— Но я останусь тут. Средства к сопротивлению ещё не исчерпаны!

Его подчинённые в командной капсуле громко и одобрительно закричали.

Командная капсула. Обломок экскора

Авила рывком очнулась от укола встроенной аптечки — очередная доза боевых стимуляторов привела её в чувство. Весь мир вокруг неё безостановочно и беспорядочно вращался, и только стимы, в совокупности с продвинутым нейроимплантом, удерживали её в адекватном состоянии.

Она оглядела капсулу, вроде всё было цело, но на пульте горели аварийные индикаторы, указывающие на то, что реакторы более не функционируют и Рычагов обесточен.

Электричество подавалось с аварийных изотопных батарей, их мощности хватало только на самые неотложные нужды.

— Кас, ты жив? — крикнула Авила в темноту.

— Вроде да, — хрипло ответил гран-пилот Сандор.

Авила удовлетворённо кивнула и начала поочерёдно опрашивать весь экипаж.

— Внимание по кораблю, говорит команданте Новикова! Кто остался в живых?

Вскоре выяснилось, что отзываются все, кроме Мария и техников, которые были с ним в нижнем командном отсеке. На связь вышли те из экипажа, кто находится в верхней части корабля — одиннадцать милесов, включая их командира Аттика Махмудова, а также шестеро техников с Фебы и трое космопехов.

Пост управления реакторами и двигателем не отвечал. Авила приказала всем, кто отозвался оставаться на своих местах, а Махмудову попробовать добраться до Мария. Перемещаться по хаотически вращающимся в пространстве кораблю было крайне тяжело — но милесы и не на такое способны.

Тем более, ветераны подобные Махмудову.

Отправив разведку, она прикрыла глаза, чтобы немного отдохнуть — вращающийся корабль сильно действовал на вестибулярный аппарат.

«Раз, два, три… Соберись!» — сказала она себе.

— Кас, нужен обзор пространства. Телескопы со световодами ещё целы?

— Как раз пытаюсь проверить. Так, резервный компьютер включился. Уже что-то…

Авила дотянулась до бардачка в пульте и достала оттуда спрятанную бутылку с пойлом. Обжигающая жидкость потекла по пищеводу и немного взбодрила. Хотя, казалось бы, и так стимы по организму гуляют, но пойло надёжнее…

— Команданте, что ты там пьёшь? Мне тоже надо! — Кассий заметил бутылку в её руках.

— Хочешь выпить, отстёгивай ремни и ползи сюда. Бросать я тебе не буду — улетит неизвестно куда!

— О, это мы мигом. Пока тесты компа идут.

Кассий щёлкнул ремнями и зашевелился, пытаясь половчее выбраться из ложемента, в условиях беспорядочно вращающегося корабля. Потом раздались гремящие звуки магнитных подошв, и Кассий Сандор возник рядом с Авилой, крепко ухватываясь за её ложемент.

— На, держи, — она протянула ему бутылку.

Кассий сделал несколько глотков, одновременно добавляя давления, чтобы живительный продукт поступал к нему рот, и довольно крякнул.

Спустя некоторое время на связь вышел Махмудов и сообщил, что пути вниз нет. Сначала он наткнулся на разгерметизированные отсеки, а когда попытался туда проникнуть, то дальше пошла сплошная мешанина из оплавленных конструкций. И очень высокий уровень радиации. Он не рискнул соваться, но думает, что кормовую часть оторвало взрывом — полностью или частично.

А Кассий смог получить внешнюю картинку и обработать её на компьютере.

Носовой обломок Рычагова неуправляемо летел в пространстве и беспорядочно закручивался. Командная капсула и большинство отсеков с людьми остались целы, однако, всё что ниже — отсутствовало. А далеко позади, светилось тускло-красное облако из обломков.

— Команданте, реактор взорвался, — доложил Сандор.

— Почему мы ещё живы? — хмыкнула Авила.

— Повезло, — пожал плечами Сандор.

Авила, продолжала перебрасываться со своим пилотом ничего не значащими словами, а сама при этом пыталась изучить картинку, наблюдаемую с единственного оставшегося телескопа. Хаотическое вращение корабля не прекращалось и сбивало с толку, приходилось делать над собой усилия, чтобы бороться с последствиями.

