— А твоя роль? Ты же не владелец корабля? Или? — Я посмотрел на Авилу.

— Не владелец, — кивнула она. — Ответишь?

— Отвечу, команданте, — тоже кивнул Махмудов. — Я представляю… Кхм, точнее представлял, интересы пайщиков. Нет, я не небесник! И не предатель какой-нибудь!

Махмудов выставил перед собой руки в защитном жесте, когда в его сторону качнулась, было, пара рядом стоящих милесов.

— Я официально нанятый представитель совета директоров компании ЧЭК Рычагов. Авила, директор компании, подписывала мой контракт. Мои функции ей известны. Мои бывшие функции… Сейчас то всё… Кончено…

— Ты навёл их на нас? Ты сообщил о цели полёта? — Я уже смотрел на Махмудова с откровенной враждебностью и подозрением.

— Нет, не он, — ответила Авила. — Это я запросила у пайщиков компании ресурсы для ремонта. Эти услуги входят в наш с ними договор.

— Сложно всё, — я подошёл к Махмудову и протянул руку. — Дай глотнуть.

— А ну стоп, хватит дисциплину нарушать! — Рявкнула Авила. — Обойдёшься.

— А про то, что они так проблемы для СФЧ создают, откуда знаешь? Прямо так тебе и рассказали — простому наёмному сотруднику? — Спросил виртуальный Марий.

— Никто мне не говорил. Сам догадался. Других целей то у них нет, я пять лет в наёмниках, как из Денье Корпорасьон ушёл, так мне контракт и предложили.

— Верно говорит, он пять лет тут служит, — вставил Кассий.

— Гхм, так вот, я за пять лет достаточно нагляделся, чтобы понять, что выгоды пайщики никакой не имеют. А значит, их выгода в другом.

— Ладно на этом, — махнула Авила. — По местам, к бою надо готовится. Двое суток ещё есть…

После вахты мы, завёрнутые в спальный конверт, лежали, вернее, плавали в каюте Авилы. Я медленно гладил её по свободно летящим в невесомости волосам.

— Нам не победить?

— Не победить, Тит. Три экскора, тройной перевес в лазерном залпе… И высокая точность, они разойдутся широким треугольником, и их оружейникам останется только решить геометрическую задачу. А у нас вместо половины брони эрзац из бетона.

— А торпедная завеса? Я хочу запустить ещё один залп. Разведчики тоже дадут нам возможность прицелиться точно, да и наш первый залп будет через ретранслятор…

Она поцеловала меня и ответила:

— Они тоже начнут стрелять издалека. Минимум с двойного расстояния эффективного огня. Да мощность их лазеров упадёт существенно, но точность будет очень высокой. Всё, что ты можешь сделать — это тщательно просчитать удар возмездия кинетическими торпедами. Один из трёх…

— Что один из трёх?

— Нужно выбрать один из трёх кораблей, и бить по нему, возможно одна из торпед дойдёт до цели.

— Уклониться не получится?

— Нет, они начнут нас искать радиолокаторами. Найдут.

— А если дать ускорение на полную? Не прятаться, а уходить? Куда-нибудь в сторону? Мы, как и в прошлый раз, окажемся в выгодном положении. Сможем закрываться маскировочными облаками, запасы у нас ещё есть. И кусать их лазером.

— Их трое, они разойдутся широким фронтом, и, под большими углами, начнут сближение с разных сторон. Вероятность, что получится полностью закрыться, маленькая. Если ты ищешь варианты — подскажу. Думаю, что единственный шанс — это пережить лазерные удары, чудом увернувшись. Затем пролететь сквозь их строй, рассчитывая на крайне успешный удар торпед. Но вероятность такого исхода слишком мала. Наше небольшое уклонение, при определённом везении, позволит пролететь мимо них. Аэто значит, что они потеряют преимущество развёрнутого строя. Но, так как мы пока не знаем их точное местоположение, то такой исход — это элемент везения. В любом случае, биться будем до последнего.

