Каждое столетие такое происходило по 3–4 раза, а кроме «больших» волн были еще и маленькие. Короче говоря, отток людей с Земли был постоянным, хотя на численность это катастрофически не влияло.

Оказалось, что люди способны довольно быстро восстановить собственную популяцию, особенно тогда, когда действуют государственные программы с выплатами, льготами и тому подобным. Помимо этого на начальных этапах экспансии вовсю использовали всевозможные ускорители роста. С помощью нейросетей быстро впихивали в подрастающее поколение новые знания и отправляли в полет. А затем и вовсе принялись клонировать, обучать, или скорее «прививать» воспоминания оригиналов прямо во время полета…

Отлеты происходили с завидной частотой и постоянством, на Земле менялась культура, предпочтения обывателей… Ну а на свежеколонизированных планетах людям было особо не до развлечений и не до новинок с родины. Новые миры требовали рабочих рук, и там работали, этих самых рук не покладая.

В результате, когда новые миры смогли, наконец, облегченно вздохнуть и, так сказать, «глянуть веерх» (в смысле, заняться развлечениями), оказалось, что трендовые вещи с Земли в новых мирах совершенно не пользуются спросом. Фильмы, музыка, книги современных землян казались колонизаторам чуждыми, малопонятными. Гораздо более привлекательным являлось то, что они взяли с собой в полет к своему новому, далекому дому.

Так, созвездие Палинея и все Палинейские системы, их планеты, были в восторге от вестернов. Они настолько развили свой любимый жанр кинематографа, что их фильмы были популярны во всех уголках Вселенной.

Калабаторский сектор тащился от ремейков фильмов 21-го века. И этот их фетиш также покорил весь известный космос.

На том же Ершалаиме в ходу были шпионские фильмы и сериалы.

Земля, столкнувшись с этим феноменом, была просто поражена. Что бы ни предпринимали режиссеры, музыканты, модельеры — их свежие произведения вообще не взлетали, не принимались публикой. Вернее на Земле могли произвести фурор, но на других планетах — нет.

Как известно, все новое — это хорошо забытое старое. И вот тогда Земля начала выдавать ремейки. Для Палинейских систем — новые версии полюбившихся вестернов, вот только вместо ковбоев Дикого Запада были старатели и колонисты, скауты корпораций, а вместо самого Дикого Запада — новые, неизведанные планеты.

Для Калабаторского сектора, насчитывающего целых двадцать обитаемых систем, начали снимать боевики с обновленной графикой.

Далее появились и киногенераторы, что открыло новую эпоху в развлекательной индустрии. Каждый мог создать фильм, историю о себе, своих знакомых, или вовсе выдуманную. Компьютер с огромной скоростью подбирал модели, декорации, и все, что требовалось от «создателя» — придумать сюжет.

Почему-то люди предпочитали не придумывать нечто новое, а переиначивать старое. Иначе говоря — создавать ремейки, «модифицировать» ранее виденные ими фильмы.

Снова-таки, особо популярны были вариации на фильмы 20–21 века, музыка тех времен, книги…

— Но почему именно 21 век? — удивился Рико.

— Ну…именно тогда было создано огромное число всевозможных жанров и направлений, как в музыке, так и в кино. Да и снято было большинство шедевров, которые помнили многие из тех, кто впервые отправился к звездам. Знаете ведь, как старики говорят: «Эх, вот раньше было хорошо!». Так оно и повелось. Молодежь на свежеосвоенных мирах росла на фильмах, что привезли их родители, деды, прадеды, и «новомодные» штучки с Земли их просто не привлекали. Я вот забыла, как именно это все называется… «культурная ретроградность», или «реверсивная культура»? Что-то такое…

— Охренеть! Так это что, на каждом из миров свои фишки? — хмыкнул Четвертак. — А я как-то даже не замечал…

— А почему нет? — пожала плечами Марго. — Даже у отдельно взятого человека есть особые предпочтения. Я бы даже сказала — фетиши. Как у тебя с кофе, к примеру.

— Хах, верно подмечено! — улыбнулся Четвертак.

— Ну вот, как-то так…

— А что у вас сейчас модно? — поинтересовался Юджин у Марго.

