По большому счету, проведенный ремонт уже позволял хотя бы попытаться запустить системы корабля и узнать, что вообще уцелело, но существовала одна проблема — реактор «Луни» отключился.

Все же Рико нашел решение проблемы — он придумал запитать «Лунь» от трофейного корыта «Праведников», от него же запустить и реактор своего звездолета.

Хоть это и было довольно опасно (когда Рико подключил оба корабля на реактор «Обители Ангелов», тот работал с перегрузкой, мог в любой момент вырубиться). Хуже было то, что даже если бы смог продержаться — энергии хватило бы всего на полтора часа.

— Ну-с, рискнем! — заявил Рико, подключая переходник, через который энергия должна была перетекать с одного корабля на другой.

— Если мы где-то ошиблись, то… — начала Бабка, но тут загудели системы охлаждения, мигнул свет — «Лунь» начала просыпаться.

— Порядок, — обрадовался Рико, — теперь попробуем пустить реактор.

— Это грубое нарушение техники безопасности и правил эксплуа… — начала Бабка, Но Рико ее перебил.

— Не нуди! Можно подумать, у нас есть выбор.

— Сейчас реактор на корыте спейсеров рванет, тогда и будем думать, какой у нас выбор, — проворчал робот.

— Тогда надо поторопиться и запустить наш реактор, — заявил Рико.

Рико и Бабка, ползущая за ним, перебирая руками, добрались до реактора.

— Ну, давай, одновременно! — приказал Рико и они синхронно отключили предохранители.

Напряжение на реактор было подано, зашевелились магнитные кольца, начали набирать обороты, раскручиваясь, а спустя мгновение запустился и сам реактор.

— Е-е-есть! — обрадовался Рико.

— И кто тебя только такому варварству научил? — проворчала Бабка.

— А то ты не знаешь! Старатели — Юджин и Хороняка, — весело ответил Рико, — они это называли «завести с толкача».

— Люди… — вздохнула Бабка, — никакого уважения к технике, что в двадцатом веке, что в тридцатом.

— Не гунди, — отозвался Рико, — лучше подай питание с реактора в систему…

Спустя мгновение он понял, что забыл.

— Подожди! Надо отключить переходник со спейсеркого коры… — начал было он, но опоздал.

Электрический разряд щелкнул, словно кнут, и Бабка просто отлетела в сторону, врезавшись в переборку, погнув ее.

— Твою мать, твою мать… — Рико бросился к роботу, матерясь на ходу.

К его огромному облегчению, Бабка не сгорела.

— Фу-у-уф… — облегченно выдохнул Рико.

— Ну ты и сволочь! — проворчал робот. — Как можно было забыть о таком?

— Ну…запарился, бывает. И не ворчи — с тобой же все в порядке?

— В порядке? — злобно ответила Бабка. — У меня перегорели все управляющие контролеры. Я не могу управлять собственным «телом».

— Парализовало, что ли?

— Что-то вроде…

— Ну, не переживай. Вернемся на станцию — первым делом тебе их купим и поставим.

— И ноги.

— И ноги, — согласился Рико, — сразу четыре.

— Не смешно! — буркнула Бабка. — Ну, чего ухмыляешься? Давай, тащи меня на мостик. Или ты сам будешь этой рухлядью управлять?

С горем пополам Рико притащил тяжеленного робота на мостик «Луни», сбросил Бабку в кресло и подключил нейрошунт терминала прямо к ней.

— Давай, запускай диагностику…

— Делаю.

Сам же Рико уселся в кресло капитана и вызвал основное меню.

Вернее попытался. Система на его попытку отреагировала неожиданно.

«Не хватает прав доступа для выполнения операции!» — прочитал он надпись на экране. Что за хрень?

— Наверное, настройки сбросились до стандартных, — ответила Бабка, — сейчас проверю…

Ждать пришлось долго, Рико даже заскучал.

— Есть парочка проблем… — наконец, заявила Бабка.

— Ну?

— Операционная система, настройки, контроль доступа и все остальное откатилось до штатной версии.

— И?

— С твоими базами знаний ты просто не можешь управлять этим кораблем.

— Твою мать… — Рико устало откинулся в кресле, — ну как же так… Ладно, ты-то можешь взять управление на себя?

