Девушка слегка улыбнулась, хотя этот вызов не предвещал ничего приятного. Просто закончился короткий отпуск. Вот и все.

— Доброе утро, — сказала она.

— Добрый обед, — саркастически хмыкнул военный в чине капитана, — Знаешь который час?

— Нет.

— Жаль… Через час тебе приказано явиться в Управление. Кабинет 2317. Приятного дня.

— Спасибо.

— Не стоит.

Огонек вспыхнул и погас.

Девушка тяжело вздохнула, подошла к окну. Перед ней открылась величественная панорама далеких и близких горных вершин, то покрытых вековым снегом, то совершенно голых. Она жила в скалистых горах, достаточно далеко от шумного скопления людей, и это уединение ей даже нравилось.

Спустя пятнадцать минут наша героиня вышла из душа совершенно другим человеком, веселым, бодрым и почти решительным. Угнетала только одна мысль — о работе. Отдыхать, разумеется, хорошо, но все когда-то заканчивается.

Дом приготовил отличный обед и, что особенно приятно, погладил одежду.

Конечно, надо посмотреть новостной канал, а то вдруг что-то произошло за последние восемь дней, однако — времени нет. Быстро проглотив еду, девушка ринулась переодеваться.

Спустя еще десять минут из расположенного где-то в горах маленького уютного домика буквально выбежала стройная шатенка в военной форме и помчалась к застывшему на стоянке белому гравилету. Обильная роса, на его обтекаемом корпусе, несмотря на обеденное время, не успела испариться и ярко искрилась в лучах солнца. Гравилет медленно, грациозно поднялся над площадкой, а затем, уподобившись молнии, в мгновение ока исчез за горизонтом.

Огромный мегаполис раскинулся на площади в миллион квадратных километров. Но с высоты птичьего полета местность больше напоминала густой лесной массив, лишь кое-где проклевывались высотные дома, да и те казались недоразумением посреди буйной растительности. Основная масса зданий не превышала в высоту трех-четырех этажей, а бесконечные аллеи и тихие скверики занимали львиную долю территории города. За много лет, с тех пор, как люди отказались строить дороги, а начали передвигаться в основном по воздуху, облик городов сильно изменился. Города перестали рваться ввысь, расползлись вширь, превратились в скопление почти уединенных загородных домов. И если на земле стало просторно, то в воздухе, над мегаполисом, стало слишком тесно. Дороги переместились наверх.

Многочисленные потоки всевозможных воздушных машин беспрестанно двигались во всех направлениях, подчиняясь командам диспетчерских служб. Белый гравилет, проигнорировав правила воздушного движения, достаточно нагло втиснулся в нужный транспортный поток. Затем устремился в южном направлении. Там, высунувшись из листвы, торчало высокое, по нынешним меркам, двадцати трех этажное сиреневое здание.

Девушка уже основательно опаздывала. Приземлившись на огромной стоянке, она выпрыгнула из машины и, сломя голову, оббегая вековые деревья, помчалась к седьмому подъезду.

Сослуживцы возвращались с обеда. В проходной выстроилась солидная очередь. И хотя работали все восемнадцать контрольно-пропускных пунктов, народу не становилось меньше.

Потеряв еще несколько драгоценных минут на идентификацию, наша героиня, наконец, добежала до справочной кабинки. Кабинет номер 2317 размешался на самом нижнем этаже здания. А это двадцать этажей под землей. Там она еще никогда не была. Эти заповедные подвалы считались заброшенными. Правда размышлять было некогда, и девушка устремилась в лифтовой зал.

Створка лифта открылась, осветив полумрак подвального коридора. Да, здесь было как-то, не очень уютно, хотя чисто и не сыро. Лишь лампы горели вполнакала. Поэтому создавалось впечатление, что все вокруг покинуто давным-давно, забыто, наконец.

Пойдя на яркий свет и завернув за угол, девушка вошла в большой овальный вестибюль. Освещение работало нормально, напротив, за прозрачной дверью, сидел немолодой охранник и что-то писал, затем перечитывал. Все первоначальные мрачные впечатления улетучились. Видимо она все-таки попала по назначению, а что радовало больше всего — здесь есть люди. Это неплохо.

