От такого предложения было трудно отказаться, особенно в положении первой защитницы, которая сейчас не многим отличалась от инвалида, неспособного исполнять свои обязанности, но несмотря на кажущуюся очевидность в предоставленном выборе, на морде кошки отражались следы тягостях раздумий…

— Неужели тебе так дорог этот птичий паштет? Я конечно понимаю, что добычу вроде высшего духа не так то просто поймать, но даже она не сравнима с заживлением твоих ран, которые надо сказать, выглядят весьма паршиво…

Юноша без стеснения разглядывал опаленный бок и заднюю ногу высшего духа, которая при этом незаметно хмурилась, видимо из-за несоответствия действий своего собеседника общепринятому этикету.

— Род Жар-птиц, извечный противник моей семьи, которая поколениями защищала Царство зимы. И появление одной из них на состязании владычицы Морены было смертельным оскорблением, поэтому, прежде чем я дам свой ответ, скажи, зачем тебе тело этой поганой твари?...

Принципов в этой гордой особе было намного больше, чем корыстных желаний, поэтому, в первую очередь она полагалась за голос чести, и только потом обращалась к собственным нуждам.

“А я ее понимаю… Если бы у меня хотели забрать расплавленные в кислоте кости Хромого, даже за несколько миллиардов рублей, хрен бы что они получили, однако…”

— Не волнуйся, я просто собираюсь сожрать ее!

Оскалив два ровных и абсолютно белых ряда зубов, подросток изобразил некое подобие плотоядной улыбки, чем вызвал недоумение у женщины-барса.

“Он что, не знает о свойствах плоти и крови жар-птиц? Если даже высший дух, не имеющий в своем теле огненного начала попытается откусить от него хоть кусочек, то тут же сгорит дотла! Хотя… Если уж он так настаивает, значит у мальчишки есть способ осуществить задуманное, к тому же его сила намного больше той, которая была после испытания…”

Кошка выглядела озадаченной, при виде столь чудовищного прогресса подростка, однако утолять свое любопытство недостойными вопросами было ниже ее гордости.

— Если это то чудодейственное зелье, которое помогло отрастить тебе новую руку, то я согласна на обмен, но прежде, представься как следует.

Определенно, у благородных родов духов имелся свой этикет, которого Кипиш попросту не знал, поэтому, без витиеватых фразочек назвал свое имя, что немного покоробило женщину-барса, но в ответ, она ничего не сказала, и начала трансформироваться в человекоподобное существо!

Вихрь из ледяных лепестков окружил первую защитницу, а уже через мгновение, из него вышла очень красивая девушка лет двадцати пяти, которая имела очень странный, черно-белый окра волос, похожий на мелирование, коего в этом мире, конечно же не было.

— Я – Ильда из рода Снежной поступи, готова заключить с тобой сделку дух ящерицы…

Представшая перед юношей девушка, без сомнений была красива… Очень красива… Ее лицо балансировало между хищными и мягкими чертами, создавая крайне противоречивое впечатление, по которому просто невозможно было определить, что в себе таит эта загадочная особа. Что касается тела, то оно было выше всяческих похвал, и имело воистину выдающиеся формы, как спереди, так и сзади. И даже бирюзовое платье, появившееся на ее сочной фигуре, подчеркивало каждый изгиб и каждую выпуклость, словно искушая мужской взгляд на похотливое блуждание по этому прекрасному объекту вожделения. Единственная вещь, выбивающаяся из общего образа сердцеедки, оказалась до прозаичности странной. Это было ни что иное - как белые, острые ушки, нескоординированно поворачивающиеся на голове Ильды.

Все это конечно было прекрасно и завораживающе, вот только Кипиш сейчас думал далеко не о внешности первой защитницы…

“Она назвала меня ящерицей?... Это гребаное тапкогадящее существо посмело назвать короля Питера ящерицей?!!!”

Вынести подобное, и не придушить эту гадину ее же лобковыми волосами оказалось для Кипиша крайне сложной задачей, однако он старался держать себя в руках.

