“Пруд?! Серьезно?!! Гребаный пруд?!!! А почему бы не снеговика мне впарить за смертельное испытание, где я несколько раз чуть не подох?!!”

Тем не менее, несмотря на будоражащий душу гнев, в какой-то момент юноша вдруг успокоился, сделавшись крайне серьезным, ведь он, наконец, почувствовал исходящую от пруда ауру холода…

Это было нечто поистине невероятное, словно тысячи литров жидкого азота уместились в нескольких кубометрах кристально-чистой воды…

“Должно быть – это своеобразная площадка для тренировок, которая помогает впитывать в себя ауру холода, которой повелевает та никчемная богиня…”

Без промедлений, юноша создал небольшой магический круг, но он не был пуст, имея в своем центре один единственный символ… Это был низший символ Свойства: «Холод», который он когда-то выменял в Центре поддержки пробудившихся.

Из-за наличия символа, цвет конструкта переменился с бардового на голубой, или скорее прозрачно-голубой, превратившись в круг, покрытый тончайшей ледяной коркой. Это магическое образование незамедлительно было отправлено в пруд, после чего, сила холода начала медленно стекаться к небольшому символу.

Пусть, для многих духов эта жидкость помогала обрести ледяной атрибут, или же усиливала его, маг в данной ситуации видел лишь возможность обретения более совершенного символа, что постепенно и происходило, ведь первоначально невзрачный вид начертанного знака, становился все более отчетливым, обрастая новыми сегментами и линиями, которые образовывали высший символ Хлада!!!

— Ну и что вы думаете о прошедших состязаниях?

Голос владыки богов разнесся по просторной зале, чьи стены и потолок были выполнены из резного дерева, а пол покрывал невероятно красивый, гладкий камень отливающий морской синевой. Но в ответ на вопрос Сварога, каждый из высших созданий, восседающих за вытянутым столом, где стояли самые разнообразные яства, лишь странно замолчал, пытаясь выудить из своего сознания разумную речь.

— Я считаю поведение Чернобога недопустимым! Не можем мы – старшие, нападать на детей, ради собственной прихоти!

Высказавшимся оказался Святовит, или как его еще называли – Белобог. Он являлся извечным противником владыки зла, который то и дело строил козни против всех обитателей Ирия.

— Не в прихоти тут дело! Разве никто не заметил, как сражался тот мальчишка?! Ему лет, меньше, чем самой младшей из потомков нашего пантеона, а он уже сравним в искусности с древнейшими богами Ирия! Где он мог набраться такого опыта? В мире духов, обязательно бы всплыло имя этого ребенка, прояви он себя в бою хоть раз, но ничего подобного не было. Впервые о нем услышали только во время испытания, и никто не знает из какого он рода! То оружие что он использовал, силы превратившие скалу в воздух, странные руны, и наконец склянка с жидкостью, отрастившей ему руку! Разве это не странно?! Вы знаете хоть кого-нибудь кроме Живы и ее дочери Мивы, кто способен с такой легкостью вернуть утраченную конечность?! В том то и дело, что никто не знает!

— Что ты хочешь этим сказать?!

То, куда вели рассуждения Чернобога явно не устраивало Перуна, видевшего в Игоре одного из наследников силы молний!

— А то ты и сам не понимаешь! Этот мальчик не из Ирия! У нас нет кузнецов, которые куют такое оружие как у него. У нас нет портных, шьющих одежду как у него. И наконец, у нас нет ни одного ратного мастера, способного научить духа сражаться так же, как этот маленький бесеныш!

Аргументы злого бога хоть и можно было оспорить, но и игнорировать их было глупо, особенно на фоне того, когда весь пантеон работал над проникновением в мир людей, проход из которого так же уже был открыт для обитателей смертного плана…

— Может ты и прав Чернобог, однако… Хоть чешуя Игоря и воспрепятствовала моему взору, я не почувствовал от его сущности благословления других богов, а это значит, что он еще может стать одним из нас… Нельзя отрицать силу этого мальчика. Если он – потомок Перуна, то хорошо, значит, юноша унаследует часть Грозового царства. Если же подросток окажется выходцем из другого мира, то наша задача взрастить его как дитя Ирия, и сделать верным послушником пантеона.

Тут Сварог позволил себе сухую улыбку, которая заставила многих богов поежится от дискомфорта. Каждый из старших владык знал о невероятной силе огненного бога-кузнеца, но помимо этого, старец обладал чудовищным даром убеждения способным перекроить сознания даже таких могущественных созданий как они! На самом деле, многие из детей Сварога практически половину своих решений принимали под руководством отца, и это касалось как обыденных ситуаций, так и серьезных вопросов навроде женитьбы или судьбы их отпрысков.

*Царство зимы*

Посреди снежной опушки, юноша сидел с закрытыми глазами стараясь контролировать свое дыхание, однако предательское постукивание зубов выводило подростка из своеобразной медитации, призванной сохранить тепло в его теле.

Дело в том, что Кипиш просто не мог жить в условиях бесконечной зимы без дополнительных удобств, навроде дома с буржуйкой, или хотя бы карманных обогревателей, хотя и они бы вряд ли здесь помогли. Ведь Игорь уже пытался согреться с помощью жара, созданного простейшим магическим символом, вот только хладное пространство, как только почувствовало своего естественного противника мгновенно опустило температуру вокруг подростка до минус шестидесяти или где-то близко к этому, из-за чего у него просто не осталось выбора, кроме как согреваться с помощью своего собственного тепла.

Разумеется, можно было еще тренироваться, чем собственно говоря и занимался Игорь последние четыре часа, постоянно упражняясь как физически, так и магически. И если с первым способом все было более или менее понятно: Простейшие упражнения из области фитнеса, такие как выкорчевывание небольших десятиметровых деревьев голыми руками, и дальнейшие занятия с естественными утяжелителями, то вот тренировка маны оказалась гораздо интереснее, особенно с применением высшего символа Свойства: «Холод».

Магические манипуляции Классика, при должном контроле не могли причинить своему хозяину вред, так что постоянно понижающаяся температура для Кипиша казалась неизменной. Однако на фоне его продрогшей тушки, огромные деревья, превращающиеся в ломкое стекло, после дуновения прозрачного ветерка из светло-голубого круга, выглядели очень впечатляюще, словно Игорь был источником всей этой зимы в округе.

Действительно, мощь новообретенного знака поражала, ведь деревья из царства зимы обладали невероятной морозоустойчивостью, и если бы на их месте например, полыхало яростное пламя, высотой в несколько десятков метров, то при минимальных затратах энергии, использование одного единственного высшего символа «Холод», без дополнительных составляющих заклинания, за жалкое мгновение бы затушило этот огонь!

Настолько поразительная разница в мощи была очевидна, ведь если средние символы превосходили низшие троекратно по своей эффективности, тот вот высшие со средними имели девятикратный коэффициент разницы!! Это значит, что в сравнении с низшим символом, высший являлся в двадцать семь раз более могущественным!!

“Если мне удастся найти еще символы ледяного аспекта, то я создам поистине устрашающее заклинание!”

Хоть энтузиазм Кипиша и подскочил от осознания открывшихся перспектив, однако оставаться в царстве зимы он больше не собирался, поэтому направился к тропинке, которая возможно могла вывести его отсюда. Ведь помимо магических символов, Игорь надеялся заполучить еще кое что. А именно – тела поверженных в ходе испытания духов, ведь если поглотить их все… Сложно было даже представить, насколько возрастут силы юного владельца кровавого леса…

*Хррт!...* *Хррт!...* *Хррт!...*