— Рад за тебя, — усмехнулся Веснин.
На самом деле целоваться с Карлом было не слишком удобно, поскольку он был выше ее на полметра. Да и две модификантки рядом глядели на них с долей неодобрения. Девушка расцепила руки и спустилась на землю.
— Пробежись-ка! — предложила Лилия. — Надо посмотреть, на что способна наша Тень.
Рей быстро утерла слезы и серьезно кивнула. У них намечалась важная миссия, так что расслабляться не стоило. Девушка двинулась по тротуару. Сначала несколько неуверенно. Отвыкла Тень от нормальной скорости передвижения. Мышцам потребовалось несколько минут, чтобы выйти из своего полуобморочного состояния. Модификатор как бы дал им прежнюю силу и нарастил до нормального состояния, нивелировав действие Проклятья.
Постепенно мощь в тело возвращалась. Рей принялась прыгать по машинам и разгоняться до приличных величин. Не Скачок, конечно, но мировой рекорд по скорости бега она бы точно установила, если бы соревновалась только с обычными людьми. Реакция у девушки была неплохо развита. Вот среди Модификантов ее могли уделать многие. Тот же Спринт, Шпора и даже Ткач, ведь у них имелись бонусы к данной характеристике. Да и Скачка Тень вряд ли обгонит, особенно Диану — девушка получила преимущество в скорости благодаря дополнительному бонусу Генома.
Карл, к слову, тоже стал немного быстрее после Развития Генома. Рей все еще легко побеждала Пробудившегося по этому показателю, но Веснин больше не выглядел неповоротливым тяжеловесом, а жаль. Карл напоминал ей большую, мягкую плюшевую игрушку, которую так приятно обнимать. Однако витые жгуты мышц все портили. Вероятно, он сам разницы не заметил, но бонус сделал его слегка атлетичнее. Сложно сказать, как именно работали модификаторы, но камни Характеристик в большинстве своем влияли на телосложение человека. Делали его внешнюю кожу с внутренними органами прочнее и более стойкими, развивали мышечный корсет, увеличивали скорость нервных импульсов, что улучшало реакцию, слегка развивали органы чувств. Мощь и Реакция немного перекликались, но и здесь существовали различия. Мощь в основном действовала на руки и плечи, Реакция же прокачивала ноги.
— Ого! — восхитился здоровяк. — А ты довольно шустрая без дебафа. Мелкая, сможешь обогнать?
— Легко!
Рей с Лилией совершили тренировочный забег по дороге до условного здания. Шильман в итоге перегнала Айлин, что и не удивительно. У Ткачихи главный бонус Генома работал на Реакцию, в отличие от Тени, которая улучшала Заряд. Это позволяло модификантке долгое время находиться под вуалью и дольше использовать затратные Умения. Но в остальном же она соревноваться не могла ни с силачами, ни с танками, ни с бегунами. Впрочем, от обычных Инфицированных и некоторых элитников Рей убежать сможет. Теперь, когда Проклятье спало, Тень покажет себя во всей красе!
В Верхнем Вязе оставалось много мертвяков, причем свежеприбывшие через портал активно бродили по улицам. Один раз они заметили издали Крикуна. Его они решили обойти стороной. Если бы им не удалось вывести говоруна сразу, на его ор могло сбежаться полгорода. Особенно те, что шастают снаружи. Верная смерть для отряда. Карл не хотел так рисковать, как и задерживаться в городке надолго. Пробудившийся желал найти и отомстить Мору, как и сама Рей. Она прекрасно понимала парня и разделяла его чувства.
Чуть передохнув, отряд вчерне обсудил план действий. Для начала Тень отправилась на разведку. Теперь Рей могла перемещаться вдвое быстрее, чем раньше. И Заряд под вуалью экономился, да и появлялись шансы убежать от мертвяков в случае обнаружения. Она ощущала себя в большей безопасности, нежели во все прошлые разы, когда ей приходилось лазать по инфицированным кварталам.
Рей осторожно пробиралась через заваленные улицы, кишащие мертвяками. Здесь требовалась особенная сноровка. Необходимо держать каждого зомби в поле зрения. Если он поворачивал свои горящие желтые глаза в твою сторону — требовалось моментально замереть на месте. Поэтому девушка любила заборы, за которыми можно спокойно красться, еще и не выходя из тени. Жаль, что в центральных районах городов полноценные заборы встречались редко.
