Охранники же, понимая, что если сдадутся, отступят — им не жить, так же ожесточенно защищались.

Кровь лилась рекой, пальба, крики и визг раздавались везде.

Однако Ганс решил быть как можно более осторожным и, выполнив задачу, ждал, когда все начнется. Ну а когда полыхнуло — бросил инструменты и заранее разведанным маршрутом отправился к складскому центру, туда, где должны были собраться остальные из их компании бунтовщиков.

Но по пути следовало еще забрать Куэйда, который работал в соседней штольне и должен был Ганса подстраховать, если у того что-то пойдет не так.

Воровато озираясь, Ганс практически сразу заметил здоровенную фигуру Куэйда. Несмотря на возраст (Куэйду было уже за сорок), он все еще сохранил атлетическую фигуру. Да чего там, не просто атлетическую, а хоть сегодня на соревнования качков — там Куэйд точно займет какое-нибудь призовое место. Впрочем, оно и понятно: каждый день после смены и перед сменой Куэйд занимался — подтягивался на трубах, качал пресс, таскал тяжести. Спортзала на «Цитадели» не было, во всяком случае, для заключенных, но Куэйд особо не парился, и спортинвентарь сделал себе сам — мешки с породой на лопате вместо штанги, здоровенные обломки камней вместо гантели.

Ганс совершенно не понимал, на кой черт это все делать в тюрьме?

— Привычка, — коротко ответил тот.

Разговорившись с ним, Ганс выяснил, что раньше Куэйд служил в ВКС, но по каким-то причинам решил уйти в отставку. Черт его знает, что у него не сложилось на гражданке, но спустя какое-то время в «Цитадель» он загремел за мошенничество. Ганс подозревал, что его попросту подставили корпораты. У них точно на Куэйда имелся зуб, но сам он упорно молчал на эту тему.

Единственное, что Гансу еще удалось выяснить, так это то, что Куэйд когда-то служил с Беннетом, тем самым неуравновешенным охранником с ножом, чей разговор с другим охранником нечаянно подслушал Ганс.

А еще было известно, что Куэйд как-то причастен к тому, что Беннета со службы выгнали, и тот прямо-таки ненавидел за это Куэйда. Дошло до того, что Бо вынужден был поменять смены Беннету, перевести его в соседний корпус, лишь бы они с Куэйдом не пересекались — пара уже состоявшихся между этими двумя драк привели к множеству разрушений оборудования корпорации. Бо решил, что эти разборки ему не нужны, тем более что на «балконе» Куэйд умудрился просидеть целых пять дней, поставив новый рекорд, а освободившись, сломал нос Беннету.

— Куэйд! Пс-с-с! — позвал «коллегу» приглушенным голосом Ганс, боясь привлечь еще чье-то внимание.

В отличие от дерущихся с охранной заключенных, Куйэд просто развалился под стенкой и спокойно наблюдал за происходящим.

— Ганс? Ну, наконец-то! Я уж думал идти за тобой, — пробасил Куэйд.

— А я думал, что ты или уже смылся, или бошки охранникам отрываешь, — хмыкнул Ганс.

— Нет, тебя ждал.

— Ну, вот он я. Можем уходить. Или ты бошки собрался откручивать?

— По ходу дела, — усмехнулся тот.

Ганс просто следовал за Куйэдом по штольне, а тот шел, как ледокол, расталкивая беснующихся заключенных, отпихивая дерущихся.

Когда они уже были практически на выходе из штольни, двери открылись, и в штольню ворвалось пятеро охранников.

Были они в заляпанной кровью экипировке, в помятых бронежилетах. У кого-то не было шлема, у кого-то был попросту сломан нос. Похоже, эта пятерка из соседней штольни и, похоже, там заключенным не повезло…

— Всех этих уродов убить! — заорал стоявший впереди охранник.

Вот черт! Беннет!

Беннет тоже обратил внимание на здоровенную фигуру Куйэда и оскалился.

— Куэйд! Как же я рад, что мы встретились!

В этот момент к Куэйду подскочил один из охранников, но тут же рухнул на землю, сбитый гигантским кулаком заключенного.

Беннет молча, и даже с одобрительной улыбкой наблюдал, как Куэйд достает из-за пояса почившего охранника дубинку, передает ее Гансу, а затем вынимает из ножен нож, подкидывает его в руке, словно бы приноравливается к весу.

Продолжая улыбаться, Беннет достал свой здоровенный нож, лицезреть который Гансу уже доводилось ранее.

— Потанцуем? — спросил Беннет.

