— Пап…

Алена казалась настолько же удивленной, как и сам подросток, однако ответить она ничего не смога, не понимая как вообще можно представить своему отцу этого подростка…

— Давно не виделись Виктор Юрьевич. Огорчен, что вы меня не признали, но это не так уж и страшно… Меня зовут Игорь, и я когда-то встречался с вашей дочерью. Не знаю, сколько за прошедшие годы у нее сменилось ухажеров, но уж таких как я в этом списке наверняка было не больше одного. А сюда я пришел, чтобы взыскать плату, за спасение Алены, и вас в том числе…

Наконец, на лице мужчины проступило узнавание, сменившееся удивлением, а затем и настороженностью.

— И что вы хотите в качестве платы?

Виктор Юрьевич знал об обстоятельствах похищения его дочери и о том, кто спас ее, поэтому даже не пытался отнекиваться.

— Артефакт, за которым охотился авторитет. Я хочу его получить…

Как только эти слова вырвались из уст подростка, выражения лиц, как отца так и дочери сильно изменилось, но если на физиономии мужчины появилась тень недовольства, то вот девушка казалась возмущенной.

— Ты что, им поверил?! Если бы у папы был этот артефакт то он давно бы уже его отдал!

Мысль о том, что ее отец мог утаить какую-то там вещицу, несмотря на угрозу жизни родной дочери, для Алены казалась абсолютно абсурдной, из-за чего она сильно разозлилось на Игоря. Девушка полагала, что он спас ее из-за не утихнувших чувств, но как оказалось это было лишь ради наживы…

— Ты чего то не понимаешь, милочка. Если уж те люди пришли за артефактом, значит он есть. Среди авторитетов, нет людей которые будут охотиться за фантомными вещами, чье существование не подтверждено, так что нет смысла в притворстве. Итак старик, даю первый и последний шанс на добровольную выдачу этой вещицы, или я сам возьму ее, но второй вариант, закончиться для тебя не слишком хорошо…

— Ну так что ты выбираешь? Добровольно, или принудительно?

Юноша стоял посреди рабочего кабинета Виктора Юрьевича с необычайно спокойным видом, словно он не беспокоился ни о чем на свете, однако на самом деле, Игорь был предельно осторожен, так как не имел ни малейшего понятия о свойствах артефакта, находившегося в руках отца его бывшей. Все таки, если уж ставить в один ряд с Духовным крестом, то будь подобная вещица атакующего типа, даже Кипишу было несдобровать.

— Вот значит как… Похоже, Алена неправильно тебя поняла, когда посчитала что ты спас ее. Я вот вижу очередного прихвостня бандитов, который пытается разыграть дешевую постановку. Но одного я не могу понять, почему ты требуешь артефакт, а не просишь в оплату спасения? Неужели те дяденьки не объяснили, как должен быть разыгран спектакль?

По всей видимости, владелец фотосалона неправильно понял ситуацию, в прочем, как и его дочь…

— Просить в оплату спасения? Кто я по вашему? Иванушка дурачок жаждущий принцессу и пол царства? На той парковке я оказался по своим причинам, а вот вашу дочку отыскал случайно, по аромату ее духов…

Тут девушка немного смутилась, но дальше Игорь продолжил серьезным тоном.

— И спасать кого-то в этот день у меня не было ни малейшего желания, но как оказалось, ее похищение связано с артефактом, чем я и заинтересовался. Поэтому вежливо попросил уважаемых авторитетов отпустить Алену, чтобы придя сюда, наш разговор не вылился в нечто трагическое, но если уж этого не избежать, я с удовольствием вновь передам эстафету страшным дядькам, которые уж точно не станут церемониться с вашей семьей.

Слова Кипиша не были наполнены угрозой, но смысл и без того был понятен. Если семья Певневых не отдаст артефакт добровольно, то делом займутся более компетентные люди, по крайней мере в таком свете выставил ситуацию юноша, забыв упомянуть, что самым страшным кошмаром Виктора Юрьевича окажется не появление бандитов, а недовольство подростка сейчас распинающегося перед ним.

