— Бегом вниз!!! — чтобы привлечь внимание, я выпустил очередь вверх.

Не помогло, поэтому я решил попробовать переключиться на импульсеры, может обратят внимание на вспышки.

Очередь игл-импульсеров, щедро разбрасывая синие вспышки электроразрядов, густо прошла по слабо видимой копошившейся массе монстров, напирающих по лестнице и лезущих по шахте, — как будто электросваркой провели. Выглядело внушительно.

— Бегом!!! — снова закричал я. — Сюда!!! Нас окружают!!!

Услышали. Я увидел, как командир прекратил стрельбу и побежал, кружа по лестнице вокруг колодца шахты, догоняя Оганесова. Чуть выдохнув, я снова опустил голову и похолодел, увидев сумасшедших совсем близко.

Новые зомби почти добрались — осталось несколько пролётов. Ствол иглера снова направлен на них — и по передним рядам прошла волна синих искр, вызывая судороги и завал из тел. Переключил на демолиторы, и ещё раз, очередью — уродов рвало на куски, но они продолжали напирать. Так же, как и наверху, самые нетерпеливые переваливали через перила, и карабкались прямо ко мне, по конструкциям шахты. Хорошо, что это получалось у них не так быстро, как у тех, что наверху.

Я начал отстреливать самых ближних, надеясь, что смогу их удержать до того, как ко мне добегут охранники. Стрелял, не жалея боеприпасов, буквально заливая уродов иглами, забыв элементарное правило делать отсечки. Получалось плохо, я уже не пытался прицеливаться, а стрелял по ним как по стене сплошного мяса, а уроды валили и валили по лестнице — падая, исчезая, разваливаясь на куски и восполняясь вновь, из задних рядов.

Моё оружие замолчало, выпустив все иглы. А они уже бегут прямо ко мне, протягивая свои сведённые судорогой пальцы и разевая рты. Очень хочется всё бросить и убежать, скрыться в глубине переходов между зелёными баками, но я судорожно меняю магазин. Ближайшие ко мне ряды скрываются за разрывами демолиторов — в стороны летят конечности, брызги крови, но толпа, не останавливаясь, несёт ко мне расстрелянных, одновременно затаптывая их.

Внезапно слева я вижу движение, и, резко повернувшись, успеваю заметить оскаленную морду — урод лезет через перила, прямо из шахты, а за ним ещё и ещё тянутся новые конечности, не могу назвать эти штуки руками. Очередь туда, потом разворот — а толпа уже прямо передо мной, и я прыгаю в люк, пытаясь его захлопнуть. За люк сразу цепляются несколько корявых пальцев. Я, уже не пытаясь его закрыть, бегу от них вглубь коридора, пытаясь понять — где тут аварийный шлюз.

Повезло: к шлюзу идут заметные указатели, и я бегу, бегу прямо — указатели ведут меня мимо развилок, образованных светящимися зелёным баками. Сзади раздаются кровожадные вопли — за мной гонятся. Я разворачиваюсь и коротко стреляю, чтобы хоть чуть-чуть умерить пыл преследователей. Потом бегу дальше — вот он красный люк, как же его открыть?

Такой же рычаг, как и в прошлый раз — всё стандартно, думать не надо, просто рви. Но времени не хватает, сзади уже почти дотянулись до меня. Я прижимаюсь спиной к люку и опять начинаю стрелять, уже не отпуская спусковой крючок.

Ближайшие ко мне морды исчезают в кровавых облаках и вспышках, а я стреляю и стреляю. Коридор наполняется разорванными телами, по ним лезут новые твари. Щелчок, стрельба останавливается, тут же возобновляется, и я вижу уже не разрывы, а множество маленьких голубых молний.

«Демолиторы всё», — мелькает мысль. У меня остался ещё один магазин, но менять некогда и я стреляю импульсерами, они тоже действуют — тела в корчах валяться друг на друга, пола уже не и видно.

Напор ослабевает: ближних я выкосил, а дальние сильно замедлились, вынужденные преодолевать гору разорванных тел, почти под потолок. Я поворачиваюсь:

«Опустить иглер на ремень, схватить рычаг, повернуть!»

Люк шлюза открылся, и я бросился в него:

«Успею закрыть или нет? Нет, бегут сюда, уже близко». Я снова начинаю стрелять, и вход в аварийный отсек густо заваливает дёргающимися телами. Затем, пользуясь временной защитой, ищу рычаг аварийного сброса:

«Ага, вот он вроде бы».