Охранник вопросительно посмотрел на визитера, отложив сенсорную записную книжку.

— Мне назначено, — строго произнесла девушка. — Кабинет номер 2317.

Охранник за стеклом ничего не ответил, лишь махнул рукой в сторону идентификатора. Малиновый круг располагался справа от двери. Девушке ничего не оставалось делать, как встать в круг. Система условного доступа в Управлении достаточно сложная, и обмануть ее довольно трудно. Поэтому лучше ничего не выдумывать. Надо лишь пройти очередную идентификацию.

Прозрачная дверь растворилась в воздухе.

— Проходите, — скучно произнес охранник. — По коридору два поворота направо.

— Благодарю.

Девушка пулей прошмыгнула мимо. Охранник ничего не ответил, а вновь стал что-то писать.

Найти нужное помещение не составило особого труда. Открыв дверь, наша героиня попала в ярко освещенный лекторский кабинет. Сощурившись, она старалась рассмотреть сидящих за столом офицеров. Немного погодя глаза привыкли к свету. Поняв, что все присутствующие выше ее по званию, девушка громко и внятно отчеканила:

— Разрешите войти?

— Входите, лейтенант, — ответил худой и достаточно молодой майор. — Вы тоже на собеседование?

Девушка, оказавшаяся лейтенантом, совсем не по-военному развела руками:

— Меня вызвали.

Майор усмехнулся.

— Нас тоже. Присаживайтесь.

— Благодарю.

Она села рядом с офицером в чине капитана. Судя по нашивке на груди, тот командовал космопланом. На вид ему было лет сорок, а майору чуть за тридцать.

Здесь собралась команда из трех человек, которая в скором времени полетит на очередное задание. А так, как наша героиня привыкла опаздывать на собеседование, это означало, что больше никто, кроме начальства сюда не придет. Следовательно, троица пока не пополнится новыми людьми.

Чужих в кабинете не было. У всех офицеров на правой руке красовалась знакомая эмблема с символикой «ФСКР», что сокращенно означало — Федеральная Служба Контактной Разведки.

— Раз уж собрались вместе, — предложил капитан, — давайте знакомиться. А то мы с майором скучаем уже минут двадцать, начальства все нет и нет, меня зовут Ликс, майора — Аммоо…

— Лейтенант Вейя, — представилась девушка.

Присутствующие офицеры одновременно кивнули. На этом процедура знакомства закончилась.

Поговорить не удалось, потому, что в кабинет буквально ворвался запыхавшийся немолодой полноватый мужчина в штатском. Присутствующие мгновенно вскочили с мест. Перед ними стоял заместитель директора Управления, начальник оперативно-тактической разведки. Его звали Кам. Окружающие величали Кама генералом. И в этом была большая доля правды.

— Доброе время суток, уважаемые офицеры, — протараторил он. — Садитесь, садитесь.

Все устроились на своих местах. Генерал чинно опустился в кресло напротив.

— Рад вас видеть. Начнем?

Никто не возражал. Просто офицеры были озадачены появлением столь важной особы. Видимо им предстояло выполнить весьма серьезное задание, раз их собрали в почти заброшенном подвале, а инструктировать пришел сам заместитель директора.

Славка Новиков поспешно покинул стены родного авиационного института. Его безуспешно преследовала некто сокурсница Елисеева М. Г. под предлогом помочь сдать курсовую работу. По идее это он должен за ней бегать и упрашивать. Но не все так просто в жизни, особенно когда за тобой гоняется по уши влюбленная девчонка, а тебе от этого настолько тошно, хоть кричи. Госпожа Елисеева своим поведением напоминала огромный океанский супертанкер, который, не смотря ни на что прет без устали по заданному курсу и не замечает ничего вокруг.

На дворе лето. Скоро сессия. Проклятая курсовая. Солнце скрылось за тучами, будет дождь. Елисеева еще…