Девушка отпивала из бокала и с воодушевлением слушала удивительные истории. В фужере каким-то образом каждый раз появлялось вино, и все время на донышке, как и просила Диана. Карл умудрялся подливать скрытным образом, и это при его габаритах и заметности. Но Соболевой напиток понравился. Крепости не ощущалось совершенно, так что она продолжила наслаждаться княжеской коллекцией. Даже на секунду ощутила себя настоящей Светлостью, но быстро прогнала дурные аристократические замашки. Нельзя забывать о том, что все люди имеют равные права. И Карлу она тоже будет напоминать об этом.

Мальчишки затеяли разговоры о мотоциклах, автомобилях и оружии. Диана же подняла тему искусства и, на удивление, нашла пару хороших собеседников. Она больше часа спорила с Мариной Михайловной, старшим клининг-менеджером, как она сама просила себя называть, о значимости авангардной живописи на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков. Прийти к согласию им так и не удалось, однако побеседовали они неплохо. Диана продолжала понемногу дегустировать вино, не замечая каких-то перемен. Девушка решила, что трансформация в модификантку подарила ей сопротивляемость опьянению. Карл, например, оставался трезв даже после большого количества выпитого.

Веснин назначил спор с одним из бойцов Крайнова по соревнованию в какой-то компьютерной игре.

— Сейчас мы проверим, кто из нас тащер и вернемся! — заявил парень.

— Ну, конечно, — заметила Диана. — Вы как засядете за телевизор, так за уши не оттащишь. Сегодня мы ведь празднуем твое исцеление. Некрасиво имениннику покидать гостей!

— Так пойдем с нами!

— В таком случае давайте лучше хорошее кино посмотрим, — предложила Соболева.

— Кино, что ж. В принципе, пора бы уже и закругляться… — зевнул Веснин.

Сладким сном новоиспеченный глава лагеря пренебречь никак не мог.

— Только выберу я, — вызвалась Диана.

— Ладно-ладно. Главное, чтобы не слезливую мелодраму…

Народ потихоньку перешел в комнату отдыха, в которой также было достаточно места для всех, взяв с собой напитки и закуски. На полках в беспорядке валялись компьютерные диски и жесткие диски, полные всякой всячиной. При зачистке народ не забывал про развлечения, так что тянули все. На некоторых коробочках был написан жанр вроде Комедии или Фантастики, на других — годы выпуска фильмов, а к парочке даже прилагалась тетрадочка, исписанная названиями. Девушка с интересом полистала списки, знакомясь с коллекцией.

— О, «Под летним солнцем»! — увидела она знакомое название. — В этом году только фильм вышел. Романтическая комедия. Я собиралась все сходить, да время выкроить не получалось. Вечно с вами, студентами, носишься. По десять раз пересдачу принимаешь…

— Принимали бы с первого раза, не пришлось бы тратить столько времени на нас, — откликнулся парень.

— Учить темы следовало лучше!

Фильм включили на огромном экране, и большие колонки озарили зал отдыха веселой начальной мелодией. Не все заинтересовались кинолентой, но многие, как и Диана, смотрели «Под летним солнцем» впервые. Отечественная любовная комедия про то, как два человека встретились в курортном городе летом во время отпуска. У них всего десять дней на то, чтобы понять, как сильно они нужны друг другу.

Девушку история сильно затянула. Главная героиня чем-то напоминала ее саму. Вот персонаж мужчины вызывал вопросы. Несерьезный балагур, временами неуклюжий. Хотя порой и действовал весьма романтично. Диана понимала, почему героиня стала испытывать к нему чувства.

Карл не забывал подливать вино. Похоже, он все так же желал споить ее и тем самым избавить от стресса, как и обещал. Соболева должна была давно прекратить, но вино было таким вкусным, а фильм увлекательным, что она не могла остановиться.

В середине киноленты появилась внезапная сцена интимной близости между героями, когда их чувства достигли апогея. Диана почувствовала, как щеки ее горят, а в животе поселилось тепло. Девушка надеялась, что никто из окружающих не заметил ее смущения.

Финал вышел весьма интересным. Отпуска у героев подошли к концу. Их рейсы отправлялись с небольшой разницей, так что они оба столкнулись в аэропорту с вещами. И почти все это время они не общались друг с другом, но режиссер умело показывал мельчайшими деталями, что они оба серьезно переживают о грядущем расставании.

