Очнулся Новиков лишь возле своего подъезда. Джип уехал. Вечереет. Заканчивается воскресенье. Парень тяжело вздохнул, закурил, окинул взглядом двор. Он дома, на Земле. Поездка на другой конец Галактики кажется нереальной, словно дурной сон. А может ее и вправду не было? Ничего не было?

Как бы не так!

Подъехал Вороневский. Автомобиль моргнул фарами. Парень сел в машину и поздоровался.

— Да-а-а, — процедил разведчик, взглянув на студента. — Вид у тебя не очень…

— А как вы хотели?

Инопланетянин не ответил, он молча протянул Новикову диктофон и наушники.

Славка включил аппарат. Предстояло вызубрить «собственные» телефонные разговоры, особенно с матушкой. А потом, зажав эмоции в кулак, следует вернуться в родные пенаты и изобразить перед родственниками счастливого молодого человека, вернувшегося из другого города. Удастся ли убедить окружающих? Вряд ли. Глаза не смогут соврать. Они выдадут. Ну и ладно. Теперь уж все равно.

Прежде чем Изела вернулась на Землю, с ней произошло очередное неприятное событие. Сразу после похорон, мать увезла дочь домой. Но не пришло и двух часов, не успела девушка успокоиться, как офицер административного отдела уведомил ее о срочном вызове в Управление.

Мать возмутилась и начала звонить Каму, но генерал не ответил. А Изела решила не дожидаться повторного приглашения и с помощью холодной воды постаралась привести себя в чувства. Затем девушка надела форму, ничего не сказала матушке, села в гравилет и улетела. Говорить, а тем более спорить не имело смысла.

Пройдя идентификацию, лейтенант Изела направилась к справочной кабинке. Там ее поджидал мужчина средних лет. Офицер с полковничьими погонами поманил девушку указательным пальцем и душевно улыбнулся.

— Лейтенант Изела?

— Так точно.

— Я вас вызвал. Полковник Аштаал, — представился офицер.

— Мы не знакомы, господин полковник, — холодно и немного настороженно ответила девушка.

— Верно, лейтенант. Я недавно назначен руководителем службы собственной безопасности. Следуйте за мной.

У Изелы подкосились ноги. Она поспешно оперлась плечом о стену. Такого поворота событий она не ожидала.

— Что с вами? — полковник взял девушку под руку и повел к лифту. — Впрочем, если б я потерял сестру…

Из лифта Изела вышла самостоятельно. Аштаал указал рукой направо, в сторону следственного отдела. Девушка непроизвольно сжалась в комок, но последовала за надзирателем. Они находились глубоко под землей. Возле прозрачной двери стояла охрана. Оружие отберут. Отсюда не каждый выходит свободным человеком.

— Побеседуем, — полковник ворвался в пустой кабинет и указал лейтенанту на жесткое кресло, стоящее посреди помещения. Сам Аштаал сел прямо на стол.

Изела плавно опустилась в кресло. Теперь она уже преодолела первоначальный страх. Дочь директора Управления всегда может рассчитывать на помощь отца.

— Итак, — главный надзиратель вновь начал улыбаться. — Лейтенант, как же вы докатились до такой жизни? Дочь нашего директора, и надо же…

— Я вас не понимаю, — от лейтенанта веяло холодом.

Не жди добра от надзирателя.

— Объясняю. Благодаря вам противник узнал о командировке капитана Вейи. Теперь пришла пора выяснить степень вашей вины. Осознанно вы работаете на противника, или итроники просто воспользовались вашей беспечностью и отсканировали воспоминания?

— Бред, — вырвалось у Изелы.

— Что? — гневный полковник стукнул кулаком по столу и бросился к лейтенанту. — Что вы себе позволяете? Сопливая девчонка! Из-за вас уничтожена группа координатора Интеллигента, погибла капитан Вейя, экипаж малого транспорта! Двадцать человек…

Изела зажмурилась, интуитивно ожидая удара по лицу. Но ничего не произошло. А когда девушка отважилась и открыла глаза, то увидела полковника, сидящего на прежнем месте. Только Аштаал не улыбался, а презрительно смотрел на лейтенанта. Так смотрят на предателя.

— Я не предатель, — Изела замотала головой. — Я не предатель! Я не могла предать сестру! Да я за нее… свою бы жизнь отдала…

— Это всего лишь слова, — полковник был непреклонен, не поверил.