“Если я убью ее сейчас, не уличив безопасного момента, чтобы передать Мутному способ сбора энергии для открытия врат Ирия, то после столь явной конфронтации с обитателями мира духов, это может оказаться очень трудной задачей. Для начала, нужно выбраться из божественной тюрьмы, и только после приступать к претворению сладкой мести в жизнь, но даже если эта мявкалка сейчас неприкосновенна, что мешает немного позлить ее?…”

— Обладаешь потрясающим телом, да и на лицо ты весьма впечатляешь, но одного я не могу понять. Зачем это платье? Разве минуту назад ты не прыгала тут передо мной голышом? Уверяю тебя, то, что мелькало под твоим коротким хвостиком, сложно было не заметить, поэтому нет смысла в устроенном маскараде.

С невинным выражением лица, юноша проговорил то, что должно было вызвать гнев женщины-барса, вот только вместо ожидаемой реакции, она лишь непонимающе склонила голову и с совершенно спокойным видом ответила на вопрос.

— В этой форме у меня нет шерсти, которая бы согревала тело и защищала от ледяного ветра, вот и приходиться создавать одежду…

Подобного юноша ожидать не мог, и просто ошарашенно замер, услышав столь простой и лаконичный ответ…

“Вот как… Похоже, на этот раз мне попался серьезный противник… А что если так?”

— Теперь-то стало понятней! Но вот что меня еще интересует, а ты вылизываешь себя в человеческой форме? Ну там, от грязи и пота… Или просто для профилактики… Ведь нужно заботиться о своей чистоте даже в подобной ипостаси.

Внутренне Игорь ухмылялся, готовясь отразить удары когтистых лап, или же какого-нибудь ледяного копья, однако…

— Из-за особенностей строения человеческого тела, довольно проблематично себя вылизывать, поэтому приходится мыться в озерах…

Выражение Ильды не изменилось даже после такого постыдного вопроса, отчего юноша выпал в осадок…

“Медузу мне на яйца! Да она просто непрошибаема!!”

Даже два поражения подряд не смоли остановить Игоря, готового нанести свой решающий удар!

— А в какой форме ты спариваешься? Я имею ввиду, есть у тебя особые предпочтения? Я вот слышал рассказы о том, что у некоторых видов духов не особо большие… Ну ты понимаешь, поэтому, их женщины вынуждены принимать человеческую форму, чтобы получить хоть какое-то удовольствие от процесса… Эти рассказы были поведаны мне очень уважаемым духом Хентая, и не верить ему я не могу, поэтому и спрашиваю, но не только ради интереса. Моей главной целью является получше узнать тебя, как и других защитников, чтобы в будущем стать настоящей командой, оберегающей жизнь владычицы Морены. Ведь даже такие мелочи как интимные предпочтения, очень важны в понимании личности.

“Хахаха!! Ну давай! Обратишься в демона? Подготовишь ледяную ловушку? Приблизишься вплотную и используешь свои когти как холодное оружие?! Я готов к любому повороту!”

— Ну… Я все еще не достигла половой зрелости, а старшие женщины нашего рода не особо посвящают меня в детали, поэтому, правдиво ответить на этот вопрос я не смогу, извини… Но твоя инициатива меня удивила, и теперь я вижу, что ты действительно очень ответственно относишься к своим товарищам, а так же к безопасности госпожи Морены.

Казалось, речь юноши не оскорбила, а напротив, вдохновила девушку, чьи голубые глаза засияли радужным блеском! Но напротив этого душевного подъёма, Кипиш чувствовал себя так, будто стал жертвой собственного плевка, отправленного в полет против ветра.

“Так вот, что значит выражение - толстая кожа…”

Разочарованный собственной бесполезностью, чешуйчатый подросток бросил высшее зелье исцеления в руки Ильды, а затем, словно в воду опущенный, взял подмышку кончик огромного клюва жар птицы, и поплелся к волшебной тропе.

Через несколько секунд Игорь уже покинул чужую обитель, в то время как первая защитница опустошила флакон с алой жидкостью. Этот чудодейственный эликсир начал оказывать эффект мгновенно, сращивая опаленную часть тела, скрытую за изящным, бирюзовым платьем. Всего лишь за несколько секунд, состояние девушки стало не просто нормальным, оно буквально достигло своего пика, ведь все травмы, даже те, которые уже давно зажили, но все еще вызывали некоторый дискомфорт, полностью исцелились!!