Доктор тихонько вошел в комнату девушки, присел на стул и, загадочно улыбаясь, стал наблюдать за действиями мнимой дочери. Она пыталась не обращать на него внимания и продолжала красить ресницы.

— До чего сложный процесс, — прокомментировал врач. — Дома все это выглядит значительно проще.

Катя не ответила, а стала складывать в косметичку, разбросанную по столику косметику.

— А почему здесь ты пользуешься только земной косметикой? Ведь наша сама меняет цвет, да и дольше держится? Никто и не заметит разницы…

Девушка, легко проигнорировав все предыдущие вопросы, наконец, повернулась к напарнику.

— Ну, как я выгляжу? — поинтересовалась она.

— Великолепно, — доктор не стал лукавить. — Зачем тебе краситься? Ты и так многих оставишь далеко позади.

— Нужно. Я же не спрашиваю, для чего вы носите одежду…

Доктор лишь пожал плечами.

— Есть новости?

— Завтра прибудет резервный экипаж.

— Вот как? Завтра? Несчастные космонавты. На Земле никого не нашлось? Похоже, отец погнал их через всю галактику.

— Ты задаешь слишком много вопросов. Я не знаю. Позвони Каму, да спроси.

— А что с нашими ребятами?

— Медицинский звездолет улетел на планету Ачта-ты. Это все, что я знаю.

— Они выживут?

— Думаю да, иначе…

— С ними не стали бы возиться, верно?

— Примерно так, — доктор тяжело вздохнул.

— Что ж, — Катя поднялась со стула и подошла к окну. — Мне надо переодеться.

— Ладно, — врач направился к выходу.

Через четыре минуты разведчица пулей выскочила из комнаты и стала лихорадочно вытряхивать вещи из сумочки.

— Что случилось? — донеслось из зала.

— Где мой телефон?

— Там, где бросила.

— Спасибо за добрый ответ. Я тоже вас очень люблю.

— Успокойся, ты оставила его на журнальном столике.

Катя помчалась в зал, схватила аппарат и стала набирать номер.

Доктор с удивлением наблюдал за лейтенантом. Спрашивать еще раз он уже боялся.

— Майор, — девушка практически кричала. — Да это я. Что возле нашего дома делает Саша Новикова? Куда смотрят ваши люди? Как это нет Саши? Откройте глаза. Ах, вон оно что. Вы до сих пор не знаете, что Шура, Саша и Александра это одно и то же имя? Не я это придумала, поверьте. Мне необходимо выйти из дома. Да, прямо сейчас. Отвлеките ее. Хорошо. Второй вопрос. Где сейчас Вячеслав?

Девушка присела на диван. Доктор, в свою очередь, подошел к окну, но ничего подозрительного не увидел.

— Ясно, — продолжила разговор Катя. — Поняла. Направление движения. Вверх по улице? Ага. Спасибо. Пусть докладывают об изменении маршрута. Да, да. Конец связи.

Разведчица помчалась в прихожую.

— Где? — только и смог воскликнуть мужчина.

— Вы не туда смотрите. Левее.

— А-а-а. Теперь вижу.

— Все. Я побежала. Оставайтесь на связи.

— Ты пешком?

— Возьму такси.

— Зачем?

— Надо. Ну, Шура-партизанка! Ну, конкурент! Как она нас нашла?

Катя не договорила, быстро надела кроссовки, выскочила в подъезд, хлопнув дверью, и помчалась вниз по широкой лестнице.

— Ничего не понимаю, — доктор лишь развел руками. — Что за суета? Она же не итроник. Сопливая девчонка, да и только…

Врач достал из холодильника сок, вернулся в зал, включил телевизор и, блаженно потянувшись, развалился на диване. Транслировали баскетбольный матч.

— Вперед, Россия! Давай, давай. Ну, что вы как вареные? — через пять минут доктор превратился в ярого болельщика. — Пивка бы сейчас, — мужчина с тоской посмотрел на стакан с персиковым соком. — Нельзя. Вдруг придется за руль садиться… эх…

А Катя осторожно выглянула из подъезда. Охранник стоял возле Шуры и о чем-то расспрашивал ее, отвлекая внимание. Саша смотрела в другую сторону, что-то объясняя мужчине. Воспользовавшись ситуацией, разведчица выскочила из подъезда и, сломя голову, помчалась вдоль дома, затем, никем не замеченная, скрылась за углом.

