— Поняла.

Юджин вскочил с кресла и бросился в трюм.

Времени было в обрез, так что по коридорам «Ро-Кота» он не шел, а бежал, на ходу проверяя скаф, оружие. Благо, все было под рукой — он заблаговременно подготовил оружие, снарядил магазины, и сейчас лишь, как всегда перед боем, проверял, ничего ли не забыл.

Винтовка в держателе на спине, магазины в разгрузке на самом скафе, расходники с дыхательной смесью, топливо в прыжковом ранце.

Все в порядке, все на месте.

— Минута до точки сброса! — послышался голос Хороняки в наушниках.

— Понял!

Юджин уже почти на месте. Всего-то десять метров, и…

Кто-то, то ли Марго, то ли сам Хороняка, уже начал откачивать воздух из трюма. Несколько секунд, и готово.

Юджин подбежал и замер у аппарели, которая спустя мгновение начала открываться.

В открывшемся проеме Юджин увидел черное «небо», усеянное звездами, справа весь «небосклон» был усеян, прямо-таки закрыт каменными валунами.

Казалось, только протяни руку, и сможешь дотронуться до них.

А внизу пролетала поверхность спутника, изрытая падениями метеоритов, с огромными отметками, оставшимися после падения астероидов.

— Пять, четыре, три… — Хороняка начал отсчет.

На цифре «два» «Ро-Кот» замедлился, практически остановился. На «один» поверхность спутника замерла.

— Пошел! — услышал Юджин, и «прыгнул» вниз.

Как он и ожидал, даже с такой высоты ощущения полноценного падения не было. Скорее уж плавно, хоть и довольно быстро, он опускался на поверхность.

Все равно при всем желании назвать это падением было нельзя.

Юджин даже не собирался включать движки ранца, чтобы замедлиться, но затем, сообразив, что ему придется потом еще и добираться до «Нанау-Ау», таки развернулся в нужную сторону, включил ранец.

Как ожидалось, включения движков буквально на секунду оказалось более чем достаточно — он не только ускорился в нужном направлении, но еще и стабилизировал высоту.

Теперь на грузовоз он летел по пологой траектории, будто на парашюте. Медленно теряя высоту, он приземлился на корпус, пробежал несколько метров и замер.

Все. На месте! Ну-с, где эти чертовы АОДы?

Рико недоумевал и негодовал ничуть не меньше Бороды — весь его опыт, все его знания о АОДах говорили, что машины должны вести себя по-другому, они должны следовать определенным шаблонам.

Здесь же…

Казалось, что АОДам «Нанау-Ау» шаблоны к черту стерли, вместо этого прописав одну-единственную задачу — любым образом добраться до цели и уничтожить ее.

Машины совершенно не координировали свои действия (хотя даже самые древние модели всегда действовали сообща — один прикрывал, второй наступал, и это как минимум), просто перли напролом.

Рико, толком не имея возможности высунуться, умудрился-таки снести троих противников из-за укрытия — те слишком уж резво вылезли вперед.

Однако долго так продолжаться не могло. Очень скоро его окружат, и уничтожить одновременно несколько машин он не успеет — хоть одна, да успеет пальнуть.

И тогда Рико решил испытать свой прием, который в свое время позволил просто-таки «порвать» в тренировочном бою взвод конкурентов.

Конечно, сегодня ему противостоят не люди, нынешние противники впадать в ступор от удивления не будут, но зато и успевать за ним, предвосхищать его действия они тоже не в состоянии.

И вообще, чего он, зря, что ли, целых полтора часа мучился, «совершенствуя» свой скаф?

И где «Бабк»? Роботу было приказано покинуть «Трезубец» и зайти с носовой части. Чего он так долго?

Рико осторожно высунулся из-за укрытия. Точнее быстро выглянул, чтобы понять, как близко противник подобрался, и сколько вообще их осталось.

Все, что он успел увидеть — АОДы были уже метрах в семи от его укрытия. А сколько их всего — посчитать не успел: пришлось тут же прятаться, так как чертовы железяки открыли огонь, и насколько бы Рико ни был быстрым, а один из снарядов таки ударил в его шлем.