— Тебе все равно не понять, — пренебрежительно ответила она.

— Почему?

— Потому, что ты варвар с Ершалаима! — фыркнул Рико.

Юджин зло зыркнул на него и вновь повернулся к Марго.

— Так что? Что у вас сейчас носят? Что модно?

— Носят? Юджин, ты действительно отстал на пару веков. Зачем одежда, когда есть биомодификации?

— Что? Одежда не нужна? Вы что, голые там ходите?

— Нет, конечно!

— Тогда что значит «одежда не нужна»? Что за модификации такие?

— О, господи, — тяжело вздохнула Марго, тряхнула головой и…

Кожа ее мгновенно позеленела, начала блестеть, на ее поверхности выступили трещины, с каждой секундой становившиеся все более и более отчетливыми. Несколько мгновений, и вместо кожи на Марго была чешуя.

— Рептилоид! — заорал пьяный Хороняка, который, как казалось, мгновенно протрезвел.

Но нет, он отчаянно пытался выдернуть оружие из кобуры, однако у него это совершенно не получалось. Более того, прежде чем он справился, к нему уже подоспели Рико, Борода и Четвертак.

Все трое набросились на него и скрутили.

— Черт! Марго! Предупреждать надо! — возмущенно рявкнул Юджин.

— О чем? Вы что, такого никогда не видели?

— Нет!!! — в один голос заявили все трое.

— Отпустите меня! — простонал придавленный к полу Хороняка. — Эту тварь надо прикончить! Нелюди! Ксеносы! Она нас всех убьет!

— Да успокойся ты! — прикрикнул на него Юджин.

— Ну вы и дикари… — фыркнула Марго, обведя негодующим взглядом всю компанию, и затем всего за пару секунд приобрела свой прежний вид. Правда, тряхнув головой, вдруг заставила свои волосы окраситься в иной цвет.

Вот только что ее локоны имели эдакий малиновый оттенок, как вдруг прямо на глазах они посветлели, словно бы набрали объем. Затем кокетливо закрыли плечи, легли на темно-синий, обтягивающий комбез, как всегда расстегнутый до состояния глубокого декольте.

— Что за черт?! — Юджин прямо-таки выпучил глаза, глядя на только что произошедшее преображение.

— Ты тоже это видишь? — вторил ему Четвертак.

— Боже, какие же вы дикари… — Марго даже по лбу себя хлопнула. — Я вам битый час талдычу о биомодернизациях, о новых возможностях, демонстрирую их, а вы как бабуины тут орете. Еще ведьмой обзовите и на костер оттащите!

Когда, наконец, все немного успокоились, Марго пояснила, что имеющиеся у нее модификации тела, позволяют прямо «на лету» менять цвет и длину волос, оттенок кожи, и вообще ее «тип», она может молниеносно отрастить ногти, даже есть ускоренная регенерация. Конечно, спасти от тяжелого ранения она не сможет, но всякие там царапины и ссадины заживают чуть ли не мгновенно.

— М-да…отстали мы от жизни, — хмыкнул Четвертак, выслушав объяснения Марго.

— Херня, — отмахнулся Юджин, — баловство это ненужное, только бабам и интересное.

— Ну почему же, — вступился за Марго Рико, увидев, как у девушки полыхнуло лицо, а в глазах проскочила искорка. Еще сейчас скандала не хватало… — очень интересные модификации. Уверен, что и для нас будет что-то полезное. Я, кстати, когда очухался в клон-центре, мне там предлагали…

— Член увеличить? — заржал Хороняка, который уже успокоился, и его отпустили.

— Ну, если тебе надо, — пожал плечами Рико, — думаю, и это могут…

Хороняка тут же заткнулся и набычился, явно собираясь ответить что-то ехидное, но его опередил Юджин:

— О! Рико! Кстати! Ты у нас самый молодой и перспективный, не такой зашоренный, как мы, старики. Ведь так?

Рико даже растерялся, не зная, что ответить.

— Ну, будет тебе, не стесняйся! — подбодрил его Юджин, лукаво улыбаясь. — Ты ведь купил себе этот, как его…мнемофон, во!

— Мнемофон? — удивилась Марго и уставилась на Рико. — Ты на нем играть умеешь?