— Но это правда. Правда!

Аштаал хмыкнул. Далее говорил очень жестко.

— Правда? Обратимся к фактам. Вспомним тот вечер и последующее утро. Все, что произошло до визита генерала Кама.

— Как в туалет ходила тоже рассказывать? — робко спросила Изела и сама испугалась своей неожиданной дерзости.

— Обязательно. Пока справляешь естественные надобности, можно запросто отправить SMS. Одно другому не мешает.

Девушка тяжело вздохнула.

— С чего начать?

— С разговора в машине. Славка управлял автомобилем, а вы с сестрой сидели сзади. Две близняшки. Вот только одна фальшивая. И фальшивая — ты!

— Я не фальшивая, — упрямо возразила Изела.

— Как сказать. Последний визит на Землю не был санкционирован твоим начальством. Незаконное проникновение…

— Но это не моя вина.

— Твоя! Ты сама позволила обращаться с собой именно таким образом. А теперь рассказывай! Советую говорить правду, потому что после допроса я проверю твои воспоминания.

— Вы не имеете права проводить сканирование.

— Имею. Идет расследование. А ты пока что одна из подозреваемых.

Полковник не стал раскрывать карты. Он знал, что решающая утечка информации произошла из банка. Контролеры уже вычислили агента итроников. Но этим событием дело не ограничилось. Итроники сканировали Изелу. Это факт. Теперь надо узнать подробности. А уж потом делать выводы.

Девушка насупилась. Не одно, так другое. Но лейтенант не чувствовала за собой вины. Она никого не предала и верила в свою невиновность.

— Рассказывай, — угрожающе настаивал Аштаал, впрочем, он не сильно старался. — Каждое твое слово записывается. О чем ты говорила с капитаном Вейей? Отвечай!

— Так сразу и не скажешь, — тихо проговорила угрюмая девушка. — Обо всем понемногу. Мы долго не виделись. Новостей предостаточно. Но в этом нет ничего предосудительного. Обычные девчачьи разговоры. Ничего секретного. О Славе мы, конечно, не говорили, ведь он был рядом, — Изела тяжело вздохнула. — Лучше посмотрите воспоминания. День был напряженный. Я не помню подробностей.

— Что было потом?

— Потом мы оказались в гостях у Вейи. Затем Слава ушел. Кажется, он обиделся.

— На что?

— Вейя перед отъездом решила остаться в моей компании. Мы так давно не виделись и хотели поболтать наедине.

— Ты уже знала, что сестра уезжает?

— Да. Я слышала их разговор на кухне. Они достаточно громко разговаривали.

— Ругались?

— Нет. Просто Слава обиделся, вот и все. А Вейя постаралась сгладить острые углы. Он отнесся с пониманием. Потом ушел.

— Ясно. Затем вы перемыли парню все косточки.

— Было дело, — Изела грустно улыбнулась, вспоминая. — И не только ему. Всем общим знакомым.

— Возвращались ли к разговору о командировке?

— Нет. Мы же прекрасно знаем правила.

— Кто первоначально говорил о поездке, Новиков или Вейя?

Изеле не хотелось подставлять человека, но после сканирования правда все равно всплывет на поверхность.

— Отвечай на вопрос! Только не сваливай вину на мертвого человека.

Девушка кое-как сдержала эмоции, вспыхнувшие в груди.

— Все понятно, — подытожил Аштаал. — Это был Славка.

— Но ведь он не разведчик, — заступилась Изела.

— Верно. Его никто не обвиняет. А вот Вейя не должна была говорить ему заранее.

— Но ведь она любила этого человека и доверяла, — теперь девушка заступилась за сестру.

— Догадываюсь. Да. Новиков не враг. Верно. Но роковая последовательность событий привела к трагедии. Сначала капитан Вейя нарушает инструкцию резидента и рассказывает своему парню о предстоящей командировке. Потом в эмоциональной беседе Новиков, совершенно не задумываясь, упоминает о поездке. Лейтенант Изела слышит неосторожно брошенные слова. Вроде ерунда. Вроде вокруг все свои. Опасаться некого. Но это иллюзия. Вы расслабились, девушки, забыли чему вас обучали в разведшколе, — Аштаал вплотную подошел к лейтенанту, наклонился и тихонько прошептал в левое ушко. — Зачем ты ночью спускалась во двор?