— Какой ужас! Ну и вонь! — зажала Соболева нос. — Что, во имя всего святого, здесь произошло⁈ Кто убил этих бедных людей? Это… паутина?

— Не берите в голову, Диана Викторовна. Мы здесь кое-что заберем и сразу уйдем. С одной стороны, нам не хватает дальнобойного юнита в отряде, но, мне кажется, из вас выйдет прекрасный дамагер ближнего боя, к-хе…

Я представил, как фигуристая дамочка будет порхать по полю боя и выносить врагов одного за другим, услаждая взор измученного танка. Да и, в целом, мне не хотелось, чтобы Стерва отсиживалась за спинами союзников. Пусть трудится наравне со всеми!

— Что за противная усмешка, Веснин? Что ты задумал⁈

— Вот она! — завидел я искомый предмет.

Пришлось повозиться и аккуратно применить отбойные кулаки, чтобы вытащить клинок из плена сковавшей его паутины. Клинок выглядел качественным. Стужа где-то отыскала настоящий боевой меч, а не бутафорию. Я очистил лезвие с рукояткой и протянул Соболевой:

— Держите!

— Это же… катана, да? Ты мультиков японских насмотрелся, Веснин? Я не буду бегать с шашкой наголо вокруг мертвяков! — возмутилась Стерва.

Порой я забываю, что характер у дамочки не сахар.

— Значит, Модификатора Генома вам не видать, как своих ушей. Вы либо слушаетесь меня, либо мы прекращаем наше сотрудничество.

— Я… я попытаюсь, но не думаю, что у меня получится, — проговорила девушка неуверенно. — Я никогда не занималась фехтованием и ни одного приема не знаю!

— Какие приемы, это ж зомби! Просто рубите посильнее, колите в сердце или глаз, вот и все приемы! Ногу тоже можете отрубить, если силенок хватит, конечно.

Девушка нервно сглотнула. Было приятно ощущать себя хозяином положения. Мы словно поменялись местами, и теперь не Стерва принимала у меня экзамен, а я — у Стервы. Мечта каждого студента с параллели!

— Продолжим зачищать подъезды пока что… Во там как раз мне чуется мод…

— Веснин, у тебя будто нюх на модификаторы… — сделала попытку сострить Соболева.

— Так и есть, — хмыкнул я. — Разными способностями может наградить милостивый Рандом. Так что вы обе должны быть благодарны за такого лидера. Я не только танкую основной урон, но еще и приношу нам гору качественных модов.

— От скромности Карл точно не помрет, ку-хе, — хихикнула Лолька.

Пока она находилась в образе, ее язвительные комментарии звучали даже миленько, а не едко. Умеет, когда захочет.

Мы принялись зачищать дом, начиная с первого этажа. Обычно на устраиваемый нами шум сбегались наиболее прыткие и хорошо слышащие. Затем уже мы ходили по квартирам и расправлялись с остальными. Хоть нам и встречались мертвяки пятого ранга и выше, по одиночке я с ними расправлялся без проблем. Прокачанные Отбойные Кулаки и улучшенная Прочность творили чудеса. Соболева держалась позади, неловко сжимая катану в руках.

— Ну-ка, прищучь следующего, Лолька!

— Да!

Ткачиха выплеснула из пальцев белую субстанцию и быстренько пригвоздила мертвяка к стене. Я прислушался, однако больше гостей в настоящий момент не намечалось. Попавшийся в паутинную ловушку зомбак глухо рычал и дрыгал конечностями, пытаясь выбраться. Что у него получалось из рук вон плохо. Отросшими ногтями в теории он мог порвать путы, однако руки его тоже увязли в белой паутине. Сложно точно сказать, но, вероятно, раньше существо являлось мужчиной средних лет. Одет он был в треники и грязную майку. Зеленоватое одутловатое лицо покрылось язвами, через прореху в щеке виднелись гнилые черные зубы. От мертвяка несло трудно-выносимым смрадом. Мы-то с Лолькой привыкли, а вот Диана Викторовна морщилась и зажимала нос.

— Вот вам первый экземпляр для тренировки. Настала пора боевого крещения, так сказать. Пока что в легком варианте. Дерзайте, — пригласил я даму.

— Что? Что мне с ним делать?

— Убить, конечно.

