— Не подхватила?

— Вроде бы нет.

— Вот видишь.

— Это еще ни о чем не говорит.

— К вечеру я оклемаюсь на сто процентов.

— Да?

— Точно!

— Уже вечер.

— В самом деле?

— Посмотри за окно.

— Ну-у… здесь сутки короткие. Тогда… к завтрашнему утру.

— Я так и понял.

Бровь у Джейн поползла вверх.

— Еще неделю минимум постельный режим.

— Пол!

— И без вариантов.

Девчонка мгновенно натянула одеяло до самого подбородка.

— Так нельзя!

— Возражения не принимаются.

— Мы не можем терять столько времени!

— Вот за это не беспокойся.

— Пол!

— А если я хочу немножко за тобой поухаживать. Ты против завтрака в постель?

— Ух ты! Не шутишь?

— Правда, на сей раз это будет ужин.

— Спасибо. Неси давай. Чего же ты ждешь?

Она сразу растаяла.

Я отсутствовал недолго, а когда вернулся, меня сразу же огорошили:

— И все же нам надо срочно лететь на Паадинг.

— Прямо сейчас?

— Там мой отец!

— То есть ты ужинать будешь?

— Буду. Но, понимаешь, возможно, ему приходится труднее, чем нам.

— Я знаю.

Девчонка сразу прищурилась и посмотрела на меня подозрительно.

— И?..

— Что и? Мы обязательно поможем Старику, то есть твоему папаше. Вытащим его из неприятностей.

— Пол, ты хороший.

— Не просто хороший, а очень хороший. Я знаю.

Она улыбнулась.

— Если мы его не спасем, мир рухнет.

— В первую очередь, мой.

— Джейн, только он один может возродить Организацию. Поднять ее из пепла. Разумеется, с нашей скромной помощью. И тогда мы покажем кабаниданцам их место.

— Пол!.. Спасибо.

— А других нежных слов ты не заготовила?

— Я тебя люблю!

— Вот это другое дело. То есть, я не расслышал. Пожалуйста, повтори.

— Пол, я тебя люблю.

— Не может быть!

— Точно!

— Ладно, давай прикинем варианты, как нам отсюда тихо и незаметно свалить.

Джейн сразу же оживилась.

— Предлагаю самый простой.

А я-то думал, это мне надо планы строить.

— Ну-ну, послушаем.

— Ты отправляешься в местный космопорт, придумываешь, как раздобыть звездолет, и мы уносим ноги с планеты. На нем я даже соглашусь на постельный режим, пока не поправлюсь.

— Дорогая, говорю же, минимум неделю…

— Как скажешь.

Признаться, я растерялся.

— Джейн, ты только дышать стала нормально и в обмороки падать перестала, а уже стремишься куда-то бежать.

— Мне есть с кого брать пример.

— Ладно, девочка, — я сдался. — Сегодня мы уберемся отсюда.

— Да-а-а?

— Да.

— Ты серьезно?

— Конечно.

— Каким образом?

— Очень просто.

— Некоторые запускают космический корабль с помощью большой рогатки и половины населения страны. И тоже считают, что это просто. Вот только не выходит ничего почему-то.

— Ну что ж. Тогда без объяснений. Все скоро сама увидишь.

— Пол, ты мне опять ничего не говоришь?

— Наоборот.

— Вижу.

— Выкладываю тебе все… как обычно.

— Я так и поняла.

Она сразу поджала губки и заявила:

— Разбудишь меня, если понадоблюсь.

— Джейн? — я взял ее за плечи.

Она никак не среагировала.

— Ну хорошо.

Я хлопнул в ладоши, и в комнате появился летающий поднос, на котором дымилась горящая пища. Он именно на это и был запрограммирован. Аппетитный запах быстро распространился по помещению.

Двое суток ничего не есть. Нет, конечно, «доктор» вливал в нее физраствор, но с хорошей едой это никогда не сравнится.

Девчонка повела носом, затем еще раз…

— Так как? — с невинным выражением на лице поинтересовался я.

Джейн попыталась поймать поднос, но у нее не получилось, так как я заранее предвидел такое развитие событий.

— Это просто нечестно!

— Ты о чем, дорогая?

— Отдай!!

— С удовольствием.

— Пол!

И секунду спустя:

— Пол! Ты ведь знаешь, сколько времени я ничего не ела!