Разбиваю прикладом защитное стекло, выдёргиваю защитную же чеку. В шлюзе начинает мигать красный свет, и громко завывает сирена, женский голос начинает зачитывать объявление:

«Внимание в отсеке, активирован аварийный сброс!».

Вниμαниε в оτсεкε, внυτрεнний шлюζ нεисπрαвεн.

Повторяя голосовое объявление, мигает надпись на экране рядом с рычагом открытия шлюза. Я судорожно пытаюсь её осмыслить и сообразить, что же делать, читаю следующую строку, там мигает:

Оτкрыτиε внεшнεγо шлюзα рαзγεрμετизирυετ оτсεк.

А ещё ниже выделенная красным квадратом надпись:

Αвαрийнαя рαзβлокировкα.

Πоδτвεрδиτь доступ.

Личность πодтвεрждεнα, достуπ мαксимαльный.

Очень похоже на сенсорную кнопку, я подвожу палец к ней, потом спохватываюсь — активирую разворачивающийся вокруг головы шлем и на лицо набегает маска. Вижу на закрывшем глаза прозрачном щитке зелёные надписи:

Ʃτατυс: γεрμετично.

Ноμинαльноε врεμя αвτоноμносτи 8 чαсов.

Я оглядываюсь назад — безумцы снова приближаются, разгребая шевелящуюся гору тел, стреляю, не экономя игл, затем жму кнопку. Герметизированный шлем такто всё равно хорошо передаёт звуки — слышу громкое голосовое оповещение:

— Внимание в отсеке, аварийное открытие внешнего шлюза.

Раздаётся звук обычной сирены.

Люк начинает двигаться в сторону, шипит вырывающийся воздух, и меня тащит к нему. Так же тащит и всю кучу-малу из мёртвых и живых уродов. В последний момент, перед глазами мелькает прикреплённый к стене аварийный баллон, и я успеваю схватить его, а затем меня с силой выбрасывает в распахнувшийся люк — как пробку из бутылки с шампанским, за мной летит вся масса преследователей.

Все происходит очень быстро, я ничего не в состоянии понять. Успеваю увидеть только, как серый борт корабля отдаляется от меня, а люк при этом стремительно улетает куда-то в сторону:

«Всё, полетел в никуда…».

Меня что-то резко тянет обратно, и я, на скорости, сначала пролетаю сквозь тучу безумцев, а затем влетаю в борт корабля. Бьёт с такой силой, что перестаю дышать.

Прихожу в себя, вися на стене. Держит тонкий трос, зацепленный за скафандр в районе пояса, ещё несколько болтаются внизу, один из них натянут и, своей тяжестью, дополнительно тянет меня вниз. Я наклоняюсь вниз:

«Что там такое?»

А на тросе сломанной куклой висит зомби.

От шока начинаю снова соображать:

«Где это я? Как от него избавится? Есть ли ещё?»

Осматриваюсь, обстановка хоть и не простая, но уродов больше нет. Далеко внизу вижу, как, вылетевшие вслед за мной, тела падают по направлению к огненно-жёлтому свечению двигателя.

Теперь задача номер два, избавиться от тела на тросе. Пытаюсь осмотреть себя и крепления на поясе — ничего не понятно. Видно плохо — сложно себя оглядывать, скафандр гнётся гораздо хуже, чем внутри корабля, видимо это из-за разницы давлений. Что делать не ясно, боюсь ковыряться и отцеплять вслепую, а вдруг отцеплю трос, на котором держусь?

Страшно.

Огляделся ещё раз, пытаясь понять — что же произошло. Я висел на борту корабля, а удерживающий меня трос был зацеплен где-то недалеко от распахнутого люка. Его было видно по болтавшемуся телу очередного сумасшедшего, который застрял прямо в люке, вылетев наполовину. Вокруг всё тот же космос, что и в прошлый выход — вверху и внизу огромные кольца, опоясывающие центральную ось корабля, на которой я висел, болтая ногами в бездне.

Корабль окутывает блеклое лиловое сияние, похожее на северное. Я обратил внимание на внутреннюю индикацию, проецируемую на прозрачный щиток шлема, которая тут же, каким-то образом почувствовав моё внимание, перестроилась и заняла центр моего восприятия.

«Что тут? Счётчик кислорода, состояние герметичности оболочки и наличие повреждений, уровень энергии, а это что?» — иконка схематичного человечка в скафандре послушно увеличилась и замигала расходящимися в стороны четырьмя красными и одним зелёным лучами: