Мы поднялись по второй – запасной лестнице, заставленной большими коробками, в которых неаккуратно лежали распухшие от документов папки. Господин Энзо смущенно признался, что нормального помещения под архив нет, поэтому старые бумаги, срок которых уже вышел, складывают вот так.

– У нас и для сотрудников рабочих мест не хватает, а филиал открывать бессмысленно – мы бумаги, особенно если это судебные решения или постановления, никак механически не разделим, чтобы всегда под рукой были. Придется нанимать курьеров, чтобы они бегали туда-сюда – что-то обязательно при этом потеряется.

– А почему не уничтожаете бумаги, если они уже неактуальны? – В случае пожара конторе наступал конец. Тут ни магия воды не поможет, ни чудо – все вспыхнет и выгорит на раз, как спичка.

– Большинство сотрудников и так здесь и ночуют, и проводят выходные, чтобы справляться с объемом работы, – пожаловался немолодой чиновник.

Вот и сблизились с жителями города – кому от этого лучше.

– Но платят хорошо, – признался господин Энзо, – тут грешно что-то плохое говорить. Так что мы готовы мириться с определенными трудностями. Вот сюда, пожалуйста.

Мы прошли по коридору второго этажа и заглянули в комнату, заставленную рядами прочных железных шкафов, на которых стояли высокие металлические короба, закрытые и на обычные замки, и на магические. На мой взгляд – выглядело надежно.

– Чарина, – позвал нотариус, и из-за стеллажей показалась невысокая сухопарая дама в форменном костюме серого цвета и седыми волосами, убранными в строгий пучок. – Это лорд Квэлле, он тоже занимается делом виконта Хвэста. Продублируй ему, пожалуйста, информацию, которую подобрала для отдела Ферко. Лорд Квэлле, это служащая второго ранга – госпожа Чарина Фебо.

Дама смерила меня подозрительным взглядом:

– У лорда Квэлле есть соответствующий запрос?

– А он мне нужен? – Я потянулся к амулету связи.

Служащая, явно привыкшая придираться к каждой закорючке, недовольно передернула плечами.

– Не стоит так явно хвастаться вашими связями, ваша светлость. Я не стану отвлекать лорда Киара, когда и так понятно, что он разрешит вам абсолютно все. Присядьте, пожалуйста, на стул. Я подготовлю информацию в течение десяти минут.

Как-то обидно прозвучало… можно подумать, мне одному нужно Хвэста поймать!

Господин Энзо с готовностью пожал на прощанье руку.

– Рад был помочь, лорд Квэлле.

– Спасибо и хорошего дня! – пожелал я ему напоследок и остался в стеллажном царстве госпожи Фебо.

Она справилась даже быстрее. И то половина времени ушла, чтобы мадам, следуя своей педантичности, граничащей с вредностью, проверила по картотеке, не успел ли виконт Хвэста зарегистрировать на свое имя еще какой-то объект недвижимости.

Ага, конечно, вот так – под носом стражи отстоял жуткую очередь и зарегистрировал.

Но указывать госпоже Фебо на этот факт я не стал.

– Вот, лорд Квэлле, здесь все данные. – Мне протянули пергамент, на котором было написано имеющееся у виконта недвижимое имущество с отметками, когда, за какую сумму и у кого оно было приобретено.

Список, надо сказать, был скромным. Особенно для лорда высокой крови, за которого выдавал себя Риваэль. Те, даже не имея потребности в лишнем особняке, все равно их скупали, чтобы хвастаться перед другими родовитыми павлинами.

Выбежав из регистрационной конторы и нагло помахав пышной мадам, которая еще торчала в очереди, я купил в ближайшей лавочке стакан кахве с кардамоном и гвоздикой и направился в сторону небольшого сквера, чтобы ознакомиться с имуществом Хвэста и подумать, какой из этих объектов стоит проверить в первую очередь.

Загородную виллу я сразу отмел, скрываясь там, много некромантов не поймаешь. Основной дом Риваэля располагался недалеко от Соборной площади в самом центре города. Если рассматривать место с точки зрения наблюдения за обстановкой – неплохо. Но свободные площади и метры там раскупаются моментально, и помещения пустыми не простаивают. Сложно затаиться, а бежать, если все-таки найдут, еще сложнее.

Между оставшимися домами я выбирал недолго. Один стоял у порта за доками, почти на окраине (уверен, именно там сейчас паслась гвардия во главе с господином инквизитором). А второй находился совсем близко к территории магического университета. Думаю, Хвэста затаился именно там. Место удобное: и потенциальные жертвы под боком, и можно следить за собственными поисками.

