Было заметно, что такое требование действительно очень тяжело для мирной зайки. Девушка нахмурилась и принялась бурчать себе под нос разные проклятья в наш адрес. Затем все-такие собралась с силами, призвала Фантомный Клинок, зажмурилась и нанесла удар. Попала Диана достаточно точно, вот только зеленый меч не пробил Прочную шкуру. Слишком слабым оказался удар.

— Зая, мать твою за уши! — ругнулся я, получив еще один болезненный укол. — Ты решила добавить мне страданий или исцелить? Бей сильнее!

— Д-да! — откликнулась она. — Веснин, я тебе припомню когда-нибудь этот ужас!

Диана наконец подошла к вопросу более серьезно. Напрягла ноги, завела руку назад и как следует подготовилась к выпаду. Затем распрямилась словно пружина и вонзила полупрозрачное лезвие в плоть Пробудившегося. Думал, что клинок застрянет в ребрах, но на этот раз мне повезло: удар достиг главной цели. Я ощутил, как сердце мое засбоило и забилось в агонии. Из раны хлынула кровь.

— Больно, упыри вас всех задери! — ругнулся я против воли.

— П-прости! Прости, пожалуйста! — ужаснулась Диана Кроликовна.

— Все в порядке… — прохрипел я, упав на колени. — Если не воскресну, считайте меня… считайте… зеленым ангелом…

— Тоже мне пузатый ангел выискался! — ехидно подметила Лолька.

— Иди в пень мелюзга четырехглазая…

С такими словами мое сознание угасло окончательно. Я умер.

К счастью, на такой печальной ноте история Карла Великого не закончилась. Спустя неопределенное количество времени я вынырнул из извечной тьмы. Снова меня окружало зеленоватое свечение и снова передо мной виднелось заплаканное личико зайки.

— Любите же вы реветь… — пробормотал я тяжело ворочающимся языком.

— Дурак! Не заставляй меня больше проходить через подобную жуть!

— Не могу ничего обещать… — начал я подниматься, кряхтя.

— Любимый, я так рада, что ты вернулся! — принялась обниматься мелкая. — Донесешь меня до дома? А то рана так болит!

— Еще в норму не пришел, а уже на горбу скачут… Залезай, зараза.

— Подумать только: я убила человека… — проговорила Диана Кроликовна, глядя вдаль пустым взглядом. — Пускай, не совсем человека, а скорее зомби… И не самого достойного зомби. Алчного, грубого, невоспитанного властолюбца. Но все равно…

— Спасибо на добром слове! — ответил я с сарказмом.

Организм действительно пришел в норму, последствия ран сошли на нет. Спина полностью исцелилась. Я чувствовал себя здоровым и отдохнувшим. Разве что есть хотелось неимоверно. Больше всего злил даже не сам факт получения Проклятья — в конце концов не впервые же, а действия Рей. Раздражало, что другие люди действуют не так, как тебе хотелось бы. У Тени, конечно, свои мотивы, но мы ведь одна команда, и такие вещи должны решать вместе. Наверное, она знала, что я откажу ей в любом случае, поэтому решила уйти сама. Как сказала Сова, у Молчуньи свой путь. Тем не менее, на самотек ситуацию оставлять нельзя. Каким только образом отыскать Тень в огромной столице? Все равно что искать невидимую иголку в стоге сена. По крайней мере, от дебафа я ее избавил, пускай и ценой собственного здоровья.

Вдруг она и впрямь сумеет одолеть Мора? В принципе, шансы у Тени имелись. Если она сможет подловить телепортера и произвести точный выстрел, зеленый братец отправится на встречу с предками. Правда, сумеет ли она пробраться на территорию незамеченной или встретить Мора снаружи и не попасться — большой вопрос. Хан по слухам напичкал защитный периметр Кремля различными датчиками. В сравнении с нами они продвинулись далеко. Надо хотя бы серверную с видеонаблюдением восстановить, а там и о датчиках подумать. Найти бы грамотного специалиста.

Затевать вражду с Ханом я считал преждевременным, несмотря на случившееся. Ярость и гнев накатывали порой, но все-таки я умел владеть собой. Сначала надо заняться Вояками и Матронами или найти мощных союзников, а уж затем идти дальше.