Напоследок герои поцеловались, и девушка медленно двинулась на посадку на свой рейс. Диана была уверена, что парень сейчас ее догонит и они будут вместе, однако фильм решил иначе. Парень попрощался со спутницей, и вскоре ее самолет вознесся ввысь, унося в родной город.

— Поверить не могу! Этот тюфяк не догнал ее! — возмущенно высказала Диана.

— А чего эта коза сама тупила? Могла бы тоже проявить инициативу! — заявил Веснин.

— Обычно первым действовать должен мужчина!

— Что за глупые стереотипы? У нас свободное, равноправное общество, нечего на мужиков всю ответственность вешать! — возразил парень.

— Ну, конечно!

Девушка почувствовала, что слегка захмелела. Язык немного заплетался, перед глазами иногда все кружилось. Хотелось поспорить с Карлом, проучить наглого студента, как-то расквитаться за все прегрешения. Но мешать другим зрителям не стоило, поэтому Диана придвинулась к нему поближе и понизила голос. Финал картины вышел позитивным. Герой получил командировку в тот самый город, откуда была родом героиня. И по радостному лицу персонажа становилось понятно: такой шанс он точно не упустит. Хотя это все воля случая. Командировка могла выпасть и на другой город. Мало у них в стране населенных пунктов, что ли?

Какое-то время они спорили насчет того, кто должен был проявить инициативу. Сложно сказать, что именно повлияло на Соболеву. Ударивший в голову алкоголь, просмотренный эмоциональный фильм с откровенной сценой близости, некая чувственная неудовлетворенность или же… снова о себе напомнил проклятый Геном. Диана ведь прекрасно помнила о том, насколько… любвеобильной сделала ее трансформация. Девушка старательно гнала от себя подобные грязные мысли и образы, однако совокупность факторов смела возведенные ограничения будто цунами хлипкую плотину. Диана хотела простой физической близости, особенно сейчас, когда большой и сильный парень находился рядом. И плевать, что он не принц на белом коне, а зомби в черном замке. Она устала ждать.

Народ начал расходиться. С горящими щеками девушка оглянулась, после чего заметила негромко:

— Так, значит, ты думаешь, что девушка должна была проявить инициативу?

— Разумеется. Там оба виноваты.

— В таком случае идем в спальню, герой. Я покажу тебе, что такое инициатива… — прошептала она жарко на ухо своему студенту.

Веснин чуть ли не подпрыгнул на месте. Какое-то время он недоуменно пялился на преподавательницу:

— Диана Викторовна, да вы же пьяны!

— И что?

— Будете потом наговаривать, будто я воспользовался положением!

— Что-то я начинаю сомневаться во всей твоей браваде, Веснин. Мужчина ты или нет?

— А мои чувства вас не волнуют?

— Поздно строить из себя незаинтересованную сторону. Мы слишком часто проводили время в одной постели, и ты слишком часто меня домогался. Неужели Карл Великий струсил?

— Еще чего. Ладно, сами напросились…

— Идем! — девушка настойчиво потянула парня прочь из комнаты отдыха.

— Куда это ты собралась, воровка ушастая? — встретила из возле выхода из зала четырехглазая. — Сегодня я планировала уединиться с ним!

— Бу! — подняла кулак Рей в качестве угрозы.

— Вы обе свое уже получили, зомбифилки, — фыркнула Диана и растолкала модификанток. — Посторонись! Настал мой черед!

Такой активности и напористости обычно скромная и строгая девушка от самой себя не ожидала. Но ей это нравилось. Самое интересное только намечается!

[Карл Веснин]

День снятия Проклятья стал для меня настоящим праздником! Заячьи чары сработали, и я, наконец, избавился от гнетущего дебафа. Сразу после избавления побродил по улицам и позволил первому попавшемуся мертвяку атаковать меня. Шкура держала удары влегкую! Ладно, прямой укол поганых когтей могла и пропустить, но атаки по касательной не замечала совершенно. Я снова мог вернуться к своей основной роли в отряде — защитнику. И танковать не только жиром и Живучестью, но и Прочностью, что в разы эффективнее и менее болезненно. Паучий костюм теперь почти полностью защищал мое тело. Ткачиха соткала мне штаны, а также доделала жилетку, превратив ее в водолазку с длинными рукавами и воротом для шеи. Жарковато в такой было расхаживать по летней жаре, но паучьи доспехи порой неплохо выручали. В связке с прочной шкурой так и вовсе работали феноменально.