— У берлинского резидента, — сообщила «Бабуля», — пока нет данных, что итроники уточняли списки пассажиров в аэропорту. Шанс есть.

— Отпечатки пальцев могут быть только в самолете, в пунктах таможенного контроля и в доме фрау Маркус, — рассуждала Лидия Петровна. — В зале ожидания и в такси Кудряшова не будет снимать перчатки. У нас в аэропорту за ней не следили, — женщина призадумалась. — Вы не ввели меня в курс дела, даже не намекнули. Поэтому легенда у Катюши примитивная. Она годиться только для того, чтобы прилететь из одной точки в другую и вернуться обратно. К тому же настоящая студентка Керстин Вольф направилась домой следующим рейсом. Не так уж трудно сопоставить факты и понять, что Катя сейчас в Германии.

— Явных свидетельств осведомленности итроников у нас нет. Катиному «хвосту» приказали проследить за студенткой до самого дома и доложить о прибытии девушки. Наши их перехватили. Теперь вернули на место, изменив воспоминания. Время, конечно, упущено. Но исчезновение «хвоста» только усугубит ситуацию. Пусть Изела на всякий случай вновь превратиться в Катю, — «Бабуля» была очень серьезна. — Ведь конкуренты как-то узнали о Керстин Вольф. Может успокоятся, увидев Кудряшову в городе? Пусть Изела ни с кем, кроме Новикова не общается, особенно с нелегалами. Ведь кто-то же допустил утечку информации. Но все должны знать о присутствии Кати. Нужно озадачить итроников на пару дней.

Резидент только покачала головой.

— Я не уверена, что итроники нам поверят. Их нельзя обмануть дважды одним и тем же способом. А если вдруг поверят, то не попытаются ли предупредить ситуацию и не постараются ли захватить или ликвидировать мнимую Кудряшову?

— Лида, мы обязаны любой ценой прикрыть оперативно-тактическую экспедицию. Основная цель итроников найти нужный им звездолет. Германия слишком маленькая. Это не Россия, где можно навечно сгинуть без следа.

— Пусть приземляться в Сибири, в тайге можно легко спрятать даже тяжелый крейсер, а то и целую дивизию. А еще лучше высадиться на центральной базе.

— Нельзя. Нет, Лида, сейчас нельзя. Обстоятельства не позволяют. Надо выждать два дня, а уж потом звездолет вернется на Мениолу. «Засвеченная» Катя, в конечном счете, окажется дома. А Изела просто обязана убедить противника, что Кудряшова до сих пор не покинула город. Предупреди Новикова.

— Я против. Изела без хорошего прикрытия…

— Обеспечь прикрытие.

— У меня нет лишних людей.

— Надо. Если итроники раньше времени найдут дисколет… Готовьте Изелу. Итроники должны думать, что Катя не летала в Германию. Другого выхода нет. Раз прокололись…

— Хорошо, — Лидия Петровна тяжело вздохнула, — но знай, что я против.

— Я тоже, — «Бабуля» покачала головой.

Зеленый огонек вспыхнул и погас. Лидия Петровна, ругая начальство, покинула гостиную и направилась к лестнице. Дима попался навстречу.

— Ты почему не на учебе?

— А я куда собираюсь? — буркнул сын.

— Долго собираешься.

— Как умею.

— Изелу видел?

— У себя. Страдает.

— Страдает? С чего бы вдруг?

— Сама спроси. Она со мной не разговаривает. Это вам не Катя.

— Понятно. Марш в институт.

— Иду, иду. Что ты ко мне пристала?

Отчитав сына, Лидия Петровна поднялась на второй этаж и постучала в дверь, намереваясь поговорить с племянницей.

Изела сидела на стуле и задумчиво, сквозь тюль, смотрела в темное окно.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — девушка повернула голову в сторону двери.

— Дорогая, — резидент подошла поближе, — для тебя есть работа.

Лейтенант удивилась.

— Что я должна сделать?

— Тебе надо вновь превратиться в Катю Кудряшову.

Племянница даже не пыталась скрыть удивление.

— Я не шучу. Что тебе необходимо для этого?

— Либо желание, либо необходимость.

— Необходимость есть. Через два часа ты будешь лежать на диване в Катиной квартире и смотреть телевизор.

— Зачем вам это?

— Объясню, пока будешь гримироваться. Быть Кудряшовой сейчас очень опасно.

— Меня это не пугает. А как же Слава?

— Он подыграет тебе. Я попрошу его…

Изела поспешно отвернулась к окну, и резидент не увидела ее довольные глаза.

Два робота-разведчика, закамуфлированные под простых городских голубей кружили над Катиным домом, даже иногда заглядывали в окна квартиры.