— Были у меня мысли насчет Вояк, но без Тени проворачивать тайные делишки станет намного сложнее… — вздохнул я. — Надо провести разведку.

— Пошлем Сову, — предложила висящая на моей спине раненая Лолька.

— Формально Лара не мой вассал.

— Удивлена, как ты ее еще не завалил в постель с твоими-то пристрастиями! — заметила мелкая.

— У нее свои проблемы, — взглянул я на парящую над крышами модификантку. — Да к тому же ты опять лепишь из меня какого-то насильника.

— Ах да, я и забыла, что ты предпочитаешь создавать такие условия, чтобы дамы сами прыгали к тебе в постель, вымогатель хренов!

Какая-то доля истины, конечно, крылась в словах лолипутки, но не так уж сильно я старался в данном направлении. Тем более теперь, когда появилось, кому согреть бочок. Лара продолжала держаться обособленно, редко демонстрируя привязанность и искренность. Мы словно стали партнерами. Как только все Калеки исцелятся, разбежимся по своим делам. Что ж, теперь мне бы самому избавиться от Проклятья. Учитывая мою удачу, придется потратить вагон модов. Кладоискатель исключался только из варианта Копирования, Переработка же показывалась почти со всеми Талантами, кроме Чутья и подарка Эона. Шансы один к девяти. Значит, с моей удачей минимум двадцатку Эпиков придется всадить. Десяток Калек можно было бы исцелить. Ладно, Хану и Мору в частности эту подлянку я еще припомню. Радует, что на этот раз мне помогает Второй Шанс, да и самому заниматься охотой не обязательно. Подчиненных хватит для упокоения мертвяков. Мне будет достаточно собирать моды, пользуясь Чутьем и другими Талантами. Прорвемся!

Дело шло к вечеру, и большинству требовался отдых, однако часть бойцов сумела сохранить все конечности и свою шкуру в целости. Крайнов со Степанычем собрали боевито настроенный отряд и, после небольшого отдыха, двинулись к автосалону, где мы оставили несколько человек и электрокар на зарядке. Они забрали бойцов, а также сделали первую ходку от склада стройматериалов. Погрузчики не требовались — модификанты могли грузить тяжелые паллеты самостоятельно, да и выносливость у них была на высоте.

Мы контролировали процесс по радиосвязи. Покидать крепость, пока на мне висит жестокий дебаф Мора, а Второй Шанс не восстановился, очень и очень не хотелось. Эдак первый попавшийся Коготь отправит меня в мир иной. Я сделал небольшой перерыв: расслаблялся и отъедался после тяжелых потрясений и свершений. В конце концов героям тоже полагался отдых.

Модификанты встретили ожесточенное сопротивление при проводе техники через старые кварталы, поскольку Вольт с прицепом все равно создавали определенный шум. Тем не менее, Крайнов со Степанычем справились с задачей и успешно перевезли первые тонны груза через инфицированные кварталы. Могут вассалы и без присмотра вождя справляться.

После чистового ремонта надо будет привезти материалов для санузлов и канализационных труб. Белая крепость была на самом деле не слишком хорошо приспособлена к проживанию большого количества людей. Здесь имелся достаточно большой современный туалет для посетителей, однако его стало не хватать после расширения поселения благодаря беженцам из Михайловки. Люди испражнялись крайне активно. Самую малость менее активно, чем ели.

Новичкам сразу нашли работу. Большая часть занималась посевами. При использовании настоя из Роста фермерство превращалось в нечто совершенно невообразимое. Приходилось денно и нощно пахать и пропалывать посадки. Там возникла и активно развивалась своя собственная наука, в которую я старался не вникать. Как поливать, с какой периодичностью, надо ли добавлять компост или так сойдет, как часто пропалывать, как часто сажать и поливать. В общем, все известные методички по фермерству шли лесом, если речь шла про Рост. Приходилось осваивать науку с нуля. Наконец-то нам стало хватать рабочих рук и для патрулирования стены, и для крестьянских работ, и для бытовых вопросов. Урожайность неплохо так повысилась, поскольку ценный Рост не уходил на вездесущие сорняки. Правда, еды поселению теперь требовалось намного больше, так что излишков мы производили не сильно много.