— Не исключено, — заметило другое божество. — Но мы не упоминаем тот факт, что вы натаскиваете Пробудившихся на конкретную жертву каждый раз? Это также идет вразрез с уговором.

— Пробудившиеся — мои детища, — проговорил Орб нейтральным тоном.

— Отец? — скаламбурил я, однако лысый и на сей раз меня проигнорировали.

Такое ощущение, что демиурги решили пообщаться между собой, раз уж выпала такая возможность. Я же стал всего лишь поводом. Странное место они выбрали для совещаний, но чего еще ожидать от высокоразвитых существ.

— Полагаю, аудиенция окончена, — произнес Эон. — Не будем более докучать Веснину. Кстати, у меня для тебя приятная новость. В разработке находится один интересный проект, который скоро будет воплощен в реальность. Думаю, результат тебе понравится.

— Что еще за проект? — заинтересовался я.

Лица с потолка и стены пропали, оставив поверхности ровными и нетронутыми, словно их тут и не было. Я, наверное, с минуту стоял рядом с унитазом, размышляя о тщетности бытия и божественных причудах. Поболтали друг с другом, ни о чем не договорились и ушли. В принципе, так совещания в крупных компаниях и проходят. Любопытно, каким именно проектом занимался Эон. Вроде бы он убийц по мою душу не посылал, но все-таки божок похерил мой билд. Орб не остановился в своих потугах исправить ошибку, несмотря на мой нерф. Тем не менее, подлянок от Эона я не ожидал. Возможно, он придумает что-то полезное.

Я вернулся в наше временное логово в задумчивости.

— «Что случилось? Запор? Не стоило так много сгущенки есть!» — быстро написала в блокноте Рей.

— Пф, Толстяку сгущенкой не навредить! Просто, меня в уборной посетили… как бы это сказать так, чтобы не звучало бредом? В общем, я немного побеседовал с Богами.

Тень ухмыльнулась, демонстрируя сомнения в моих умственных способностях.

— Серьезно говорю. Орб предлагал заменить Чутье Пробудившегося на что-нибудь другое. Тогда бы он перестал присылать Охотников.

— «Ты отказался?» — поинтересовалась Молчунья спустя время.

— Пусть шантажирует других чушпанов. Мы будем стоять на своем до последнего!

Рей вздохнула и показала на языке жестов:

— «Боюсь за тебя.»

— Лучше переживай за наших врагов. Когда-нибудь и этим братцам-акробатцам начистим божественные физиономии… — проговорил я и на всякий случай воровато огляделся. Вдруг демиурги подслушивают наш разговор?

Мы быстро собрали свои нехитрые пожитки, закинули вещи в инвентарь и направились на выход из автосалона. Будет неплохо когда-нибудь перевезти эти машинки в свою личную коллекцию, но пока что от брендовых авто толку мало. Разве что заинтересовал один мощный новенький электрокар распиаренной марки Вольт. Разгон до сотни за три секунды, семьсот километров без подзарядки, супер быстрая технология зарядки, совершенно бесшумный режим. В Вольте даже имелись специальные внешние динамики, которые имитировали шум работы двигателя. Для того, чтобы пешеходы слышали приближение малошумной техники. Неплохой такой аппарат для езды по зараженным кварталам. Жаль, что аккумуляторы у Вольта были, разумеется, севшими, а улицы еще придется расчищать, чтобы машинка доехала.

Обратный путь прошел спокойно. Тень кралась впереди, предупреждая о засилье мертвяков, так что мы преодолели расстояние без проволочек.

— Любимый! — первой меня заметила глазастая, когда мы добрались до зоны охоты основного отряда.

— И я рад тебя видеть, — потрепал я прильнувшую паучиху по волосам.

— Хорошо, что ты вернулся, Веснин, — заметила Диана Викторовна показательно нейтральным тоном. — Без руководителя Сонные быстро отбиваются от рук…

— Диана Викторовна, разве вы не переживали? Идите сюда.

— Нет, я… — попыталась она сделать независимый вид.

— Идите-идите. Обнимашки всем нужны.

Поколебавшись, зайка все-таки приблизилась к нам, осторожно пригибая уши. Я сграбастал преподавательницу и крепко обнял. Когда умираешь, начинаешь как-то более существенно ценить то, что имеешь. Диана ничего не сказала, но я знал, что ей тоже нравятся объятия и другие проявления заботы.

— Как обстановка на фронтах? — уточнил я у Степаныча, закончив с телячьими нежностями.