Среда — будний день. Людей возле двухподъездного дома мало. Изредка кто-то идет домой, кто-то наоборот отправляется на улицу.

Темно-синяя «Toyota» медленно подъехала ко второму подъезду и заняла свободное место на парковке. Девушка в черной куртке и в такой же черной юбке, вылезла из автомобиля, открыла заднюю дверцу, достала красный непрозрачный пакет с вещами, легким нажатием на кнопку брелка закрыла машину и неспешно направилась к подъезду. Домофон считал информацию с электронного ключа, тихонько запищал и отключил электромагнит, удерживающий дверь. Лифт доставил человека к родному порогу. Спустя восемнадцать часов Катя Кудряшова вновь оказалась дома.

Она разложила вещи, принесенные с собой. Прошла на кухню, заглянула в холодильник, что-то прикинула в уме, затем вернулась в зал и села на диван. Надо еще съездить в магазин, купить продукты, погладить брюки. А может просто ограничиться джинсами? Их гладить не надо.

Спустя минуту девушка поднялась на ноги, сходила в спальню, переоделась по-домашнему, прихватила с собой большую подушку, нашла пульт дистанционного управления и, развалившись на диване, включила телевизор.

Через три часа роботы зафиксировали перемещение интересующего их объекта. Кудряшова, одетая в ту же черную куртку и джинсы (лень родилась намного раньше девушки), села в машину и уехала.

Один голубь остался сидеть на карнизе дома, а второй полетел сопровождать девушку. Впрочем, ничего особенного не случилось. Катя купила в супермаркете продукты, зубную щетку и еще какие-то бытовые мелочи, через терминал мгновенной оплаты заплатила за услуги сотовой связи и вернулась домой.

Вечером, когда уже заметно стемнело, и пошел легкий снежок, возле первого подъезда остановилось такси. Пожилой мужчина расплатился с водителем, помог своей грузной попутчице вылезти из машины и забрал дорожную сумку среднего размера.

Мужчина и женщина вошли в первый подъезд.

Голуби зафиксировали прибытие новых людей, но не придали им должного значения. В доме сто двадцать восемь квартир. Мало ли кто в них живет, и кто приходит в гости.

Вновь прибывшие оказались на предпоследнем этаже, вышли из лифта, пешком поднялись еще на один этаж и остановились перед решетчатой дверью, преграждающей путь к чердаку, машинному помещению лифта и к выходу на крышу.

Незнакомец достал из сумки аэрозоль, надел тонкие черные перчатки и аккуратно побрызгал на душку висячего замка. Из той же самой сумки женщина извлекла блестящий металлический стержень и точно такой же, но только новый замок. При помощи стержня мужчина расколол душку старого замка, отдал его женщине и тихонько, стараясь не шуметь, открыл дверь, пропустил женщину вперед, а после закрыл за собой решетку, повесив на место новый замок. Чердачная дверь оказалась не заперта. На «лишний» замок ТСЖ не расщедрилось. Тучная женщина довольно проворно забралась на чердак, поднявшись по крутой сварной лесенке. Лишний вес ей вовсе не мешал. Спутник, забрав сумку, последовал за спутницей, прикрыв за собой металлическую чердачную дверь.

Таким образом, подозрительная парочка благополучно перебралась во второй подъезд. Они затаились на маленькой площадке возле двери лифтового машинного отделения, долго прислушивались к подъездным звукам. Лифт работает, значит, ожидать визита лифтерши не приходится. Могут появиться связисты или телевизионщики, но вероятность мизерная.

Женщина достала из бездонной сумки последний выпуск местной еженедельной газеты, расстелила бумагу на полу, сняла обувь и начала раздеваться. Мужчина принимал одежду. Под длинным зимним пальто был спрятан надувной костюм, имитирующий пышные формы тела. На самом деле таинственная незнакомка имела очень даже стройную фигуру, вот только впечатление портило лицо пятидесятилетней обрюзгшей женщины. Но даже это обстоятельство оказалось поправимо. Маска довольно легко снялась с головы. Незнакомка сразу помолодела на полжизни. Девушка достала из сумки черную куртку, шапочку и модные сапоги. Одев все, кроме шапки, она принялась поправлять прическу и подкрашивать ресницы и губы, смотрясь в небольшое зеркальце. Вот и все. Перед мужчиной стояла новоиспеченная Екатерина Кудряшова. Придраться практически не к чему, даже легкая небрежность во внешнем облике скорее преимущество, чем недостаток. Спутник молча кивнул головой и принялся поспешно заталкивать ненужные вещи в сумку.