Утром девушка проснулась здоровой и отдохнувшей. Бурный вечер ничем не напоминал о себе. Раны больше не беспокоили, да и усталости от вчерашних утех она не ощущала. Все-таки модификанты имели выдающуюся выносливость. По крайней мере, Геном Скачок. За других она говорить не могла.

Пока Веснин дрых, к ним прибыл отряд из Страйка. Мария, в целом, пришла в себя, и рука начала отрастать, но покамест они решили передохнуть в поселении. Модификанты вызвались проводить их через город. Потеря друга серьезно ударила по ребятам, так что они раздумывали над тем, чтобы распрощаться с вольной жизнью и принять условия Страйка. Лили и Карл были против их включения в отряд из-за выходки Олега, так что они решили пойти каждый своей дорогой. Диана пожелала им успехов и скорейшего восстановления. Пара покинула убежище незадолго до того, как ото сна, наконец, очнулся Толстяк.

— Еда готова? — поинтересовался проглот первым делом, крикнув из спальни.

— Готова-готова, — буркнула Лили, сидящая рядом на кухне.

Ткачиха пыталась освоиться с нитями паутины, чтобы научиться плести нормальную сеть или волокна для одежды, но пока у нее получалось скверно.

Позевывая, на кухню завалился здоровяк и сразу набросился на еще теплую кашу. Взгляд Дианы скользнул по области паха парня, после чего она смутилась и отвела взгляд. За окном проглядывало солнце, так что день обещал быть ясным.

— У господина вообще мозги есть? — буркнула Шильман недовольно.

— С чего вдруг такие наезды с утра?

— Ты что вчера учудил? С катушек слетел?

— Разве не ты сама хотела секса? — вопросил парень недоуменно. — Я старался!

— Но надо же знать меру! — возмутилась девушка. — Такого я точно не желала!

— Твой милый ротик предназначен не только для выкрикивания ругательств и ублажения зеленого хобота! Могла бы и словами сказать, если тебе что-то не понравилось, — буркнул Карл.

— А по моей ругани неясно было⁈

— Откуда мне знать? Ты всегда ругаешься! Нормально попросить не дано?

— Как будто ты бы остановился! Изверг пучеглазый.

— Сиськололи озабоченная.

— Ребята, хотя бы за трапезой воздержитесь от ваших пошлых речей! — вздохнула Диана, вспомнив о вчерашних звуках и ощутив всплеск возбуждения.

Радует, что на этот раз у нее получилось проконтролировать свой организм и не дать ему пойти вразнос.

— Посмотрела бы я на ушастую, когда зеленый монстр насиловал бы вас несколько часов кряду…

— Лили, не за столом!

Однако призывы не помогли. Шильман бурчала на Карла практически весь оставшийся день. Диана решила не обращать внимание на ворчание Лили. У них была важная миссия — наладить контакт с соседними поселениями. Заодно и родителей напарников поискать. Нередки случаи, когда выживали целые семьи, так что шансы оставались.

Отряд двинулся на юг и вскоре достиг района с частными домами, в котором они ранее охотились на нечисть. Конкуренты временно выбыли из строя, так что остались лишь группы модификантов из Страйка, которые проводили зачистку в разных частях города. Раз уж они все равно проходили мимо, решили заглядывать в строения, где могли прятаться мертвяки с модификаторами.

Веснин вовсю применял свое Чутье Пробудившегося, а также тестировал новые способности. Шестидесятипроцентный прирост Мощи заметно сказался на силе его ударов и грузоподъемности в целом. Здоровяк мог легко передвинуть машину, словно она была сделана из картона, или приподнять за одну из сторон. Не исключено, что легкие модели авто мог и вовсе поднять над головой, но делать это было физически неудобно. Это ведь не штанга с грифелем, за который легко держаться.

Отбойные Удары получили апгрейд автоматом. Чем больше Мощи, тем сильнее бил и навык. Карл был в восторге и радовался будто мальчишка, которому на день рождение купили машинку на радиоуправлении. Веснин, по сути, и являлся мальчишкой, который из-за игр с геномом несколько увеличился в размерах. Вдвойне обидно, что она была старше него, но никак повлиять не могла. Впрочем, в определенном отношении его можно считать вполне взрослым. Вчерашний вечер еще долго не выходил у Дианы из головы.