Куэйд ничего не ответил, лишь пригнулся, широко развел руки, держа нож в правой руке, и двинул на Беннета.

Ганс же остался на месте, не зная, что ему делать — вокруг бушевало сражение: охранники бились с заключенными, отовсюду доносились крики боли и торжествующие вопли.

Беннет и Куэйд кружили друг напротив друга, пытаясь подловить ложными выпадами. В конце концов, Беннету это надоело, и он пошел в атаку.

Нож его мелькал в воздухе, словно молния, и когда двое сражающихся сцепились, а затем отскочили друг от друга, Куэйд вдруг схватился за бок — из-под его пальцев шла кровь. Вроде ничего серьезного, просто порез, но Ганс решил, что это плохой знак. Беннет был опасным противником, и кто из этих двоих одержит верх — одному богу известно. Во всяком случае, во время всех прошлых стычек их растаскивали намного раньше, чем наступала развязка. Ну, или же Куэйд получал несколько разрядов дубинками от подоспевших коллег Беннета.

— А ты постарел, Куэйд, постаре-е-ел, — заулыбался Беннет.

Воодушевленный своим успехом, он вновь пошел в атаку, однако сохранявший спокойствие Куэйд легко увернулся от всех ударов и нанес свой, порезав Беннету руку.

Бешено заорав, Беннет кинулся на Куэйда. В мгновение ока они сцепились и, не удержавшись на ногах, рухнули на пол, начали кататься по земле, нанося удары.

Кто побеждает, понять было сложно, тем более они подняли кучу пыли. С горем пополам Ганс смог разглядеть их в этом пыльном тумане — оба уже были на ногах, дрались возле одного из роботов-пылесосов.

Тот, совершенно не обращая внимания на людей, продолжал делать свое дело.

Пыль немного рассеялась, и Ганс увидел, как Куэйд уже просто избивает Беннета.

— Ты — покойник! — заорал Беннет.

— Да ты шутишь! — хмыкнул Куэйд.

Беннет внезапно выхватил свою дубинку, включил, ткнул ею в противника.

Куэйда шарахнуло так, что он отлетел от Беннета на пару метров, рухнув на землю возле кучи камней.

— Тебе конец, Куэйд! — заорал Беннет, отбросив дубинку, и достал из кобуры пистолет. — Я не буду стрелять тебе между глаз! Я отстрелю тебе яйца!

Пара заключенных, успевших справиться с охранниками, завладевшие их оружием, напряглись, явно намереваясь пристрелить Беннета раньше, чем он попытается прикончить Куэйда. Но их помощь не потребовалась.

Куэйд схватил лом, лежащий рядом с кучей камней, и метнул его, словно копье, в Беннета.

Импровизированное «копье» пробило охраннику грудь, прямо-таки пригвоздило его к роботу. Причем Куэйд, похоже, умудрился пробить еще и корпус робота, баллон с воздухом, иначе как объяснить, что из раны Беннета, из-за его спины во все стороны ударили струи нагретого воздуха, еще не очищенные от пыли.

— Выпусти пар, Беннет, — заявил Куэйд, глядя на ненавистного противника.

Разобравшиеся с другими охранниками заключенные, как и Ганс, наблюдавшие за дракой, засвистели и одобрительно заорали.

— Куэйд! Эй, Куэйд! — Ганс тронул его за плечо. — Нужно идти.

— Да, идем… — Куэйд вздрогнул, будто бы очнулся, отвел, наконец, взгляд от тела Беннета.

До склада они добраться не смогли — едва только появились в комплексе, увидели несущегося прямо на них Юджина и парочку «быков» Джека, вооруженных до зубов.

— Бегом, за нами! Нужна помощь!

— Что случилось? — разворачиваясь и двигаясь вслед этим трем «коммандос», крикнул Ганс.

— Бо выжил! Рико идет за ним. Ему нужно помочь. Давайте, бегом, бегом! Слон! Дай им оружие!

Рико бежал за Бо, однако потеряв его из виду, теперь стоял на перекрестке двух коридоров, вертелся на месте, пытаясь понять, куда ему двигаться.

Услышав в одном из коридоров тяжелые, удаляющиеся шаги, Рико бросился туда.

Хотя, что делать с Бо — он совершенно не представлял. Джек не успел сказать, какая же есть слабость у этого АОДа, и, похоже, Рико предстоит выяснять это самому. Связаться ни с кем из бунтовщиков не выходило. Наверное, Сато просто отрубил его рацию от сети, заблокировал ее.