«Надо сменить замок на запасном выходе из подъезда» — решила она. — «Тот ключ, что дали нелегалы почему-то не подходит».

Ее спринтерский забег закончился на улице. Войдя во двор дома напротив, она вызвала такси к подъезду и через семь минут уже ехала в сторону центра города. Катя считала минуты, пытаясь определить местоположение Новикова. Охранники не звонили, значит, парень не изменил маршрут. Это хорошо. Устроим псевдослучайную встречу. А Шура пусть охраняет дом, пока не надоест.

В самый последний момент, перед тем, как пойти на улицу, девушка решила вместо простых брюк надеть джинсы. Не потому, что джинсы лучше сочетаются с кроссовками, а потому, что превосходят брюки по прочности и по обилию карманов. В них легче бегать. Можно не брать с собой сумочку. Деньги, телефон, ключи, платочек и оружие ближнего боя вполне полезут в карманы. Зачем таскать лишнее?

Таксист остановил машину возле популярного супермаркета. Рассчитавшись с водителем, Катя вошла в магазин. Мощные кондиционеры работали исправно. Прохладная атмосфера подняла настроение. Все. Теперь остается только ждать подходящего момента. Встав возле терминала мгновенной оплаты, разведчица положила деньги на свой счет. За сотовую связь можно не переживать. К тому же терминал установлен возле огромного окна. Отсюда прекрасный обзор.

И все-таки Катя едва не прозевала Славку. Она довольно поздно заметила искомый объект. У шпионки бешено забилось сердце в груди. Девушка понеслась к выходу. Автоматические двери распахнулись, летний жар обдал тело…

— Катя? — удивленно воскликнул парень.

— Слава? — разведчица тоже умело сымитировала удивление. — Привет.

— Здравствуй. Какими судьбами?

— За телефон платила…

— А я вот собрался зайти к товарищу…

Новиков осекся на полуслове. Какой может быть товарищ, если рядом стоит вчерашняя прекрасная незнакомка? Именно незнакомка, ибо кроме имени парень о ней ровным счетом ничего не знает.

— Что ж, не буду задерживать, — девушка демонстративно пошла прочь. — Счастливо. Увидимся.

Мысленно Славка обругал себя идиотом и помчался догонять удаляющуюся разведчицу.

— Подожди.

— Да? — она остановилась и бросила удивленный взгляд на парня.

— Ты куда-нибудь спешишь?

Катя сделала вид, что задумалась:

— Не особо. А что?

— Может, мы на минутку заглянем к моему товарищу, а потом…

— Что потом? — девушка победно улыбнулась.

— Не хочешь покататься на катере? — нашелся Новиков.

Они пошли бок о бок.

— На катере? — Катя стала рассуждать вслух. — Мысль интересная. Давно не каталась на прогулочном катере.

— Согласна?

— Почти.

— Что-то не так?

Она остановилась. Парень тоже застыл на месте. Девушка пристально посмотрела в Славкины глаза, словно проверяла, стоит ли доверять малознакомому человеку. Новиков выдержал пытливый взгляд.

— Есть одно условие.

— Какое?

— Не позднее одиннадцати часов мне надо быть дома. Иначе отец меня съест…

— У тебя строгий отец?

— Не то чтобы очень, но…

— А как он относится к парням, вроде меня?

— Тебе лучше спросить у него, — девушка вдруг рассмеялась.

— Понятно. Идем? — Славка предложил ей свою руку.

— Идем, — согласилась Катя и взяла парня под руку.

Абрамов удивился, когда Новиков, вместо того, чтобы зайти к нему домой, вдруг попросил друга выйти к подъезду?

— Что за новости? — Денис захлопнул крышку телефона, взял пухлую потрепанную тетрадь и вышел из квартиры.

А когда парень оказался на улице, то просто потерял дар речи и с трудом смог произнести стандартное приветствие. Славка после разрыва с Кузнецовой редко встречался с девушками. Чаще всего он предпочитал в одиночку вариться в собственном соку или же нырять с головой в бездну мировой паутины. Поэтому, увидев на скамейке друга, причем не одного, а мило беседующего с незнакомой девушкой, Денис слегка опешил. «Неужели свершилось?» — тайно порадовался он. — «О, Боги, неужели свершилось чудо? Не зря в последние дни погода часто портилась. Лишь бы снег не пошел».