Сложив лист несколько раз и убрав в карман, я выкинул в урну опустевший стакан из-под кахве и, сориентировавшись, направился вниз по проулку, стены домов которого заросли плющом и жимолостью.

– Квэлле! – неожиданно меня окликнул знакомый голос.

Обернувшись, я с неприятным удивлением узнал дракона из оперативной группы – лорда Лизара… как его имя? Индар, кажется.

– Доброго дня, – с осторожностью поздоровался я, не зная, чего плохого ожидать от крылатого перевертыша. – Чем-то могу быть полезен?

Дракон, поравнявшись со мной, несколько мгновений пытался отдышаться, будто ему пришлось бежать. Колкости на тему плохой физической подготовки я оставил на следующий раз, чтобы не терять время зря.

– Квэлле, у тебя все в порядке? – Вопрос лорда Лизара настолько меня удивил, что я даже вздрогнул.

– Простите? – Я посмотрел в светло-голубые глаза дракона с вертикальными зрачками, надеясь увидеть там насмешку. – Почему у меня должно быть что-то не в порядке?

Лизар поправил ворот гвардейской формы и неожиданно смутился.

– Я заметил… – он явно не мог сформулировать свои подозрения, – в твоем магическом фоне что-то не так. И мне показалось, что за тобой следит женщина.

Что?

– Про фон могу объяснить – я до сих пор регенерирую после инцидента с виконтом Хвэста. Физически я здоров, но магия продолжает работать над соединительными тканями, чтобы убрать оставшийся шрам.

Драконы вроде бы неплохо видели ауры. Но смысл Лизару рассматривать меня? И что за женщина? Может, Келебриэль не покинула город и решила из первого ряда посмотреть, чем закончится история с Риваэлем?

– Худая и темноволосая? – Сестра, конечно, использовала амулет иллюзии, чтобы выглядеть человеком, но наверняка оставила себе привычный фенотип.

– Не-ет, – с удивлением помотал головой Лизар, – полная, немолодая. А что, у тебя много преследовательниц?

– Вообще-то ни одной, – огрызнулся я, не понимая, зачем вообще продолжаю беседу с тем, кто постоянно пытается меня уязвить и унизить. – С чего бы, лорд, вы вдруг озаботились моим здоровьем и безопасностью?

Дракон неожиданно рассмеялся:

– Квэлле, не обольщайся, обеспокоился не я, а моя семья! Ты скоро станешь здесь главным, граф Балдассаре уже отписал императору, что согласовывает твою кандидатуру в качестве нового опекуна герцога Кайсара.

– Спасибо за честность, – проворчал я.

– Ты, как это ни удивительно, всех устраиваешь, – продолжал насмехаться Лизар и неожиданно помрачнел, – вообще-то нас и Киар устраивал, хоть он иногда не понимал, когда нужно просто закрыть глаза и отойти в сторону… но это уже мелочи.

Я странно посмотрел на разоткровенничавшегося дракона и направился вниз по улице, но Лизар не отставал.

– Что-то не заметил, что Карел вас устраивает, – проворчал я.

– Он – мертвец, никто. Но почему-то я, лорд высокой крови, должен ему вежливо кланяться. К этому не так-то просто привыкнуть. К тому же Киар не политик и не чувствует полутонов, а сразу закручивает гайки. Мне вон заявил – раз ношу гвардейский мундир, значит, должен его отрабатывать.

Я уже открыл рот, чтобы послать дракона куда-нибудь далеко и, может, даже нецензурно за такие заявления, как Лизар быстро перебил меня:

– Квэлле, мы не злодеи и вовсе не ненавидим Киара или тебя, как ты наверняка думаешь. Некоторые семьи в городе привыкли забирать себе все, что нравится. И нам было сложно осознать и привыкнуть, что теперь так делать нельзя. Киар не смотрит на титулы и чины, равнодушен к деньгам и прочим радостям жизни. И головы рубит на раз, не оставляя правосудие на откуп продажным судьям. Еще и младшего Кайсара растит таким же. Но… как бы помягче сказать? Мы уже наворовали достаточно, чтобы увидеть, как преображается город и жизнь в нем. И семьи даже умерили аппетиты, стараясь грамотно вложить нажитые капиталы. Поэтому я могу плеваться ядом, шутить на тему ориентации Киара, тыкать тебя по любому поводу и без, но, если будет нужно, встану на твою сторону, Квэлле, не сомневайся.