Рико тут же озвучил идею украсть корабль Чистильщиков, на котором они прибыли на «Тортугу», однако Юджин покачал головой.

— Не прокатит. Их слишком много, будет серьезная потасовка. Да и потом, внаглую украсть корабль нам не позволят…

— Захватим одного из них и…

— Трое на корабле. Думаешь, они нас впустят, если взять заложника? Нет. Корабль придется брать штурмом, а это лишнее внимание. Местные нас быстро угомонят, ну а потом еще и сдадут Чистильщикам, так что забудь о корабле. Надо сваливать, и быстро.

Рико порывался было еще что-то узнать у Чистильщика, но Юджин не позволил.

— Времени нет, — заявил он, — надо уходить, а не разговоры с ним разговаривать. Еще остальные заявятся…

— И что с ним делать? — спросил Рико.

— Сам знаешь, — Юджин навел свой импульсник на голову Чистильщика.

— Нет! Нет! — заверещал тот. — Я же все рассказал!

— Этого мало, — ответил Юджин, — погань вроде тебя вообще рождаться не должна.

Импульс прожег череп и мозг Чистильщика. Уже мертвое тело задергалось в предсмертных конвульсиях.

— Идем! — позвал Юджин, но Рико остался на месте, глядя на мертвое тело.

— Только не говори, что перекусить собрался! — хмыкнул Юджин.

Рико поднял на Юджина глаза и уставился негодующим взглядом.

— Ты собирался этого урода в живых оставить? — недовольно буркнул Юджин.

— Вовсе не обязательно было…

— Обязательно, — покачал головой Юджин, — это паразиты. Не убьешь его, и он убьет кого-то. Ты ведь сам показывал фотографии таксиста, тех двух баб… Не исключено, что их убил этот урод! Так что…

Злость в глазах Рико после напоминания о жертвах Чистильщиков тут же прошла.

— Славно, — буркнул Юджин, — насчет наших делишек — согласен, перегнули палку. Но насчет этих уродов — давил, давлю и буду давить! А ты не будь таким мягкотелым. Он бы над тобой не сокрушался. Теперь идем…

Из технических тоннелей они выбрались минут через пятнадцать, причем оказались, как и ожидал Рико, всего в сотне метров от лифтов.

Там как всегда была огроменная толпа, так что даже если Чистильщики и торчали здесь, то старатели их не заметили, как и они их.

Добравшись до ангаров, Рико и Юджин уже не прятали оружие. Рико и вовсе шел, держа свою «ИВу» наготове. А чего стесняться?

— Ну даешь… — восхитился Юджин.

— Чего? — не понял Рико.

— Да я только заметил, что ты винтовку не забыл. Думал, она так и осталась в борделе.

— Да конечно! Я за нее кучу денег отвалил!

— Ну, не такую уж и кучу… Но удивил. Дважды за сегодня.

— Почему дважды? — спросил Рико.

— А в первый раз в номере. Три девахи, надо же…не ожидал от тебя.

— Чего не ожидал?

— Что ты такой любвеобильный! — хмыкнул Юджин.

— Ну…мы вчера надрались в хлам — я мало что помню.

— Ай, не прибедняйся! — хитро улыбнулся Юджин. — Мне ведь тоже предлагали капсулу, чтобы протрезвел, но я отказался. А ты вот, похоже, нет. Протрезвел и решил оторваться по полной?

— Ну… — Рико тоже улыбнулся, — когда еще выпадет шанс…

— Тоже верно…

До ангара, где стоял «Ро-Кот», они добрались без проблем.

— Ну, — вздохнул Юджин, — надеюсь, сюда они не добрались еще…

— Я бы на твоем месте больше про перегар беспокоился, — хмыкнул Рико.

— Что, амбре слышно? — удивился Юджин.

— Есть немного. Но коту может хватить и этого.

— Не. Старые дрожжи ему не интересны, — отмахнулся Юджин, — кот именно на пьяных реагирует…

— Не сказал бы, — усомнился Рико.

В самом ангаре их тоже никто не ждал, но вот что заставило Юджина напрячься — это открытая аппарель.

Они оба, держа оружие наготове, зашли в трюм, прямо-таки заваленный грузом (начиная от десантного модуля, заканчивая оружейными ящиками, купленными у Флика), затем поднялись на жилую палубу и добрались до мостика.

— О! Явились, не запылились! — радостно поприветствовал их Хороняка, и тут же изменился в лице: — Э! Вы чего? Пушки уберите!

