— Нам точно не помешают? — спросила Нина, когда они остановились перед нужной дверью.

— Помешают вряд ли, а вот вытащить информацию о том, что мы тут делали, думаю, вполне, — он коснулся панели двери, замок щёлкнул и створка втянулась в стену, оставляя проход в непроглядную темноту.

Нина и Антон, не сговариваясь, расстегнули шлемы защитных костюмов, вдохнули тёплый воздух корабля и переступили порог.

— Я правильно поняла, Ричард собирается на «Аврору»? — Тиана сидела на своей койке, завернувшись в белое покрывало и смотрела прямо перед собой.

Марго только что выпила капсулу, которую Акустико давали им вместо еды, и лежала, опираясь на изголовье, ей не хотелось разговаривать, но не ответить она не могла. Вообще с момента разговора с Ричардом, Антоном и Ларом в палате по большей части стояла тишина, говорить и вовсе стало не о чем, когда ушла и Нина, только Кристина и Бобби изредка тихо переговаривались о чем-то своём.

— Собирается, — произнесла Марго. Ей, как и всем в палате, раздали серебристые костюмы, которые одновременно выполняли функцию защиты и повседневной одежды. Акустико создали партию таких для продажи на Ригель, основная часть ушла с транспортниками, а эти придержали для тех, кто остался. Своими костюмами теперь располагали только пилоты «Пегаса», но это было не важно, всех сейчас слишком мало заботил внешний вид. Серебристый костюм лежал у койки на небольшом стенде, который Акустико, видимо, задумывали, как прикроватную тумбочку, Марго же, как и все в «палате» была одета в тонкий лечебный комбинезон, поддерживающий организм и одновременно передающий показания на медицинский аппарат.

— Марго?

— А? — Маргарита несколько раз моргнула. Странно было на душе, и мысли постоянно убегали куда-то в сторону, будто часть её находилась где-то далеко, будто кто-то унёс часть её боли с собой, заменив мечтательным туманом. — Не беспокойся, — сказала она, взглянув Тиане в глаза, — я тебя тут не брошу. Куда бы ни отправился Ричард, я отправлюсь с ним и сделаю всё, чтобы сначала тебя доставили на Ригель. Судя по новостным сводкам, там сейчас безопасно.

Тиана надулась.

— Я не хочу на Ригель. Мой отец на «Авроре», и я хочу его спасти. Вот ты же научилась драться и стрелять, и я смогу, и пойду с Ричардом.

Марго фыркнула.

— Какая ты ещё глупая, Ти. Не то что бы это можно было сделать за пять минут и с лёгкостью, это как учиться танцам. У тебя ведь никакой подготовки физической нет, и твои бальные танцы не считаются.

Крис прислушалась к ним и улыбнулась уголком губ.

— Да бросьте, мадам Лабуле, полезный навык в нашей-то ситуации. Мы научим, если нужно, — она подмигнула Тиане, — всё получится.

Марго так резко повернулась к ней, что закружилась голова и пришлось переждать это состояние, прежде чем отвечать.

— Во-первых, давай на «ты», Кристина. А во-вторых… я не знаю, что нас ждёт дальше, и ты знать не можешь, зачем давать надежду?

— Надежду⁈ — взвилась Крис. — Это не надежда, это возможность ей спастись, тем более, если мы не знаем, что нас ждёт. Нужно быть готовым ко всему, и боевая подготовка, хоть какая-нибудь, в нашем случае это шанс выжить, а не блажь.

Марго усмехнулась и тряхнула головой, от чего её длинные кудряшки рассыпались по плечам.

— Может быть, ты и права. Кто знает, вдруг вы последние люди, кого я увижу в своей жизни.

— Оптимистично, — буркнул Бобби.

Крис улыбнулась Марго, потом встретилась взглядом с Тианой, и их обоих неожиданно пробило на смех. Марго вздохнула, но не смогла сдержаться и рассмеялась тоже. Так смеются люди, когда проблем и тревог наваливается столько, что одно и остаётся — смеяться, чтобы не сойти с ума. На время между ними воцарилось единодушие, окончательно разрушившее их прежние разногласия, но тревоги и страхи никуда не ушли, и вскоре они снова стали серьёзными и молчаливыми. На этот раз тишину нарушила Марго.