Я проснулся через два часа и молча выбрался из каюты, стараясь её не будить. Зашёл в свою каюту, умылся и привёл себя в порядок. А затем отправился в командную капсулу и засел за боевой пульт.

— Привет, Кас.

— Привет, не спится?

— Нет, думаю завершить дело. Шансов мало, но сейчас самое время.

— Ты бортстрелок.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/22/04/10 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[ Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: разведчик.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/22/04/14 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[ Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: кассета с перехватчиками.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/22/04/18 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[ Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: кассета с перехватчиками.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/22/04/22 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[ Рельсовое орудие ГК. Запуск активной торпеды, тип б/ч: кинетическая.]

— Разверну прикрытие, как получится, и подготовлю удар возмездия. У нас две кинетических торпеды и носитель перехватчиков.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/22/10/37 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[ Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: станция РЭБ.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/22/10/41 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[ Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: кассета с перехватчиками.]

— Всё готово, Кас.

— Теперь нам остаётся только ждать клинча. Будешь, пока Авилы нет? — Откуда-то из-под своего пульта он достал бутылку, затем, не дожидаясь ответа, толкнул.

Бутылка медленно подплыла и я поймал её. В прозрачном стекле колыхался пузырь светлой жидкости, на бутылке была полимерная наклейка белого цвета, с лаконичной надписью

Пойл. 45%.

Пойловаренная лаборатория дядюшки Лю. Сверкающее Ожерелье Рассеянного Диска, станция №3.

Это конечно была не старка с Ганимеда — та давно кончилась, но тоже неплохо. Нормальный, хорошо очищенный самогон из водорослей, настоянный на каких-то травах из станционной оранжереи. Я открутил пробку, присосался к пипке, приспособленной для питья в невесомости, сделал обжигающий глоток.

Начав пить, я не останавливался пока не нажрался в хлам. Почти каждый глоток сопровождался мыслью:

«А почему, собственно, и нет? Как бортстрелок, я уже сделал всё что мог».

Спустя несколько часов Авила заглянула в мою каюту, где я уже отоспался, пришёл в себя и начал потихоньку продолжать.

— Привет. Я ничего не буду говорить про торпеды, думаю, что ты правильно сделал, хотя мог бы и разрешения спросить. Но может, уже остановишься? Ты разлагаешь мне команду.

— Не хотелось бы.

— Чего? Остановится или разлагать дисциплину?

— И того и того, — я хохотнул. — Я же специально убрался к себе, чтобы никого не смущать.

— Корабль маленький. Тебе страшно? Великий Тит, перебивший пару сотен зомби, испугался исчезнуть в ядерной вспышке?

— Не буду скрывать, страшно. И тогда страшно было. Но сейчас я пью не от страха.

— А от чего? Расскажешь?

— Иди сюда, я тебя люблю и всё-всё расскажу! — Я махнул рукой на собранный из кровати диван, к которому, я был пристёгнут ремнём. Конечно, можно было пить, просто летая по каюте, но мне это было не комфортно.

Авила хмыкнула, поймала летающую пустую бутылку из-под пойла, затем шагнула ко мне, по пути выбросив её в мусоросборник.

— Рассказывай.

— Продолжим вчерашний вечер разгадывания загадок и раскрытия тайн, — улыбнулся я ей, приобняв.

— Дай только сначала глотнуть, — она выхватила очередную бутылку пойла у меня из рук, хорошо к ней приложилась и закашлялась.

— Чем дольше летим, тем хуже выпивка, — откашливаясь, вытолкнула она.

— Смахивает на фундаментальную философскую истину, не хуже максим Канта.

— Кто это?

— Да был такой философ в старину.

— Как-нибудь расскажешь про этого Максима, но сейчас ты хотел открыть мне зловещую тайну?

— Было бы что рассказывать, умер Максим, да и хрен с ним! Лучше послушай, — я крепко прижал её к себе, и откинувшись головой на спинку дивана решительно начал рассказ.