Я удивленно поднял вверх брови.

— Так нельзя!

Она застонала и бессильно откинулась на подушки.

— Улыбнись. — посоветовал я.

— Сейчас!

Ее кулачок стремительно метнулся в моем направлении, но я аккуратно и очень вовремя перехватил его.

— Ты негодяй! — заявила она и после этого обхватила мою шею руками.

Одеяло уже давно слетело, а под ним, кроме прекрасного тела, ничего больше не было.

Я осторожно уложил Джейн на кровать, укрыл и легонько щелкнул по носу. Она позволила мне это сделать и с интересом наблюдала за тем, что будет дальше.

— Ладно, так уж и быть, держи. Ужин в постель.

Девчонка набросилась на еду почти так же, как на меня.

— И слушай внимательно.

В ее глазах появился интерес.

— Пол, ты решил мне что-то рассказать? Больше обычного «все будет хорошо, а как, узнаешь потом, ибо я и сам еще не знаю»?

— Если не хочешь, могу ничего и не говорить.

— Нет уж, давай, выкладывай!

— Значит так, обстановка сейчас такова.

Вся местная печать и телевидение наперебой расхваливают флот, который «в результате четких и слаженных действий» уничтожил… вот тут мнения расходятся. Одни утверждают: шпионов, проникших в кабаниданский тыл, другие ограничиваются местными пиратами. Не буду перечислять все эпитеты, которыми нас пытались наградить. Если коротко, то они, то есть мы, действовали необычайно нахально. Ну и, естественно, превосходили бегемотов числом.

— Естественно!

— В общем, сейчас это новость номер один. Разговоры о нашем посещении этой скромной планеты не прекращаются и, похоже, кабаниданцы всерьез полагают, что уничтожили нас.

— Или пытаются это показать, а сами другого мнения.

— Не думаю. Правда, что творится в космосе, пока непонятно, но вроде бы рейсовые корабли прибывают по расписанию, ни о каких дополнительных усиленных мерах ничего не слышно. И, похоже, в действиях бегемотов если и не появилась беспечность, то успокоенность — несомненно.

— Ну что ж, нам такой поворот событий на руку. Мы не только сейчас, но и в дальнейшем не будем испытывать трудностей. Раз они уверены, что действительно уничтожили нас, то поиски по всей Галактике прекратятся.

— Точно. Конечно, с выводами пока торопиться не стоит. Пару деньков пройдет, ситуация прояснится.

— Кабаниданцы на патрулирование космоса бросили много сил. Не одна войсковая часть отозвана с фронта. Если они их вернут на боевые рубежи, то лучший вариант даже не красть крейсер, а найти какого-нибудь частника и тихо, без особого шума отсюда убраться.

— Ты права. Остается прогуляться за город к космопорту и обратно. Полагаю, проблему решить будет несложно. Предварительно я уже нашел один вариант и даже договорился о встрече.

— О!

— Выбор небольшой. Но может, еще что подвернется на месте.

— Значит, ты идешь?

— На разведку. Прямо сейчас.

— А я остаюсь здесь?

— Да.

— Ладно.

— Можешь предложить что-нибудь лучшее?

— Я бы с удовольствием отправилась с тобой, но мои ноги пока еще не очень слушаются. Боюсь, толку будет немного. Правда, с включенным минидвигателем я смогу немного ходить.

— Ты мне это еще успеешь продемонстрировать, а сейчас лежи и выздоравливай.

— Хорошо.

— Вот и молодец.

— Береги себя, Пол. И будь осторожнее с грудью. Она у тебя еще не до конца зажила.

— Ладно.

Я усмехнулся.

— Обещаешь?

— Джейн, ты меня удивляешь. Соглашаешься отпустить одного.

— Просто я реально оцениваю свои силы. И потом, если ты не сможешь справиться с такой пустячной работой…

— Лучше скажи, не хочешь опять выходить на жару?

— И это тоже.

Она лукаво улыбнулась.

— Чтобы ты не боялась за меня, оставлю свой бластер.

— Ух ты! Другими словами, обязуешься вести себя примерно?

— Ни за что на свете! Я же Пол Андерсен.

— Знаю. Слышала. Дальше не надо. Побереги мои уши. Там, где находится Пол Андерсен, проносится, как правило, ураган.