Что касается бывшей Кипиша, то она стояла с таким выражением лица, будто получила предательский удар в спину от близкого друга, при этом бросая злобные взгляды на юношу, чего он кстати говоря, понять категорически не мог.

“А чего ты бл*дь ожидала?! Что после всего случившегося, я брошусь к тебе в ноги с букетом роз в зубах, и с дорогостоящими побрякушками в каждой руке? Радуйся тому, что я решил отказаться от мысли скормить тебя собакам, хотя и это пока не точно…”

— Видимо у меня нет другого выбора… Следуй за мной.

Бросив короткую фразу, мужчина вяло поплелся к одной из немногочисленных дверей второго этажа фотостудии, но когда подросток внимательно пригляделся к ней, то заменил на замке находился особый магический символ, препятствующий проникновению чужаков, путем их обезвреживания с помощью нейропаралитического яда. Подобные штуковины продавались в Ассоциации геймеров за несколько десятков тысяч рублей, и ничего ценного в них не было, однако сам факт подобного отношения к закрытому помещению, уже указывал на то, что там имелось нечто интересное...

— Папа?...

Казалось, девушка была поражена тем, что Виктор куда-то их повел, а не продолжил отрицать существование артефакта, о котором она и думать не хотела.

“Неужели отец и правда утаил эту вещь, рискуя моей жизнью?”

Алена до самого конца не хотела верить в нечто подобное, однако когда они вошли в небольшую комнату с занавешенными окнами, по центру которой, на деревянной треноге расположился старинный фотоаппарат времен Николая второго, сомнений в голове юной особы становилось все больше.

— Это и есть тот артефакт, за которым ты пришел.

Игорь как только вошел в помещение, пораженно замер, блеснув своими красными глазами со вписанными в них магическими кругами, которые позволяли видеть всевозможные течения энергии, но вовсе не фотоаппарат привлек его внимание, однако говорить ничего Кипиш не стал, вместо этого подойдя к фотоаппарату, и с притворным интересом разглядывая его…

— И на что же способен данный предмет?

Обойдя антикварную вещь по кругу, юноша нырнул головой под небольшую занавеску этого изделия, которая позволяла видеть объект сьемки, словно пытаясь разгадать тайну артефакта.

— Сейчас ты и сам все поймешь…

Увидев, что подросток полностью увлечен ‘артефактом’, Виктор Юрьевич презрительно ухмыльнулся, а затем направил объектив профессиональной камеры, все время висевшей у него на шее в сторону Игоря.

— Что ты делаешь?

Девушка не могла понять действий своего отца, но как только он нажал на кнопку сьемки, тело юноши неожиданно пропало из поля зрения, мгновенно очутившись возле мужчины!

*БАХ!*

Не успел Кипиш вырвать из рук хитрого фотографа настоящий артефакт, как вдруг, выбравшись прямо из стены, на него набросился тощий юноша с изможденным видом и совершенно белыми глазами, полностью лишенными как радужки так и зрачка.

*Треск!* *Треск!*

Со всех сторон, из стен маленькой комнаты начали один за другим вылезать контролируемые трупы, по крайней мере выглядели они именно так, однако юноша, с помощью своего магического зрения без труда смог определить что они все еще были живы, вот только душ в их телах не наблюдалось...

Именно это зрелище заставило его замереть у входа в комнату. Подросток увидел, что в толстых стенах, которые были возведены совсем недавно поверх бетонного каркаса, оказались замурованы тела живых людей, при этом не имеющих в себе духовной оболочки.

Как только Кипиш заметил это, то сразу же понял, что без боя ему артефакт не заполучить, однако напротив спокойствия подростка, Алена казалось чрезвычайно напуганной и ошеломленной.

— Это… Это же те модели которые разорвали контракт с нашей фотостудией и ушли в другие агентства! Пап?... Что здесь происходит?...

— Неужели… Неужели это твоих рук дело?