Встречающиеся мертвяки разлетались на части при встрече с Отбойными Кулаками. Заряда хватала ненадолго, но Карл все равно был доволен. Теперь их роли в отряде слегка поменялись. Если раньше они могли справиться с плюс-минус одинаковым противником, теперь Толстяк пробивал даже высокоранговую нежить. Так что в серьезном бою всеми слабыми и скоростными противниками должна заниматься Диана, он же будет беречь энергию для элитных врагов. Если бы ей дали нормально развить навыки и характеристики, она бы тоже легко карала нежить, однако жадный студент тянул все себе или своей горничной.

Лили продолжала расхаживать в розовом наряде служанки. Ох уж эти их молодежные ролевые игры. Даже Диану втянули в странную забаву, заставив напялить порочный костюм из интим-салона. Девушка считала часы до того момента, когда сможет, наконец, избавиться от презренного то ли корсета, то ли купальника. Она в подобных костюмах не разбиралась.

Охотиться в пригороде оказалось, с одной стороны, проще, с другой, рискованней. При зачистке всего четырех небольших домов они умудрились наткнуться на Крикуна аж два раза. К радости отряда, первого быстро обезглавила Диана, а второму Лили успела заткнуть пасть, выстрелив комом паутины. От голосистого мертвяка быстро избавились и продолжили охоту на нечисть. Еще один раз они столкнулись с Крикуном, уныло бродящим по улице. Воевать с ним не стали, поскольку на сей раз перед ними стояла более важная задача, нежели уничтожение нежити. По-тихому отступили и обошли монстра по соседней улице.

Все-таки в районе частной застройки Крикуны встречались на порядок чаще. Да и про постоянную эволюцию зомби забывать не стоило. Каким-то образом система регулировала тип и численность мертвяков, сохраняя смертоносный баланс. Диана как преподавательница языков программирования и информатики умела видеть закономерности. Прослеживался определенный алгоритм — выстроенная система, которая должна была медленно и неумолимо уничтожить остатки Иммунных и Модифицированных. Им следовало стать намного сильнее, если они хотели сберечь людей и, в принципе, сохранить человечество как вид.

Девушка вспомнила известную цитату из классики: «Нужно бежать со всех ног, чтобы только оставаться на месте, а чтобы куда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее.» Если модификант перестанет охотиться и улучшать характеристики, то моментально отстанет и сам станет ужином ненасытных мертвяков.

Хоть они не планировали задерживаться, но зачистка, зализывание мелких ран и обед отняли приличное количество времени. Лишь во второй половине дня они увидели дорожный знак с перечеркнутой надписью Яринск. Отряд достиг границы поселения. Диана некоторое время стояла, с грустью смотря на очертания города позади, теряющегося в легкой туманной дымке. Яринск казался опасным миражом, в котором незадачливых путников поджидало множество опасностей. Местные и половины города еще не освободили. Им предстояло много работы. Но у отряда была своя важная миссия. А с мертвяками люди еще разберутся.

— Не помню, когда я последний раз летала в отпуск, — грустно заметила девушка.

— Чего так?

— Я же говорила: копила на взнос на квартиру. Мы с мамой зарабатывали не так чтобы много.

— С такой жопой и без богатого ухажера — это надо постараться.

— Нормальная у меня попа! — возмутилась Соболева. — Искренние чувства и любовь намного важнее денег! Ты поймешь, когда повзрослеешь, Лили.

— Вряд ли, — лаконично заметила Ткачиха.

— Попа действительно зачет, — «похвалил» Веснин.

Девушка оставила спорный комплимент без внимания.

Троица продолжила путь по южному шоссе, которое, как и многие крупные трассы, вело в столицу. Дорога петляла примерно вдоль Волги, то отступая, то приближаясь к воде с правого берега. Проезжая часть на выезде из города состояла из четырех полос и была заставлена техникой. Местами образовались заторы из столкнувшихся автомобилей. Виднелись сгоревшие и покореженные машины, со следами когтей монстров или с человеческими останками. К подобной картине Диана привыкла и в городе, так что даже не морщилась.