— И это следующая проблема, — заявила Бабка. — Нет, возможности моего процессора не позволяют этого делать.

— Но как же? Ты ведь управляла орудийными системами, вспомогательными и…

— Они функционировали из-за этого с низкой эффективностью. Около трети от номинальной.

— Чего, блин? — ошарашенно переспросил Рико.

— Например, при управлении дронами их функциональные возможности из-за того, что ими управляла я, были сильно ограничены.

— Да как так то? — возмутился Рико. — Почему мне не сказала?

— Ты не спрашивал. Тебя интересовало, могу ли я взять их под контроль. Могу.

— Так у нас, получается, дроны толком стрелять не умели! — возмутился Рико.

— Да и корабль летал не особо, — заметила Бабка.

— В смысле?

— Та системная надстройка, что была установлена для тебя, позволяла управлять кораблем, но все показатели были гораздо ниже номинала…

Рико чуть не взвыл, услышав это. А он голову ломал, что не так с кораблем. Ведь чувствовал, что он должен «вести» себя не так, что чего-то словно бы не хватало… А всего-то нужно было потратиться и купить нормальные базы, пройти сертификацию и…получается, нанять одного или двух человек в команду, раз Бабка не тянула.

— Значит, ты не можешь довести «Лунь» до станции? — спросил Рико.

— Нет, — безапелляционно заявила Бабка.

— Просто великолепно! — вздохнул Рико и погрузился в размышления. Он судорожно пытался придумать, как выкрутиться из текущей ситуации.

— Рико… — Бабка терпеливо ждала и не мешала ему около получаса, но вдруг подала голос.

— Ну? — буркнул он.

— После перегрузки мои аккумуляторы быстро истощились. Мне нужна зарядка, а добраться самостоятельно до порта я, сам понимаешь, не могу…

— Нету ручек — нет конфетки! — бросил Рико.

Бабка виновато замолчала…

Выбора, как такового, не было. Единственный выход из сложившейся ситуации — бросить в этой системе «Лунь» и отправиться к аванпосту космической полиции на корабле «Праведников».

Вот только этот гениальный план имел несколько подводных камней. Первое — корабль (не без стараний самого Рико) находился в розыске, потому Рико предстояло доказать, что он наемник, захвативший корабль пиратов, и сделать это нужно было до того, как патрульные откроют огонь.

Ну и второе — до станции патрульных нужно было как-то долететь прежде, чем корыто, именуемое «Обителью Ангелов», развалится на части. Рико вообще поражался то ли смелости, то ли глупости прошлых владельцев, отважившихся летать на этом стреляющем гробу и при этом ленившихся или жмотившихся хоть немного в него вложиться, хоть как-то улучшить его состояние.

Еще имелся немалый риск того, что появившись в системе с оживленным движением, Рико не успеет долететь до патрульных, так как его попытаются снести пролетающие мимо грузовозы. Уж кто-кто, а дальнобойщики больше всех страдали от всякого рода спейсеров, пиратов, так что добить полуживое пиратское корыто каждый из них сочтет за подарок судьбы, не воспользоваться которым может только полный идиот.

Но пока все шло хорошо — Рико прыгнул в систему, где находился аванпост, и на его счастье рядом не оказалось кораблей, да и патрульные пока его не засекли. Так что Рико, врубив движки на всю мощность (варп-прыжок использовать он боялся — после гиперперехода из системы в систему на корабле было около пятидесяти градусов жары, и запуск еще и варп-разгона мог привести к тому, что Рико просто сварился бы заживо в этой консервной банке).

Он вытер пот со лба. Кажется, пора уже закрывать забрало на шлеме, а то неровен час температура поднимется еще выше, и тогда…

Эх, а вот Бабке сейчас хорошо — Рико усадил ее в кресло канонира, дотащил силовой кабель и подключил к электросети корабля. Так Бабка точно не разрядится и все время будет на посту — Рико опасался, что за время его отсутствия кто-то объявится в системе, обнаружит останки транспортника и полуживую «Лунь», попытается это все захватить. Как раз Бабка и не должна была этого позволить. Хотя…когда на «Луни» работают, по сути, только турели — на многое рассчитывать не стоит. А лучше вообще не рассчитывать, вместо этого Рико стоит поторопиться.