Оставшийся функционирующим после взрыва реактора, аварийный компьютер хоть не обладал развитыми возможностями бинка, однако позволял строить тактические схемы окружающего по наблюдаемым данным. В целом, экипажу Рычагова повезло — один из телескопов продолжал функционировать, однако при этом он не управлялся и показывал только то изображение, на которое был направлен.

Поэтому Авиле пришлось терпеливо ждать, пока вращающийся обломок разбитого экскора позволит накопить данные об окружающей их сфере пространства.

Корабль вращался, и телескоп двигался вместе с ним, многократно проходя одни и те же, повторно попадающие в поле зрения, наблюдаемые области. Время от времени корабль делал резкий переворот, менявший оси вращения и тогда через телескоп осматривались новые сектора.

Спустя некоторое время данных накопилось достаточно.

В космической тьме контрастно проступал корабль, окаймлённый с одной из сторон ореолом выхлопа. Компьютер провёл дополнительную обработку изображения, вывел характеристические обводы наблюдаемого объекта и стало ясно, что это один из дестроеров.

— Мы сближаемся, — почему-то шёпотом произнёс Сандор.

— Вижу.

Авила закусила губу и напряжённо пыталась думать, а это было непросто, находясь во вращающемся корабле.

— Подробности есть? — уточнила она, хотя уже почти знала ответ.

— Нет, телескоп снова ушёл из зоны видимости. Расстояние и скорость сближения так просто не оценить. Хотя другого выхода всё равно нет, нужно пытаться. Надо выбрать за базу какой-нибудь элемент на его корпусе и посчитать угловой размер.

— Пробуй, — согласилась Авила, — Но думаю, что пора выходить на внешнюю обшивку для наблюдений.

— Что хочешь сделать?

— Ты же понял, — усмехнулась она. — Это наш единственный шанс. Махмудов, ты там ещё живой?

Авила отцепила ремни, осторожно, но при этом очень ловко выбралась из кресла, а затем, подгадав момент, отпустила его, слегка подправив траекторию своего полёта лёгким пинком ноги. Полученного от вращающегося корабля ускорения, ей хватило, чтобы точно долететь до выхода из командной капсулы — руки Авилы уверенно сомкнулись на поручнях рядом с люком.

— Выйдем на внешнюю обшивку и постараемся уточнить параметры сближения. Вдруг нам повезёт… — сказала она Сандору и закрыла за собой люк.

По дороге Авила миновала спасённых с Фебы людей. Спасаясь от одуряющего хаотического вращения, они расстегнули удерживающие ремни и устроились в невесомости — повиснув без движения прямо посреди отсека. Вежливо кивнув, она предупредила расспросы, сказав, что нужно ждать, и не обращая более на них внимания, проследовала дальше.

Добравшись до шлюза, Авила встретила Махмудова и ещё двух милесов — Махмудов уже был готов к выходу, а его подчинённые ещё только одевали на себя тяжёлые скафандры, пригодные к работе в мощных радиационных полях.

— Жаль, не успели антросов прикупить — кивнул Махмудов.

— Скажи спасибо, что с Фебы взлетели в последний момент.

— Спасибо.

Пока милесы одевали скафандры путём проявления чудес акробатики, Махмудов проверил ручные визиры, которые нужны были для наблюдения за дестроером.

Приготовления вышли недолгие.

— Не беспокойся, выберемся наружу, наведёмся по вектору и отследим добычу. Давно я так не веселился!

— Удачи, старый пират, — махнула Авила в закрывающийся шлюз.

Внешняя обшивка. Обломок экскора

Из-за неуправляемого вращения корабля удерживаться снаружи было нелегко. Осторожно выползшие на обшивку милесы фиксировали себя тросами и магнитами в перчатках и ботинках.

— Парни, рассредоточиваемся. Май, не зевай! — засмеялся Махмудов своей традиционной шутке, которой часто подбадривал одного из милесов с редким именем.

Вся троица начала расползаться в стороны. Они именно что ползли, медленно, страхуя себя тросами и стараясь держаться за поверхность корабля всеми четырьмя конечностями.

Удалившись на изрядное расстояние и скрывшись за изгибом цилиндрического корпуса, Май решил, что хватит — впереди как раз было хорошее место, где можно было прочно закрепиться.