Юджин и Рико практически одновременно облегченно выдохнули и опустили оружие.

— Какого хрена аппарель открыта? — прорычал Юджин.

— Чертового кота выпустил прогуляться. В ангаре полно здоровенных крыс, — ответил Хороняка, и даже попытался продемонстрировать их размеры. — Вот такие вот… Думал, он выйдет, а я спокойно пивка хоть выпью…

— Ну и как?

— А никак! Чертова скотина не выходит! Что у вас случилось? — спросил Хороняка. — Вы чего такие…

— Чистильщики объявились. Еле ушли.

— Вот ведь, черт…

— Скажи мне, что Марго уже на борту…

— Да явилась минут двадцать назад, — ответил Хороняка, — у себя в каюте марафет наводит…

— Отлично, — Юджин даже улыбнулся, — я уж думал…

Он прямо-таки был уверен, что Марго сцапали. Черт его знает, откуда пришла эта уверенность, но подбираясь к «Ро-Коту», он даже не надеялся, что им удастся взлететь. Он ожидал, что либо «Ро-Кот» уже захвачен Чистильщиками, либо они взяли Марго, либо еще какая-нибудь хрень приключиться.

— Груз весь в трюме? Идентификаторы?

— Идентификаторы рано утром принесли. Груз еще со вчерашнего дня в трюме…

Юджин глубоко вдохнул и даже закрыл глаза, заставляя себя успокоиться. Вроде все в порядке…

— Взлетаем, — объявил он, — валим на Хруст! Будем там сидеть, пока все не уляжется и чертовы Чистильщики не потеряют след.

— Как скажешь… — Хороняка развернул кресло пилота, в котором сидел, обратно к панели управления.

Система, где и находилась планета Хруст, встретила их полной тишиной. Сканеры не засекли ни одного корабля кроме старого транспортника, скорее даже баржи, зависшей над самим Хрустом. Никаких переговоров в эфире, никаких попыток сканирования старатели не засекли.

— Как на кладбище, — констатировал Хороняка, — тихо и пусто…

— Это к лучшему, — буркнул Юджин, — готовь десантный модуль. Марго! Для ИИ «Ро-Кота» все прописала?

— Все окей, не переживай. Как только надо будет — корабль за нами вернется.

План был прост. «Ро-Кот» должен был подлететь к Хрусту, сбросить десантный модуль и улететь на другую сторону планеты.

Корпораты их, конечно же, засекут, отправятся на перехват, однако полетят они за кораблем, а десантный модуль вряд ли засекут.

Далее «Ро-Кот» просто уйдет под воду, заглушит все системы и будет ждать, пока его позовут обратно. Ну а корпораты, конечно, будут его активно искать.

Ну и пусть — хрен найдут. «Ро-Кот» под водой отойдет подальше и затаится. Засечь его будет нереально.

План сумасбродный, но другого, собственно, и нет.

— Идентификатор поддельный включила? — спросил Юджин.

— Да все уже сделано. Все нормально, ничего не забыла, — ответила ему Марго, — успокойся.

— Хорошо, — буркнул Юджин. Сейчас, сидя в антигравкресле, которое должно было защитить его от диких перегрузок, сопровождающих посадку модуля, Юджин нервничал. Он уже успел пожалеть, что согласился на всю эту авантюру, но…какой у него еще был выбор? Добывать во фронтире ресурсы? Можно было бы, но там нет Тэкса, с чьей помощью можно получить железное алиби…

— Мы на орбите! — сообщил Хороняка. — Все нормально. Ни кораблей, ни запросов, ни сканирования. Еще пара минут, и начнем спуск на поверхность…

Юджин не ответил. Крайне не хотелось бросать «Ро-Кот», но…на Хруст ведь не сядешь внаглую — к месту посадки тут же прилетят корпораты, и тогда…

— Начинаю сброс модуля, — послышался голос Хороняки, — три…два…один… Поехали!

«Ро-Кот», на огромной скорости приближавшийся к поверхности Хруста, выровнялся. Корабль буквально чудом успел набрать высоту и не зацепить верхушки местных деревьев, чья листва была не привычного зеленого, а скорее синего цвета.

Десантный модуль вывалился из трюма корабля и стремительно полетел вниз. Следом за ним из трюма вылетели и контейнеры с грузом…

На секунду Юджин, даже несмотря на то, что находился в антигравкресле, ощутил дикую перегрузку, в глазах потемнело, голову словно бы сдавило тисками, а затем…