На этот раз они не ощущали Зова, как в прошлый раз при появлении Прорыва. К счастью, выжившие верхневязовцы — правильно ли так говорить она не знала. Так вот, жители Верхнего Вяза сообщили им примерное местоположение Прорыва. Несколько человек находились в разных частях города, когда открылся портал. С помощью карты и сведений от беженцев провели триангуляцию, в результате которой вычислили определенный район города. Его Рей и исследовала.
Вскоре девушка подметила аномально большое число мертвяков рядом с двухэтажным магазином. На первом располагался продуктовый, второй этаж занял строительный. Рей осторожно кралась вдоль живой изгороди, внимательно следя за скопищем мертвяков неподалеку. Вскоре она приблизилась к стене и смогла заглянуть через окно фасада. В глубине здания, за одним из пустых стеллажей, Тень обнаружила зеленое неровное свечение портала. Пространственный Прорыв найден!
Молчунья постарался пересчитать и запомнить число разнообразной нечисти, что ошивалась рядом. По опыту прошлой зачистки можно заключить, что это лишь половина. Другие мертвяки могли прятаться или залечь в спячке на втором этаже, в подсобке или соседних зданиях. После чего Рей бесшумно вернулась примерно тем же путем и соединилась с командой. Разведчица отчиталась об увиденном, подробно описав количество вероятных противников.
Лилия с Карлом принялись обсуждать тактику операции, Диана с Рей также вставляли замечания. Ведь на этот раз успех зависел именно от них. Отряд не планировал проводить полноценную зачистку, хотя не исключено, что побряцать оружием и применить боевые навыки все равно придется. Рей могла гордиться собой, ведь она напомнила лидерам о важности путей эвакуации. Их мотоциклы были достаточно быстрыми. Байки могли догнать разве что Гончие, некоторые Когти и Сдвиги. Но здесь важно, чтобы путь был свободен, и они могли развить полную скорость, свыше сотни километров в час. Старая дорога не могла похвастать качеством, но все же двухколесной технике проще объехать ямы и провалы.
Карл после замечания Рей расчистил несколько особо плотных завалов. Таким образом мотоциклы смогут проехать через них, не снижая скорости, и свалить из инфицированного города.
Затем отряд под управлением Тени углубился ближе к центру города и подготовил позиции для отхода. Модификанты без лишнего шума устранили бродячих по улице мертвяков. Дальше идти было слишком опасно, ибо концентрация упырей возрастала многократно. От магазина до места эвакуации примерно полкилометра. Шустрые модификанты преодолеют такое расстояние примерно за минуту, а то и меньше. Ткачиха расставила паутинные ловушки на подходах, и Рей с Дианой постарались запомнить их расположение. Не хватало еще им самим вляпаться.
Приготовления сочли законченными, и отряд приступил к горячей фазе операции, которую Лилия назвали: «Облапошь мертвых». Рей выступила вперед и под вуалью добралась до того же самого магазина. По плану она должна была подкрасться как можно ближе, однако внутри находилось слишком много мертвяков. Девушка застыла возле стены, слившись с тенями. Бесконечно так стоять она тоже не могла, ибо Заряд быстро расходовался на поддержание скрыта.
Постучав три раза по динамику рации, Рей дала команду остальным. В первую очередь — Скачку. Диана Викторовна достигла магазина в два счета, собрав за собой приличную толпу мертвяков. Упыри из магазина активизировались: зарычали и принялись бросаться на ушастую модификантку. Громили стекла, перепрыгивали через стеллажи, выбрасывались из окон, бежали по брошенным машинам, скалили зубы и пытались дотянуться когтями. При этом Соболева элегантно скакала по проезжей части, уходя от противников и порхая словно бабочка. Порой девушка взбиралась на козырьки или подоконники ближайших зданий, прыгала по крышам. На секунду Молчунья залюбовалась на союзницу, следя за попрыгуньей с толикой зависти. Мертвяки не могли ее толком достать. В одном месте собралась огромная толпа нечисти. Рей подумала, что это отличный момент, чтобы жахнуть по ним огромным фугасом или какой-нибудь тактической бомбой. Жаль, что у них под рукой такого вооружения не было, да и модификантку все равно ведь зацепит.