Ну, гребаные дроиды!

Рико забросил автомат за спину, где оружие было зафиксировано в держателе, после чего достал из подсумка две гранаты, активировал их и бросил себе под ноги.

А в следующее мгновение вытянул руку и, прицелившись в надстройку метрах в тридцати от него, выстрелил магнитный захват.

Снаряд ушел вперед, через мгновение прилипнув к железу, а на скафе тут же включилась лебедка.

Рико едва успел отключить магнитные подошвы, как его дернуло и унесло вслед за захватом.

Он уже прилично разогнался, поэтому отключил захват, вернул его на место и снова выстрелил им, на этот раз себе под ноги. Вновь заработала лебедка, и его подтянуло обратно на корпус.

Рико нырнул за очередное укрытие, а в этот момент позади, на месте, где он был парой секунд ранее, взорвались гранаты.

Он успел заметить, как три бестолковые машины, не успевшие еще понять, что случилось, разлетелись на куски.

— Так-то! — торжествующе прошептал Рико.

Ну что же, а теперь «дубль два». Настал черед еще одного приема, который позволял ему победить не в одной схватке, причем с противниками куда посерьезнее, чем чертовы перепрограммированные АОДы.

Первым делом Рико выстрелил захватом себе под ноги, после чего выхватил винтовку.

Ну-с…поехали!

Резкое включение прыжкового ранца заставило Рико в мгновение ока подняться вверх на добрый десяток метров.

Взлет был столь резким, что АОДы не смогли понять, что произошло — их оптика просто не успела распознать цель.

И Рико этим воспользовался: вскинул винтовку и принялся палить.

Короткая очередь в АОДа справа, еще одна в дроида рядом, затем прицел чуть левее, и даем очередь в еще одну машину, еще и еще…

Буквально за пару секунд он смог уничтожить четверых или пятерых противников, однако за это время АОДы уже смогли понять, где враг.

Да только пока они выцеливали человека, Рико уже включил лебедку, и его потянуло вниз.

Все выстрелы, что успели сделать АОДы, прошли мимо.

Спуск, стоит признать, был не из приятных. Рико прямо-таки рухнул на корпус грузовоза. Хоть он и отцепил захват от корпуса, сделал это слишком поздно, разгон оказался чрезмерным, и его довольно сильно приложило о корабль.

Но вроде ничего не сломал, не повредил. Разве что дух ненадолго вышибло да в глазах потемнело.

Рико тряхнул головой, пытаясь как можно скорее прийти в себя, и ему это удалось.

Он удивленно уставился на свою руку, из которой исчезла винтовка.

Где она?

А, черт…

Во время падения оружие выскользнуло и улетело метров на пять в сторону, причем сейчас лежало на открытой площадке, и добраться до него не представлялось возможным.

Ну и ладно.

Рико хотел было выстрелить захватом, подтащить автомат, но вовремя сообразил, что на это потребуется слишком много времени. Он тут же выхватил свой пистолет, активировал его, установил связь со скафом.

— Сдвоенный! — приказал он.

— Сдвоенный! — повторил голос в динамиках.

Рико вскочил и принялся палить по продолжавшим наступать АОДам.

Он успел уничтожить, просто-напросто пропалить сдвоенным выстрелом из своего пистолета грудь одному из них, второму превратить в ничто голову, третьему попадание пришлось в ногу, и АОД тут же, потеряв равновесие, упал на корпус «Нанау-Ау».

Однако и Рико, как оказалось, не был так быстр, как ему хотелось и представлялось.

Практически одновременно с третьим его выстрелом, отстав на мгновение, в его нагрудник прилетел снаряд.

Удар оказался столь сильным, что даже броня не смогла нейтрализовать всю его мощь.

Рико рухнул на спину, корчась от боли в груди, отчаянно хватая ртом воздух и будучи не в состоянии это сделать. Он открывал и закрывал рот, пытался втянуть воздух в легкие, и не мог, будто разучился это делать. А в груди меж тем боль растекалась все больше. Ощущение такое, будто все онемело, будто и не твоя собственная грудь, будто не твои органы внутри.