, нежели нас доставят в пыточную, в смысле к их самому большому начальнику. Иначе бы потрудились нас обыскать получше и связать для надежности.

Дверь автоматически открылась, и мы вошли в какое-то помещение.

Насколько у меня получалось увидеть сквозь неплотно прикрытые веки — это была приемная. Двое громил встретили нас на пороге.

— Почему так долго? И где Перке?

Бегемоты, которые нас несли, забыли, что они разговаривать умеют. Только глаза выпучили. Странно, но это помогло.

— Ладно, давайте их сюда. И свободны.

Опять мне не повезло. Кабаниданец взял и бросил меня на пол. Скотина! Я лишь мгновение колебался, стрелять — не стрелять. Решил, что еще рано. Впрочем, мне пока было не до того. Еле пушку под собой спрятал от посторонних глаз. А ведь она была исполинских размеров, помните! Хорошо, что бегемоты не смотрели на меня в эту секунду. Отвлеклись.

Приземление оказалось жестким. Выставленные вперед руки лишь смягчили удар. Не более того. Я же должен был изображать из себя бесчувственное тело. Как в этой ситуации не отбить себе что-нибудь, падая с высоты трех метров? Такую головоломку мне решить не удалось.

— Осторожнее! — запоздало процедил один из встретивших нас громил. — Покалечите их, вас потом шеф так отделает!

Здравая мысль! Только раньше бы он ее высказал.

Тянуть дальше не имело никакого смысла. Настала пора действовать. Я перевернулся и взглянул на Джейн. Она не хотела повторять мой подвиг, поэтому просто перестала притворяться.

— Здравствуйте, ребята. Вы нас ждали?

Зачем она так засветилась? Привлекать к себе внимание? Для чего? Сколько народу уже погорело из-за излишней самоуверенности! Ладно, вот выберемся из этой заварушки, прочту ей мощную лекцию!

Пущенная мной иголочка уже летела к цели. Следом за ней отправилась вторая. Мы действовали согласно договоренности. Я отстреливал бегемотов со своей стороны, девчонка со своей.

К счастью, у этих орангутангов защита была плохенькая. Денег на них начальство не тратило. Они успели только рты открыть и так и замерли.

— Молодцы, ребята, хорошо поработали, — похвалила Джейн наших лошадок. — Отправляйтесь тоже баиньки.

Кабаниданцы хотели что-то возразить, но не успели. Так и остались стоять с раскрытыми ртами.

Я поднялся, потирая ушибленное плечо. Второй раз ему уже досталось.

— Ты раскрылась. Мы чуть не прокололись!

— Не ворчи, милый. У армейских бегемотов защита всегда никудышная. Только большие шишки получают дорогостоящие боевые арсеналы. Сам же знаешь. А это обычные охранники. Если бы мы были на Кабадане, тогда другое дело.