— Слушай, Ти, а что произошло на корабле Юмаради? Никто так и не рассказал мне. Рич молчит, Лара я боюсь спрашивать, а Си Мусс улетел. Меня ведь проткнули насквозь… — она коснулась рукой груди и посмотрела на ладонь, будто ожидала увидеть там кровь, — вот сюда, прямо сюда… почему я жива?

Крис и Бобби переглянулись. После пережитого Кристина отреклась относиться предвзято к кому бы то ни было и хранить прежние обиды, и сейчас эти две девушки вызывали в ней сочувствие и некое подобие теплоты, которая предшествует зарождающейся дружбе. Тиана сглотнула и отвернулась.

— Я не помню. Я… я была в ужасе, я не знаю.

— Не ври мне! — голос Марго ещё был слишком слаб, чтобы это прозвучало как приказ, но Тиана всё равно вздрогнула. — Я слишком хорошо тебя знаю. Сначала ты в ужасе, потом в шоке, а потом флиртуешь с охранником и попадаешь на закрытое мероприятие. Рассказывай!

Тиана покачала головой.

— Лар спас тебя… это было ужасно, он постоянно был у нас в голове, он поддерживал нас, он говорил с нами. Я слабая, я просто никчёмная по сравнению с тобой, и если бы не он…

— Он говорил с тобой? Во время боя? Помогал?

— А с тобой нет? — удивилась Тиана. — Странно. Ричард сказал, он и его поддерживал, будто бы давал нашей психике устойчивость, протягивал руку сквозь весь этот кошмар. А потом спас тебя. Он сказал, вы должны друг другу целую вечность, и твоё сердце запустилось заново, рана затянулась, и он отнёс тебя в ту жуткую медицинскую капсулу, которую Си Мусс переделал…

Марго не смотрела на неё, ощущая себя полной идиоткой. Её грудь вздымалась от волнения, сердце нещадно стучало, и она никак не могла поверить, что Лар, правда, это сказал. Она читала об этом. Читала в какой-то записи, которые изредка приносил ей Ричард для развлечения после своих заданий. Марго точно не помнила, знала только, что это очень важные слова, почти клятва…

— Флёрсарин, — она горько усмехнулась и стала укладываться поудобнее, — будет что рассказать внукам.

Они прошли около двадцати шагов в полной темноте, когда дверь закрылась за их спинами, и остановились. Карта детализации больше не реагировала на Нину и не было никакой уверенности, что теперь она откликнется на их присутствие.

— Ты готова? — спросил Антон и достал из внутреннего кармана письмо с засохшим цветком.

— Да, — тихо ответила Нина, нащупала его руку и вложила в неё свой рассечённый кулон.

Антон собрался с силами, глубоко вздохнул и разложил все листы письма на полу, а сверху, наощупь, добавил цветок и кулон, потом приобнял Нину за талию и сделал шаг назад, утягивая её за собой.

— Два человека. Детализация по голосовому запросу.

— Выполнено, — ответил компьютер, и ничего больше не произошло.

— Компьютер, — снова обратился Антон, — личный номер СН30303431А01, майор Чехов. Личный номер LO3500N18G24 лейтенант Леоновенс. Письмо, сухой цветок примулы и рассечённый кулон. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Компьютер не ответил. Некоторое время в темноте не происходило ровным счётом ничего, но вот вдали вспыхнул маленький белый огонёк, метнулся прямо к Нине и Антону падающей звездой и опустился к полу, где завис над письмом и кулоном. Ещё миг, и от огонька в разные стороны разбежались созвездия, карты, знаки, они заполнили всё пространство вокруг, подсветили символы на бумаге, зажгли кулон серебристым светом и прорисовали контуры цветка.

— Запрос получен. Обратный отсчёт начат, — произнёс компьютер. — Цветок — это ключ, кулон — активатор, в символах письма карта, которая откроется в определённое время под светом голубых лун. Планета Неллея, система Вакара, парад пяти голубых лун состоится через пять межгалактических суток. Это единственный шанс на ближайшие семь тысяч лет открыть карту из этого письма. Информация больше недоступна, карта детализации деактивирована.

Звёзды исчезли, и вспыхнул свет — Нина впервые увидела это помещение внутри: большое, квадратное, оно представляло пустой короб, по стенам и потолку которого рядами выстраивались белые лампы. Антон присел, прикрывая глаза от яркого света, взял письмо с цветком и протянул Нине кулон.