— У-убить⁈

— Убить. Порезать, растерзать, покромсать, упокоить, умертвить, выпотрошить, уничтожить, аннигилировать. Убить, в общем.

— Я… я не могу вот так! — проговорила девушка судорожно.

— Приглашения в ресторан от мертвяка вы не дождетесь, так что кончайте с ним сразу. Если откажитесь, мод генома вам не видать. Зачем нам бесполезные модификанты в отряде?

— Но… убить человека…

— Человека? Это больше не разумное существо, а пустая оболочка. Или дикий зверь, голодный до вашей плоти, если вам так угоднее.

Соболева подняла клинок и направила на спеленутого монстра. Руки девушки дрожали. Что-то затея перестала мне казаться хорошей. Возможно, некоторым людям не дано стать уничтожителями нечисти.

— Представьте, что перед вами студент, который приходит на десятую пересдачу. А отчислять его нельзя, поскольку за него просил декан и угрожал увольнением.

— Лодыгин? — пробормотала она, словно бы узнав кого-то по моему описанию.

— Действуйте! — прикрикнул я.

— Ха-йя! — издала девушка писк и, закрыв глаза, прыгнула на противника с выставленным мечом.

Катана вошла в живот монстру, не создав серьезной угрозы для жизни. Зомбаку такое проникновение не понравилось. Он принялся активнее дергаться и старательно тянул свои клешни к девушке. Диана Викторовна отпрянула назад, отпустив клинок. Катана застряла в зомбячей плоти.

— У вас почти получилось, только вам надо добить мертвяка. Цельтесь в сердце или рубите голову.

— Это слишком сложно для меня!

— Ничего страшного, мы никуда не торопимся. Работайте!

Мы с Лолькой с неким злорадством и любопытством наблюдали за потугами новой участницы отряда. Если так подумать, то и мы с мелкой в начале своего пути модифицированных представляли собой жалкое зрелище. Это сейчас немного освоились со способностями. Вспомнить только, как я упокаивал своих первых мертвяков. Смех, да и только.

Девушка не без труда выдернула меч, немного передохнула, после чего снова воткнула клинок, бормоча себе под нос ругательства в адрес каких-то нерадивых студентов. Возможно, мне послышалось, но среди фамилий промелькнуло нечто, похожее на «Веснин». Леснин, скорее всего. Я не так часто ходил на пересдачи к Стерве, чтобы она представляла меня в качестве заклятого врага.

Наконец, очередной выпад увенчался успехом. Девушка попала меж ребер и пронзила сердце мертвяка. Брызнула струя противной зеленой крови, заляпав Соболеву. Зомбак дернулся, после чего затих. Диана Викторовна коротко пискнула и плюхнулась на пятую точку. После чего принялась спешно обтираться, убирая следы едкой зомбячьей крови. Выглядела девушка одновременно забавно и грозно.

— Добро пожаловать в истребители нечисти, Диана Викторовна! Мы из вас еще слепим настоящую валькирию, грозу мертвяков!

— Ох-хо-хо-х… — простонала девушка нечто нечленораздельное.

— Продолжаем тренировки. Надо быть уверенным, что вам выпадет класс дамагера, да и под будущее Умение подстроиться будет не лишним. Поднимайтесь! Лолька, вяжи следующую цель!

Соболева всхлипнула, однако встала на ноги и подняла клинок. Мы продолжили зачистку подъезда. Некоторых слабых мертвяков Ткачиха закидывала паутиной и оставляла преподавательнице. Помимо прочего, Лолька учила Стерву обыскивать помещения на предмет съестных припасов или подходящей одежды. Девушка трудилась не покладая рук.

Диана Викторовна действовала поначалу неуверенно и пугливо, однако постепенно опыт сражений делал свое дело. Девушка лучше держала клинок, перестала постоянно выпускать его из рук, била точнее и немного увереннее, больше не переживала из-за жизней умертвий. Нет, она, конечно, не стала маститой фехтовальщицей и бывалой охотницей на зомбаков, но рубила гадов без вопросов. Мой скепсис поутих. Возможно, из Соболевой еще можно слепить бешеную истребительницу мертвяков.

— В тихом омуте зомби водятся! — покачал я головой удивленно после того, как Диана с первого удара вонзила клинок в сердце очередного зеленого манекена.