Орб оказался хорошо продуманным стелс-корабликом, замаскированным под обычный «тип-IX». Внешняя обшивка была обманкой, повторяющей обводы и габариты стандартной для здешних мест модели орба.

Маскировку можно было снять прямо в доке, или сбросить в полёте. А спрятанная истинная обшивка стелс-орба была угольно-чёрной, с ломаными несимметричными гранями поверхностью. Мне такие штуки были не знакомы, а пси не работало, однако Авила сразу поняла, с чем мы имеем дело… Такой материал нужен для того, чтобы рассеивать и поглощать почти все виды излучений. Кроме этого, на кораблике был полный комплект скрытных движителей — солнечный, электрический и световой паруса.

Ну что же — пора лететь, снова оставляя за собой погибших. К сожалению, Аэций и его люди не выжили, мы нашли их разодранные тела в приёмной Данилова. Очередная тяжёлая потеря…

Впрочем, недавно я убедился, что иногда случаются настоящие чудеса.

— Ну что, давай прощаться, брат, — я хлопнул по плечу стоявшего рядом антроса. — Твоей судьбе не позавидуешь, но, надеюсь, тебе будет здесь интересно.

Аватар «Второго-я» обозначил ответный хлопок и сказал:

— В системе федеральных инков гораздо лучше, чем загнуться в маленьком оптоядре, — он постучал себя по голове, потом обвёл руками окружающее пространство. — А здесь для нас целый мир! Правда, Эли?

Стоявшая рядом Элиэна Молнар в теле антроса-горничной кивнула: — Да, Тит.

Я повернулся к ней. Хотя, конечно, это было не её тело, а лишь аватар. Такой же, как и у «Второго-я»:

— Прощай Эли, я буду всегда помнить тебя, — я взялся за покрытую синтеплотью руку.

Её пальцы чуть сжали мои.

— Прощай Тит.

Перед тем как «Второй-я» добрался до кольца со своего экспериментального транспорта, он славно попутешествовал по Солнечной системе.

«А чего бы и не полетать, если моя копия перемещается по созданным генераторами каналам со скоростью света?..»

И первым делом он добрался до Энея, увидев звезду на месте предполагаемого местонахождения колониального корабля. Как оказалось, диверсанты установили там два генератора. Видимо, Тень, задумывая эксперимент, также хотела проверить и их взаимодействие между собой. И текущие события на Кольце Каллисто убедительно показали, что эта идея не лишена смысла.

Довольно быстро «Второй-я» добрался до Энея.

Точнее в его виртуальном пространстве, созданном из генератора ЭПСВ и инка корабля. Там он, подключившись к локалям и частично подчинив себе сошедшие с ума инк-системы, быстро выяснил — мои охранники не погибли тогда в центральном стволе. Они смогли отбиться, прорвались сквозь лавину нападающих. Но сами были сильно изранены, да и вообще — выжили лишь чудом. Командир дотащил потерявшего сознание и умирающего Оганесова до медотсека, и засунул его в капсулу.

К сожалению, более ничего он сделать не смог и умер от ран, хотя получил запредельные дозы стимов.

Оганесов пролежал в медицинской восстановительной коме более двух недель и очнулся после нашего отлёта с Энея. Затем он, по почти безопасному кораблю — все попавшиеся милесам Авилы зомби были зачищены, добрался до яхты Никитина. А ведь «Нейтрино» стоял с полностью разблокированным управлением — я сам это сделал, когда хотел, чтобы Авила увела корабль, пристыковав к Рычагову.

Что было дальше неизвестно, но, по-видимому, «Нейтрино» отстыковался от «Энея» и через некоторое время взорвался. Почему и как это случилось — теперь уже и не узнать.

Разведав обстановку и выяснив обстоятельства гибели наших героических охранников, «Второй-я» занялся генератором. Он пытался мне рассказать детали процесса, но я, будучи живым человеком, а не эфирно-квантовым призраком, ничего так и не смог понять… В общем, у него получилось найти сознание космотеха-один Элиэны Молнар где-то внутри «второго пространства» — так мой квантовый двойник стал называть эти безумные и опасные поля ЭПСВ.

— Брат, — я отпустил антроса-аватара Элиэны. — Возьми на память, в конце концов, он и тебе жизнь спас.