— Со штурмом Разлома, по слухам, снова не заладилось. Хан в гневе, — пояснил Разряд. — Впервые так долго не удается закрыть Разлом. Хан собирает все силы и призывает поселения выставить максимальное количество бойцов. Завтра решающий штурм.

— Значит, не отвертеться. Ладно, будем надеяться, что Вояки с Матронами бузить не будут. Как наши?

— Михайловцев немного потрепало, но они продолжили зачистку. Наверное, им понравилось находить столько модов. Впервые ведь охотятся под руководством Светлости.

— Крепость?

— В порядке. Если других срочных задач нет, надо бы заняться подвозом строительных материалов, — поведал Степаныч. — Отремонтировать стены, да облагородить казармы. Там сейчас совсем уж спартанские условия.

— Понятно. А техники для развоза у нас толковой и нет. На самокате с прицепом не наездишься, грузовики слишком шумные, — перечислил я. — Но кое-какая идея у меня есть. Займемся стройматериалами после штурма Разлома. Меня тут, кстати, снова удостоили божественной аудиенции…

Я пересказал разговор с Эоном и Орбом, произошедший в уборной. Последнее крайне позабавило Лольку. Диана немного сердилась, поскольку прибытие подобных существ оскорбляло ее религиозные чувства. Впрочем, она относилась к вере без фанатизма в отличие от некоторых.

— Значит, ты отказался от предложения Орба, — заметила мелкая. — Не жалеешь?

— Не особо, — пожал я плечами.

— Ужасно. По твою душу могут снова явиться Охотники! — обеспокоилась ушастая.

— Главное, чтобы он до того момента успел насобирать достаточно трофеев для нас, к-хе!

— Разве ты не переживаешь о своем возлюбленном? — уточнила Диана с подозрением.

— Даже до зайки дошло, что твои чувства наиграны, — хмыкнул я.

— Хей! Я действительно тебя люблю, балда! Говоря начистоту, в чувствах я до сих пор не уверена, потому что раньше не влюблялась всерьез. Мне чаще хочется тебя прибить. Является ли это критерием влюбленности? — задумалась пигалица. — Но волноваться о Толстяке я точно не собираюсь. Все равно тебя не перевоспитать. Хочешь сдохнуть от рук охотника — твое право. Мое дело — поддерживать любимого как в жизни, так и в смерти. Ку-хе-хе!

— Ладно, — проговорил я, несколько обескураженный откровениями Лольки. Такие речи лицедейка раньше не вела.

— Кстати, Развитие Генома уже пожрал? — уточнила жадная паучиха моментально, сверкая фиолетовыми глазищами.

— Вот и вся любовь, — закатил я глаза. — Наверное, оставлю себе.

— У тебя и так все характеристики улучшены! — возмутилась мелкая.

— Поэтому мне и интересно посмотреть, что будет следующим этапом. Какой-то бонус ведь модификатор должен дать?

— Зеленый жадюга.

Не откладывая дело в дальний ящик, я достал кроваво-мглистый модификатор из закромов и активировал.

Вы поглотили Модификатор Развития Генома. Выберите желаемый вариант:

► Повторно Развить Заряд Генома Толстяк

► Развить Зоркость Генома Толстяк

► Повторно Развить Мощь Генома Толстяк

► Утилизировать Модификатор

Зоркость или нюх меня интересовали не сильно, Заряда пока что хватало, поэтому я остановился на третьем варианте. После выбора по телу словно разряд тока пробежал. Внутренние изменения длились недолго. Вскоре в интерфейсе всплыло уведомление об успешной модификации, и я взглянул на изменившийся статус.

Имя: Карл Веснин

Ранг: 25

Геном: Превосходный Толстяк VI+++++

Мощь: 60 (+80 %+40 %)

Реакция: 50 (+80 %)

Заряд: 40 (+80 %)

Прочность: 111 (+160 %+80 %)

Характеристика Мощь получила Развитие, однако бонус снизился вдвое. Всего четверть от базового улучшения Генома, которое у Толстяка на данном этапе достигло ста шестидесяти процентов. Недурно в принципе, но, скорее всего, в дальнейшем буду тратить на вассалов. Развитие Генома встречалось нечасто, так что надо использовать его с толком. Половина от основного бонуса лучше, чем четверть. Прирост сил я практически не заметил. Кажется, удары стали мощнее, но мне могло и показаться. Чем дальше заходила прокачка, тем более тяжко шел прогресс. Характеристики выдавливались буквально по капле.