И я протянул аватару «Второго-я» разряженный и где-то даже немного повреждённый космобоуи, в который навсегда превратился наш «Призрак».

— Дамы, летим, — я решительно развернулся и подтолкнул обеих женщин в раскрытый переходной шлюз.

Через двадцать минут, наш, заранее освобождённый от ложных обводов кораблик, выскользнул из дока и полетел в сторону Каллисто. Сначала мы разгонялись благодаря планетарной гравитации — попросту падали на поверхность, затем Авила раскрыла световой парус, а с Кольца заработал транспортный лазер.

— Куда летим, милая? — спросил я Авилу.

— Нам нужно незаметно прорваться сквозь блокаду, и улететь отсюда подальше.

— Ты мудра не по годам, — хмыкнул я.

— И ещё не забывай, что я богата. Богаче, чем ты, — усмехнулась она. — Меня беспокоит автономность нашего безымянного корабля. По-хорошему его должен встречать где-то в пространстве транспорт-носитель. А у нас есть такой?

— Думаю, что нет. Мы же хотели на Каллисто высадиться.

— Планета тоже на карантине, не забывай. Попадём в новую ловушку, только и всего. Но не переживайте, — Авила с улыбкой повернулась ко мне и Юлии. — У меня уже появился хороший план. Смотрите…

Она вывела на голоэкран навигационную обстановку.

— Вот это судя по выхлопу, транспортник «Вега». Корабль начал неспешно разгоняться примерно отсюда, — Авила обвела на голо область пространства, входившего в зону карантина. — Интересно, что здесь?

После нескольких движений рукой и применения дополнительных фильтров для обработки данных на голо появились новые отметки.

— Военные корабли Федералов? Наверное, это одна из карантинных групп? — спросил я.

— Верно. И они недавно отправили куда-то подальше транспортный корабль. Посмотрите на прогноз его траекторий, он явно уходит от Каллисто. А значит, что?

— Везут беженцев?

— Скорее всего, но главное не это. Он пройдёт сквозь карантинные заслоны, а мы можем пройти вместе с ним. На фоне выхлопа его старого изношенного реактора, и излучаемых на весь космос помех — нас никто не заметит!

— Сможем его догнать?

— Да, я всё проверила. Через два дня мы успеем его перехватить вот в этой точке, сядем прямо на корпус. Пройдём карантинную зону — а после уже решим, что делать. В конце концов, можно и на сам транспорт перебраться, уж там-то ресурсов хватит.

— Действуй, команданте! — я одобрил план Авилы и довольно улыбнулся.

Похоже, что жизнь снова начинала налаживаться.

Чрезвычайный совет

На этот раз советникам удалось опять собраться лично.

— Коллеги, всех приветствую! — Игнат Белый уже привычно занял место председателя и вертел в руках бутылку с марсианским коньяком. — Прошу простить, но нужно взбодриться — тяжёлую ношу вы на меня взвалили.

Он щедро плеснул себе в бокал янтарной маслянистой жидкости.

— Кто-нибудь хочет? — Белый оглядел присутствующих.

— Давайте коллега, — Ядав кивнул.

— И мне, пожалуй, тоже.

— Не откажусь.

В итоге у всех четверых присутствующих оказались в руках бокалы со спиртным. Впрочем, никто бы и не стал их в этом попрекать, поскольку обстановка действительно складывалась напряжённая.

Советники ждали начала «условно прямой трансляции» заседаний терриков на Марсе и в колониях астероидного пояса.

Время и место их проведения были подобраны «заговорщиками» Ли и Ядавом так, чтобы репортажи доходили почти одновременно. Сначала была должна пройти трансляция с астероидов, а затем с Марса.

При этом коллеги с Земли также ждали этих заседаний.

— За процветание Федерации, — не выдержал паузы Ядав и поднял свой бокал. — За преодоления кризиса и восстановление!

— Ничего не имею против, коллега, — Белый также отсалютовал.

Советники выпили, немного разрядив обстановку, а после на голоэкране появился зал собраний одной из крупнейших станций астероидного пояса «Корона Солнечной». На картинке было сразу несколько видов на зал. Тридцать два представителя терриков собрались за круглым столом и ещё около ста пятидесяти человек сидели на зрительских местах. Некоторое время прошло в шуме и гомоне, выкриках и обсуждения общего характера.